Με δηλώσεις του σε μέσα μαζικής ενημέρωσης της Πορτογαλίας ο Φερνάντο Σάντος αναφέρθηκε στις επικείμενες μάχες του ΠΑΟΚ με την Μπενφίκα για τη φάση των «32» του Γιουρόπα Λιγκ. Ο προπονητής τής Εθνικής μας ομάδας κατέστησε σαφές ότι η Μπενφίκα είναι το φαβορί για την πρόκριση στην επόμενη φάση, με την υποσημείωση, ωστόσο, ότι οι «αετοί» της Λισσαβόνας δεν θα πρέπει να υποτιμήσουν τον ΠΑΟΚ, αφού υπάρχει ο κίνδυνος για αυτούς να βρεθούν προ αρνητικής έκπληξης. «Υπό φυσιολογικές συνθήκες, η Μπενφίκα είναι το φαβορί απέναντι στον ΠΑΟΚ για την πρόκριση στην επόμενη φάση του Γιουρόπα Λιγκ», ανέφερε αρχικά, και πρόσθεσε: «Θα πρέπει, όμως, να προσέξει. Ο ΠΑΟΚ είναι ομάδα με ικανότητες και το φίλαθλο κοινό του είναι πολύ ενεργό, στηρίζοντας τις προσπάθειες των παικτών από το πρώτο μέχρι και το τελευταίο λεπτό του αγώνα. Το γήπεδο της Τούμπας θα είναι γεμάτο και θα είναι ένα δύσκολο ματς για την Μπενφίκα. Ο ΠΑΟΚ δεν είναι σταθερός στο ελληνικό πρωτάθλημα, αλλά είναι μία δύσκολη ομάδα». Και ο Σάντος κατέληξε στις δηλώσεις του: «Αν η Μπενφίκα νομίζει ότι θα είναι εύκολο, μπορεί να βιώσει δυσάρεστες καταστάσεις».
