Σα να μην έφτανε η απογοήτευση και η γκρίνια από τον πρόσφατο τελικό του κυπέλλου, απόψε ο ΠΑΟΚ είχε να αντιμετωπίσει και την κακοτυχία μένοντας στο 1-1 με τον Αστέρα Τρίπολης στην Τούμπα και χάνοντας έδαφος με το ξεκίνημα των πλέι-οφ. Ο Δικέφαλος δικαιούταν τη νίκη καθώς, ειδικά στο δεύτερο μέρος ήταν ξακάθαρα ανώτερος του αντιπάλου του, έχασε πολλές ευκαιρίες αλλά τελικά δεν τα κατάφερε.
Με τέσσερις αλλαγές, σε σχέση με την ενδεκάδα του τελικού, παρέταξε την ομάδα του ο Γιώργος Γεωργιάδης καθώς Νάτχο και Αθανασιάδης εξέτισαν τις ποινές τους ενώ και οι Μάαρτενς-Λίνο πήρα φανέλα βασικού. Μαζί με τον Λίνο στην άμυνα ήταν οι Σκόνδρας, Ινσαουράλδε και Βίτορ, στο κέντρο τα τρία χαφ ήταν οι Κάτσε, Μάαρτενς και Νάτχο ενώ στην επίθεση, δεξιά ο Λούκας, αριστερά ο Στοχ και στην κορυφή ο Κλάους. Από την πλευρά του, ο Αστέρας Τρίπολης είχε δυο αμυντικά χαφ, τον Εντό και τον Κουρμπέλη, προκειμένου να φυλάξει τα νώτα του ενώ μοναδικός προωθημένος ήταν ο Μπαράλες.
Οι παίκτες του ΠΑΟΚ από το ξεκίνημα έδειξαν φανερά επηρεασμένοι από τον πρόσφατο τελικό κυπέλλου αλλά και από το κλίμα της μισοάδειας Τούμπας. Είχαν την κατοχή της μπάλας αλλά αυτή ήταν ανούσια καθώς έκαναν πολλά αβίαστα λάθη. Σα να μην έφταναν όλα αυτά, ήρθε και ένα γρήγορο γκολ του Αστέρα να περιπλέξει ακόμα περισσότερο τα πράγματα. Στο 12′ ένα σοβαρό λάθος του Σκόνδρα στα δεξιά, έδωσε το δικαίωμα στον Μπαράλες να βγει μόνος απέναντι στον Γλύκο ο οποίος δεν υπερασπίστηκε την κλειστή του γωνία και δέχθηκε το γκολ (0-1).
Προφανώς αυτό το γκολ έκανε ακόμα πιο αγανακτισμένη την κερκίδα και ακόμα πιο αγχωμένους τους παίκτες του Δικεφάλου οι οποίοι δεν είχαν καμιά έμπνευση στο δημιουργικό κομμάτι, καμιά συγκέντρωση στο παιχνίδι τους καθόλου καθαρό μυαλό σε απλές φάσεις που γίνονταν. Κύριος άξονας για το επιθετικό κομμάτι ήταν ο Στοχ που πήρε αρκετές φορές την μπάλα, ήταν δραστήριος αλλά είτε τα χαλούσε στη μεταβίβαση είτε επιχειρούσε άστοχα σουτ. Χαρακτηριστικό είναι ότι στον Αθανασιάδη ελάχιστες φορές πήγε η μπάλα με την ομάδα της Τρίπολης να οχυρώνεται ακόμα περισσότερο μετά το 0-1 και να κρατάει με σχετική ευκολία το υπέρ της σκορ μέχρι τη λήξη του ημιχρόνου.
Με το ξεκίνημα της επανάληψης, ο Βούκιτς μπήκε στη θέση του Μάαρτενς κάνοντας ελαφρώς κάπως πιο επικίνδυνη τη γραμμή κρούσης του Δικεφάλου ο οποίος προοδευτικά αύξανε την πίεση του προς τα αντίπαλα καρέ. Στο 57′ ο Γεωργιάδης ρίσκαρε ακόμα περισσότερο, περνώντας τον Κουλούυρη στη θέση του Λούκας και μετατρέποντας το σύστημα σε ένα ιδιότυπο 4-4-2 με ακραία χαφ τον Στοχ αριστερά και τον Νάτχο δεξιά και με τους Λίνο και Σκόνδρα να ανεβαίνουν αρκετά ψηλά.
Δυο λεπτά αργότερα, στο 59′, ο ΠΑΟΚ (λόγω πίεσης) αλλά και ο Στοχ (λόγω εμφάνισης) δικαιώθηκαν με τον Σλοβάκο να πετυχαίνει ένα ωραίο γκολ μετά από συνδυασμό με τον Νάτχο.
Ο Δικέφαλος ήταν ξεκάθαρα ανώτερος στο δεύτερο μέρος, ειδικά μετά την ισοφάριση, και έχασε αρκετές καλές ευκαιρίες για να πάρει το προβάδισμα τόσο από στημένα, όσο και με εμπνεύσεις του Στοχ και του Νάτχο. Όσο τα λεπτά περνούσαν, η πίεση αυξανόταν και ο Αστέρας “ταμπουρωνόταν” ακόμα περισσότερο στην περιοχή του. Το αποκορύφωμα ήταν μια φοβερή τριπλή ευκαιρία που έχασε ο ΠΑΟΚ στο 90′ (δυο φορές απομάκρυναν πάνω στη γραμμή!) αλλά η τύχη του γύρισε την πλάτη κι έτσι το 1-1 έμεινε μέχρι τέλους.
Γκολ: Στοχ 59′ (σουτ) / Μπαράλες 12′ (σουτ)
Κίτρινες: Αθανασιάδης 13′, Τζαβέλλας 82′, Βίτορ 90+ / Μπαράλες 44′ , Κουρμπέλης 80′ , Γκοιάν 84′, Ντε Μπλάσις 90′
Κόκκινη:
Δοκάρι:
ΠΑΟΚ: Γλύκος, Σκόνδρας. Ινσαουράλδε, Βίτορ, Λίνο (Τζαβέλλας 79′), Κάτσε, Νάτχο, Μάαρτενς (Βούκιτς 46′), Λούκας (Κουλούρης 57′), Στοχ, Αθανασιάδης.
Αστέρα Τρίπολης: Μπαντής, Λούι, Κοντοές, Σανκαρέ, Γκοϊάν, Εντό (Μουνάφο 82′), Κουρμπέλης, Ουσέρο, Καράσκο (Ναβάρο 65′), Ντε Μπλάσις, Μπαράλες (Χουάνμα 73′)
Διαιτητής: Δασκαλόπουλος (Κορινθίας)
Βοηθοί: Κωσταράς (Αιτωλ/νίας), Απτόσογλου (Αθηνών)
Θεατές: 8.000
