Ως Κυπελλούχος Καζακστάν και με εξασφαλισμένη πλέον τη επόμενη ευρωπαϊκή συμμετοχή της θα υποδεχθεί η Σαχτέρ Καραγκαντί τον ΠΑΟΚ στις 28 Νοεμβρίου στο πλαίσιο της 5ης αγωνιστικής των ομίλων του Γιουρόπα Λιγκ.
Η Σαχτέρ αναδείχτηκε χθες κυπελλούχος Καζακστάν υπό το βλέμμα του προέδρου της χώρας Νουρσουλτάν Ναζαρμπάγιεφ αλλά και του προέδρου της ΟΥΕΦΑ Μισέλ Πλατινί, νικώντας στον τελικό την Ταράζ με 1-0.
Το μοναδικό γκολ της συνάντησης, που παρακολούθησαν 25 χιλιάδες φίλαθλοι, πέτυχε ο Σεργκέι Κιρνιτσένκο, οχτώ λεπτά μετά την έναρξη του δεύτερου ημιχρόνου.
Με αυτόν τον τρόπο, η ομάδα του Καραγκάντι, που δικαιολόγησε στη διάρκεια του αγώνα την ανωτερότητά της απέναντι στην Ταράζ, εξασφάλισε την παρουσία της στα προκριματικά του Γιουρόπα Λιγκ το ερχόμενο καλοκαίρι.
Περιχαρής παρουσιάστηκε στις δηλώσεις του ο τεχνικός της Σαχτέρ Βίκτορ Κουμίκοφ: «Δημιουργήσαμε περισσότερες ευκαιρίες και δίκαια φθάσαμε στη νίκη. Θα μπορούσαμε να είχαμε πετύχει κι άλλα γκολ, αλλά και το ένα τέρμα αποδείχτηκε αρκετό για εμάς. Πλέον, στόχος μας είναι να κερδίσουμε τον ΠΑΟΚ, αν και ξέρουμε ότι δεν έχουμε παρά τυπικές ελπίδες για την πρόκριση στην επόμενη φάση της διοργάνωσης. Μάλιστα, ο πρόεδρος Ναζαρμπάγιεφ μου είπε ότι θα έρθει να μας δει και σε εκείνο το ματς». Ο Κουμίκοφ, το συμβόλαιο του οποίου με τη Σαχτέρ ολοκληρώνεται σε ενάμιση μήνα, ρωτήθηκε και για το ενδεχόμενο να κληθεί να αναλάβει την εθνική ομάδα του Καζακστάν. «Μάλλον δεν είμαι μεταξύ των υποψηφίων, αφού κανείς από την ομοσπονδία δεν έχει επικοινωνήσει μαζί μου»
Σε πελάγη ευτυχίας έπλεε και ο αρχηγός της Σαχτέρ Αντρέι Φινοτσένκο, ο οποίος υπογράμμισε: «Ημασταν καλύτεροι και κερδίσαμε. Είχαμε και το επιπλέον κίνητρο να εξασφαλίσουμε την έξοδό μας στην Ευρώπη. Προσωπικά, ήταν πολύ ωραίο να πάρω το κύπελλο από τα χέρια του προέδρου της χώρας μας. Η αλήθεια είναι ότι αρκετοί από τους συμπαίκτες μου αγωνίστηκαν με προβλήματα τραυματισμών. Από τη στιγμή, όμως, που μπήκαν στο γήπεδο, αμέσως τα. ξέχασαν».
Από την πλευρά του, ο τερματοφύλακας των κυπελλούχων Αλεξάντερ Μόκιν τόνισε: «Το ζήτημα για εμάς ήταν να πετύχουμε το γκολ. Και από τη στιγμή που το καταφέραμε, δεν επρόκειτο να χάσουμε τη νίκη, έστω κι αν απέναντί μας είχαμε μια καλή ομάδα. Θέλαμε οπωσδήποτε να παίξουμε και του χρόνου στην Ευρώπη, κι αυτό αποτέλεσε ένα επιπλέον κίνητρο για εμάς. Και για αυτό το λόγο δεν δώσαμε τόσο μεγάλη βαρύτητα στο ματς με την ΑΖ Αλκμάαρ, αφού έπρεπε να κρατήσουμε την ενέργειά μας για τον τελικό του κυπέλλου».
