Δεδομένο πρέπει να θεωρείται ότι ο Χούμπ Στέφενς έχει καταλήξει στις οριστικές του αποφάσεις για τον τρόπο με τον οποίο θα αντιμετωπίσει την Μέταλιστ το βράδυ της Τρίτης στην Τούμπα. Ο Ολλανδός και οι συνεργάτες του αφού ανέλυσαν τους Ουκρανούς και με δεδομένη την αγωνιστική παρουσία των παικτών που έχουν στη διάθεση τους, έχουν καταστρώσει το πλάνο τους.
Ένας λόγος που ο Στέφενς επιμένει πολύ στην λεπτομέρεια και στην ακρίβεια των ασκήσεων στις τελευταίες προπονήσεις, είναι η εικόνα που έχει σχηματίσει για την αντίπαλο του ΠΑΟΚ. Σε παιχνίδια με ομάδες όπως η Μέταλιστ, η οποία διαθέτει γρήγορους και τεχνίτες παίκτες, κάθε στιγμή απώλειας της συγκέντρωσης μπορεί να στοιχίσει. Και με βάση αυτήν την παραδοχή άλλωστε, σχεδιάζεται ο τρόπος που θα παίξει αύριο ο ΠΑΟΚ και οι παίκτες που θα παρατάξει ο Στέφενς στο γήπεδο.
Έχοντας ως δεδομένες τις άδειες κερκίδες (παίζει και αυτό ρόλο στην προσέγγιση του ματς), ο Στέφενς ποντάρει πολλά σε κάποιους παίκτες για να υπερτερήσει μέσα στον αγωνιστικό χώρο. Τα κλειδιά της νίκης είναι πολλά, με πρώτο την συνολική απόδοση της ομάδας, χαρακτηριστικό στο οποίο επιμένει ο Ολλανδός σε κάθε ευκαιρία.
Όμως, σε κάθε γραμμή, ο Στέφενς ποντάρει σε παίκτες με ηγετικά χαρακτηριστικά που μπορούν να οδηγήσουν και τους υπόλοιπους. Στην άμυνα είναι ο Κατσουράνης, στη μεσαία γραμμή ο Λάζαρ και στην επίθεση ο Σαλπιγγίδης. Για τον Κώστα Κατσουράνη, ο Στέφενς περιμένει να καθοδηγήσει την άμυνα και να παίρνει πρωτοβουλίες ώστε να βγαίνει σωστά η μπάλα προς την επίθεση. Θεωρεί ότι με την εμπειρία του μπορεί να έχει σωστές τοποθετήσεις, απέναντι σε πιο γρήγορους παίκτες από αυτόν.
Ο Λάζαρ είναι κομβικής σημασίας παίκτης, αφού από την απόδοση του θα εξαρτηθεί ο ρυθμός ανάπτυξης που θα έχει ο ΠΑΟΚ στο παιχνίδι. Ο Ρουμάνος που έχει ικανότητα να κλέβει την μπάλα και να την πασάρει σωστά, έχει το επιπλέον πλεονέκτημα ότι μπορεί να την “κουβαλήσει” κάποια μέτρα και αυτό μπορεί ν’ αποδειχθεί καθοριστικό.
Οσο για τον Σαλπιγγίδη, ο 60χρονος τεχνικός του ΠΑΟΚ βλέπει ότι είναι σε εξαιρετική κατάσταση και εκτός από την ταχύτητα του, ποντάρει στο γεγονός ότι είναι πολύ δυνατός στις μονομαχίες. Και οι τρεις είναι έμπειροι παίκτες και χαρακτηρίζονται ως τα πρόσωπα – κλειδιά του Δικεφάλου στο αυριανό ματς.
Προβληματισμός για την επίθεση
Ο Στέφενς προβληματίζεται μόνο για μία θέση μεταξύ Αθανασιάδη και Βούκιτς, φαίνεται όμως ότι καταλήγει στον Κλάους, γιατί ο Σέρβος μπορεί να έχει πολύ καλή υποδοχή, κράτημα και μοίρασμα της μπάλας, αλλά συγκριτικά με Σαλπιγγίδη, Λούκας και Γεωργιάδη είναι πιο αργός. Το μειονέκτημα της απώλειας στην εκτέλεση των στημένων φάσεων, θα το αναλάβει ο Λίνο με τον Λούκας. Ο Ισπανός μπορεί να πάει στον άξονα, αν ο Ολλανδός επιλέξει το 4-2-3-1, με τον Σαλπιγγίδη δεξιά και τον Γεωργιάδη αριστερά του. Πάντως και ο Σάλπι μπορεί να παίξει ρόλο δεύτερο επιθετικού, κινούμενος λίγο πιο πίσω από τον Αθανασιάδη.
Χακόμπο κάτω από τα δοκάρια
Η ικανότητα της Μέταλιστ στις στημένες φάσεις και γενικά το γεγονός ότι στο παιχνίδι της παίζει με ψηλές μπαλιές, οδηγούν τον Στέφενς να επιλέξει τον Σανθ Χακόμπο. Ο Ισπανός είναι καλύτερος στις εξόδους, τον βοηθάει σε αυτό και το ύψος του και αναμένεται να είναι βασικός. Η τετράδα της άμυνας δεν αλλάζει, με Κατσουράνη και Βίτορ στόπερ, τον Κίτσιου δεξιά και τον Λίνο αριστερά. Ο Κίτσιου κερδίζει με το σπαθί του μία θέση στην 11αδα, κάτι που φαινόταν απίθανο πριν ένα μήνα…
Βασικός ο Τζιόλης
Η σταθερότητα της απόδοσης του Αλέξανδρου Τζιόλη στα φιλικά παιχνίδια, οδηγεί τον Στέφενς να του δώσει εντολή για να είναι αυτός που θα ελέγχει τον ρυθμό. Ο ΠΑΟΚ, θα δει στην πράξη αν και πόσο χώρο μπορεί να δώσει στην Μέταλιστ, κάτι που θα εξαρτηθεί από τις διαθέσεις της Ουκρανικής ομάδας. Θυμίζουμε ότι παίζει πάντα με 4-2-3-1 και τον Ντέβιτς στην κορυφή της επίθεσης και δεν φοβάται να παραταχθεί επιθετικά.
