Ο προπονητής του ΠΑΟΚ Σούλης Μαρκόπουλος δήλωσε μετά το τέλος του αγώνα: «Συγχαρητήρια στην ομάδα της Nizhny. Ήταν πολύ καλή μέσα στο παιχνίδι και άξιζε τη νίκη.

Εμείς παίξαμε ένα από τα χειρότερά μας παιχνίδια. Ξεκινήσαμε το παιχνίδι πολύ άσχημα με 10-0 στην αρχή του αγώνα, στη συνέχεια προσπαθήσαμε να ισορροπήσουμε το παιχνίδι και να μείνουμε στο αγώνα. Η Nizhny είχε όμως αυτοπεποίθηση στο παιχνίδι της και πήγε στους 15 πόντους την διαφορά, αλλά στο τελευταίο πεντάλεπτο του πρώτου ημιχρόνου παίξαμε πολύ καλά και καταφέραμε να μειώσουμε την διαφορά, παίζοντας καλύτερα, ενώ καταφέραμε να βγάλουμε και αιφνιδιασμούς.

Στο δεύτερο ημίχρονο πιστεύαμε ότι θα διεκδικήσουμε κάτι παραπάνω, αλλά ξεκινήσαμε πάλι άσχημα και τους δώσαμε 13 πόντους διαφορά στα πρώτα 3-4 λεπτά. Επανήλθαμε στο παιχνίδι κατεβάσαμε την διαφορά κι εκεί που πιστεύαμε ότι μπορούμε να το ελέγξουμε καλύτερα το παιχνίδι, ήρθε ένα σφύριγμα από τους διαιτητές. Ενώ ήταν βήματα του παίκτη της Nizhny, μέτρησαν το καλάθι και έδωσαν και φάουλ, ακολούθησε και τεχνική ποινή και η αντίπαλος ομάδα πήγε ξανά στους 13 πόντους.

Όλα αυτά για μία φάση που την βλέπω πρώτη φορά στη ζωή μου, να κάνει ένας παίκτης ένα βήμα μπροστά και δύο πίσω και να μην είναι βήματα. Από εκεί και πέρα ήταν πολύ δύσκολο να επανέλθει η ομάδα. Ελευθερώθηκαν τα χέρια των αντιπάλων μας με αυτή την διαφορά, ενώ εμείς χάσαμε την συγκέντρωσή μας και το παιχνίδι από εκεί και πέρα ήταν μία απλή διαδικασία. H Nizhny είναι πολύ καλή ομάδα, έχει πολύ καλούς παίκτες στο ρόστερ της, ίσως είναι η πιο δυνατή στον όμιλό μας και της εύχομαι καλή συνέχεια».

Στη συνέχεια ο προπονητής που δέχθηκε πολλές ερωτήσεις από τους ρώσους δημοσιογράφους είπε… «Πιστεύω ότι η Nizhny είναι πολύ καλή ομάδα, έχει ψηλά κορμιά και αυτό μας δημιούργησε πρόβλημα. Είχαμε άσχημα ποσοστά έξω από το τρίποντο, χειρότερα από κάθε άλλο ματς. Και ο τρόπος που αναπτυχθήκαμε στο ματς δεν ήταν σίγουρα ο σωστός».

Για την απόδοση της ομάδας στο τελευταίο δεκάλεπτο: «Κάναμε προσπάθεια να γυρίσουμε τρεις φορές, αλλά σε εκείνο το σημείο ήταν και θέμα ψυχολογίας για την Nizhny, έβαλαν συνεχόμενα τρίποντα και δεν μπορέσαμε να επανέλθουμε στο παιχνίδι από εκεί και πέρα».

Για το θέμα πρόκρισης: «Είναι πολύ νωρίς ακόμη. Θα εξαρτηθεί και από τα άλλα αποτελέσματα. Υπάρχει ένας ακόμη γύρος θα κάνουμε ότι καλύτερο μπορούμε για την πρόκριση. Δύσκολα ομάδα θα κερδίσει κάποια ομάδα στη Ρωσία την Nizhny κι εμείς θα πρέπει να μείνουμε συγκεντρωμένοι στο επόμενο παιχνίδι».

Για το εάν περίμενε να χάσει ο ΠΑΟΚ με τέτοια διαφορά: «Δεν περίμενα να χάσουμε με αυτή την διαφορά, αλλά ήρθε φυσιολογικά έτσι όπως εξελίχθηκε το παιχνίδι, με τους αντιπάλους μας να παίζουν τόσο καλά και εμείς να έχουμε χαθεί στο γήπεδο».

Για το ενδεχόμενο να κριθεί η πρόκριση στο παιχνίδι με την Nizhny στη Θεσσαλονίκη… «H Nizhny είναι μία πολύ καλά ομάδα και μακάρι να έχουμε πάρει την πρόκριση πριν από αυτό τον αγώνα. Αυτό θα είναι το καλύτερο για μας. Ωστόσο είχαμε ένα πολύ δύσκολο πρόγραμμα, με έναν αγώνα απέναντι στους πρωταθλητές Ευρώπης και πριν περάσουν 48 ώρες, με ένα πολύ δύσκολο ταξίδι όλη την ημέρα, με μία χαλαρή προπόνηση σε αυτό το γήπεδο, ήρθαμε να αντιμετωπίσουμε μία πολύ δυνατή ομάδα. Για μας κάθε παιχνίδι είναι διαφορετικό και δύσκολο».

Ο προπονητής της Nizhny Novgorod Zoran Lukic τόνισε: “Είμαι πολύ χαρούμενος για την νίκη που πετύχαμε, αλλά και για τον τρόπο που αγωνιστήκαμε. Ξέρω ότι ο ΠΑΟΚ είχε ένα πολύ δύσκολο παιχνίδι με τον Ολυμπιακό πριν από δύο ημέρες και ήταν δύσκολο για αυτούς να κάνουν το ταξίδι και να παίξουν, αλλά η ομάδα μου έπαιξε πολύ καλά και δίκαια νικήσαμε. Είχαμε καλό ρυθμό από το ξεκίνημα του αγώνα, αλλά στο δεύτερο ημίχρονο και ειδικά στην τέταρτη περίοδο είχαμε καλή κυκλοφορία και βάλαμε τα ελεύθερα σουτ που βρήκαμε στο παιχνίδι και το γεγονός αυτό μας βοήθησε να πάρουμε μεγάλη διαφορά και να την κρατήσουμε ως το τέλος”.