Μεγάλο αφιέρωμα της UEFA για τον ΠΑΟΚ ενόψει του αγώνα με την Αλκμααρ και δηλώσεις των Χουμπ Στέφενς και Κώστα Κατσουράνης.
Αναλυτικά το αφιέρωμα:
«Όταν ο προπονητής Χουμπ Στέφενς κατευθύνθηκε στα νότια για την νέα του εμπειρία, ο αρχηγός Κώστας Κατσουράνης ήταν σίγουρος ότι ο ΠΑΟΚ θα ήταν ωφελημένος από την έλευση του.
Κατέκτησε το κύπελλο ΟΥΕΦΑ ως παίκτης με την Αιντχόβεν το 1978 και ως προπονητής με τη Σάλκε το 1997. Τώρα ο Χιουμπ Στέφενς θέλει να πιάσει το κύπελλο για τρίτη φορά στα χέρια του, οδηγώντας τον ΠΑΟΚ στους ομίλους του Γιουρόπα Λιγκ.
“Η εμπειρία του ΠΑΟΚ ήταν αυτή που με γοήτευσε” τόνισε αρχικά ο 59χρονος προπονητής στο UEFA.com εξηγόντας την απόφαση του το καλοκαίρι να πάει στην Ελλάδα. “Δούλεψα πολλά χρόνια στην Ολλανδία, το ίδιο και στην Γερμανία, γι αυτό έψαχνα μια νέα περιπέτεια. Ήθελα να δω πως είναι και στην νότια Ευρώπη. Όταν λοιπόν ο ΠΑΟΚ έδειξε ενδιαφέρον, μου άρεσε ιδέα να το κάνω και για αυτό πήρα αυτήν την απόφαση.”
Ενόψει του παιχνιδιού με την Άλκμααρ στην πατρίδα του Στέφενς, ο αρχηγός του ΠΑΟΚ Κώστας Κατσουράνης μίλησε για τον προπονητή του και δήλωσε ότι ήταν σίγουρος ότι θα κάνει τη διαφορά στη Θεσσαλονίκη. “Είναι ένας Ολλανδός προπονητής με μεγάλη εμπειρία και προσπαθεί να περάσει αυτή την εμπειρία και στην ομάδα” είπε ο μέσος του ΠΑΟΚ “θέλει πειθαρχία στην ομάδα και τώρα προσπαθεί να κάνει τον καθένα από εμάς να πιστέψει στον εαυτό του. Μας είπε ότι όλοι θα έχουμε την ευκαιρία να δείξουμε τι μπορούμε να κάνουμε και ότι κάθε παίκτης είναι πολύ σημαντικός για κάθε επιτυχία της ομάδας.”
Όσον αφορά τη θέση που αγωνίζεται ο Κατσουράνης, ο Στέφενς ανέφερε: “Ως κεντρικός αμυντικός μπορεί να οργανώσει καλύτερα το παιχνίδια από πισω. Την έχω παίξει αυτή τη θέση και γνωρίζω ότι είναι σημαντικό να βοηθάς στην οργάνωση της ομάδας σου” ενώ ο ποδοδσφαιριστής είπε “Από τη θέση του κεντρικού αμυντικού έχεις τη δυνατότητα να βλέπεις όλο το γήπεδο μπροστά σου. Χρειάζεται να συνεργάζεσαι καλά με τους συμπαίκτες σου. Βέβαια, είναι ωραίο και το να παίζεις μπροστά και να σκοράρεις καμιά φορά, αλλά είναι σημαντική θέση αυτή του αμυντικού. Ως κεντρικός αμυντικός πρέπει να συνεργάζεσαι με την υπόλοιπη άμυνα και να κινείστε μαζί σαν ένα σώμα. Πρέπει να σκέφτεσαι γρήγορα, να ξέρεις που είναι οι συμπαίκτες σου κάθε στιγμή και που είναι οι αντίπαλοι. Θα πρέπει να κοιτάζεις περισσότερο τον αντίπαλο από τη μπάλα. Οι καλύτεροι αμυντικοί τα συνδυάζουν και τα δύο μαζί είναι”.
Τέλος ο αρχηγός του ΠΑΟΚ τόνισε για τους φιλάθλους”Κάθε παίκτης μπορεί να νιώσει τον ενθουσιασμό του κόσμου και προσπαθεί να δεχθεί θετικά την δίψα που υπάρχει για το αποτέλεσμα. Πρέπει να κυνηγάς κάθε μπαλιά για να τους έχει μαζί σου από το πρώτο μέχρι το τελευταίο λεπτό του αγώνα”.»
