Ο Χουμπ Στέφενς έχει κάνει την μεγαλύτερη νίκη της ζωής του. Έχει δώσει μεγάλη μάχη με την μοίρα και τον θάνατο και έχει βγει από αυτές τις μάχες πληγωμένος αλλά νικητής!

Ο πατέρας του σκοτώθηκε όταν ήταν μόλις 17. Ως παιδί δύο φορές βρέθηκε να είναι σχεδόν νεκρός. Οι γιατροί είχαν αφήσει πριν λίγα χρόνια κάθε ελπίδα για την γυναίκα του στον Θεό…

Ο χαρακτήρας του Στέφενς: Φανατικός της πειθαρχίας, δίκαιος, Ολλανδός με μεσογειακό ταπεραμέντο, “ζεστός”, μαχητής. Ο τέλειος άνθρωπος για δύσκολες αποστολές. Για δύσκολες ομάδες. “Χουμπ ο σκληρός σκύλος”, τον έχει χαρακτηρίσει η Bild.

“Ο πατέρας μου έχει δεχτεί πολλά χτυπήματα από την ζωή”, έχει πει κάποτε ο γιος του Μάικλ.

Ήδη από μικρό παιδί ο Στέφενς γνώρισε… τον θάνατο. Όταν ήταν 8 χρονών και διέσχιζε με το πατίνι του τον δρόμο, έπεσε καταλάθος σε ένα ποτάμι. Κατάπιε πολύ νερό. Έφτασε κοντά στον πνιγμό. Μία γειτόνισσα της οικογένειάς του που βρέθηκε εκεί τον είδε και τον έσωσε.

Λίγα χρόνια αργότερα ένας φίλος σε ένα παιχνίδι, έριξε μία πέτρα η οποία βρήκε με δύναμη το κεφάλι του Χουμπ. Έχασε τις αισθήσεις του και πολύ αίμα. Έμεινε σε κώμα μία ολόκληρη ημέρα στο νοσοκομείο. Τελικά επέζησε.

Το πιο τραγικό γεγονός στην ζωή του Στέφενς ήταν ο θάνατος του πατέρα του Γιόσεφ. Ο Χουμπ ήταν μόλις 17 ετών. Ο πατέρας του ήταν ανθρακωρύχος και γι αυτό στα 48 κιόλας είχε βγει στη σύνταξη. Στη συνέχεια επειδή ήθελε με κάτι να απασχοληθεί βρήκε καλά λεφτά μέσα από γνωστούς σε κηπουρικές εργασίες στην Κολωνία.

Στις 4 Μαΐου του 1971 ο πατέρας του Χουμπ Στέφενς μαζί με άλλους οχτώ σκοτώθηκε σε τροχαίο ατύχημα πηγαίνοντας στην νέα του δουλειά. Ένας οδηγός φορτηγού έχασε τον έλεγχο και έπεσε πάνω στο λεωφορείο. Από τους εννιά άντρες, οι πέντε σκοτώθηκαν ακαριαία. Ένας από αυτούς ο πατέρας του Χουμπ που εκείνη την ώρα έπαιζε ποδόσφαιρο και όταν γύρισε σπίτι με την μπάλα στα χέρια ενημερώθηκε από την μητέρα του. “Ακόμα δεν έχω ξεπεράσει αυτό που έγινε τότε”, είπε πολλά χρόνια μετά ο Χουμπ. O μεγαλύτερος αδερφός του, με το όνομα Νίκος, έπρεπε να αναγνωρίσει τον νεκρό πατέρα του. Οι άλλοι δεν είχαν το θάρρος.

Όταν ο Στέφενς έγινε πλέον επαγγελματίας ποδοσφαιριστής η μοίρα τον χύπησε ξανά. Η σοβαρή αρρώστια στο στομάχι της γυναίκας του το 1978. Ο Στέφενς μόλις είχε ηττηθεί από την Μπαρτσελόνα ως παίκτης της Αϊντχόφεν, αλλά χάρη στην νίκη του πρώτου ματς πανηγύριζε την πρόκριση στον τελικό του UEFA. Επιστρέφοντας στο ξενοδοχείο για να πάρει την Τόος και να πάνε στο πάρτι της ομάδας, την είδε λιπόθυμη στο κρεβάτι του. Ο Χουμπ πρέπει να είναι πάντα δίπλα της. Και είναι χρόνια πολλά τώρα…

Το 2007 η Τόος βρέθηκε  στο νοσοκομείο σε πολύ σοβαρή κατάσταση. Ο Χουμπ Στέφενς ήταν προπονητής στο Αμβούργο. Αργά το βράδυ τον πήρε η κόρη του τηλέφωνο από την Ολλανδία και του είπε ότι η μαμά της ήταν σε πολύ άσχημη κατάσταση και οι γιατροί δεν ήξεραν τι να κάνουν. Ο Στέφενς έφυγε άμεσα παίρνοντας άδεια από την ομάδα. “Το στομάχι της γυναίκας σας είναι σε τόσο κακή κατάσταση, η καρδιά δεν θα αντέξει από την πίεση. Δεν θα τα καταφέρει”, του είπαν οι γιατροί. Εβδομάδες πολλές η Τόος ήταν σε κώμα. Ο Χουμπ δίπλα της. Μέχρι τελικά που κέρδισαν την μάχη.

Ζωή σαν περιπέτεια. Πλέον έρχεται το κεφάλαιο ΠΑΟΚ. Η αποστολή να κάνει τον Δικέφαλο πρωταθλητή καθόλου εύκολη. Ο Χουμπ όμως θα παλέψει. Αυτό το μπορεί τόσο όσο κανείς άλλος.