Η σούπερ επιτυχημένη σεζόν του DJ Cooper με τη φανέλα του ΠΑΟΚ επισφραγίστηκε με το τρίποντο στα 39” πριν τη λήξη του προχθεσινού αγώνα με τον Πανιώνιο. Το καλάθι δηλαδή που ουσιαστικά “γύρισε” το ματς υπέρ του Δικεφάλου. “Ίσως είναι το μεγαλύτερο καλάθι της καριέρας μου” ομολογεί ο ίδιος σε συνέντευξη του στα ΣΠΟΡ αλλά προσθέτει: “αν το έχανα ίσως τώρα να είχα διαφορετική αντιμετώπιση! Αλλά όταν σούταρα δεν σκέφθηκα τίποτε άλλο από αυτό που κάνω συνεχώς: να προσφέρω ότι μπορώ για να κερδίσει η ομάδα. Στον ΠΑΟΚ αφιερώνω μάλιστα αυτή την τεράστια επιτυχία μας, σε μας τους ίδιους, στους παίκτες και στους προπονητές μας. Γιατί δουλέψαμε σκληρά ολόκληρη την χρονιά και φθάσαμε στην απόλυτη για την ομάδα επιτυχία”.
Αναλυτικά η συνέντευξη του DJ Cooper στα Σπορ:
Όταν μπήκατε στα αποδυτήρια μετά τι νίκη πως ένοιωσες ακριβώς;
“Ευτυχισμένος! Γιατί ήρθαν στο μυαλό μου απότομα όλα… Το πώς ήρθα από τις ΗΠΑ, το τι περάσαμε όλη τη σαιζόν, αυτή την διαδρομή μας σε Ευρώπη και Ελλάδα και η 3η θέση είναι κάτι σπουδαίο πιστεύω. Και νοιώθω ευλογημένος που στην πρώτη χρονιά μου σαν επαγγελματίας καταφέραμε τέτοια διάκριση. Ξέρετε, εγώ και στο κολλέγιο είχα συνηθίσει να κερδίζω. Είμαι παίκτης νικητής και μου άρεσε που εδώ στον ΠΑΟΚ πετύχαμε το απόλυτο για τον στόχο που είχαμε θέση”.
Οπότε δικαιώνεται η επιλογή σου να παίξεις στον ΠΑΟΚ…
“Σίγουρα και μάλιστα στο 100%. Το καταλαβαίνετε ότι και πριν έρθω μου έλεγαν κάποιοι να μην επιλέξω τον ΠΑΟΚ, αλλά να υπογράψω σε ομάδα που θα μου έδινε περισσότερα χρήματα ίσως. Αλλά εγώ δικαιώθηκα στον ΠΑΟΚ γιατί εδώ βρήκα σωστή οργάνωση, όλοι νοιάζονται για σένα κι έχουν την σωστή φιλοσοφία για το μπάσκετ”!
Για τις επιδόσεις του:
“Είμαι ευλογημένος, αλλά με βοήθησαν και όσοι με στηρίζουν: συμπαίκτες, προπονητές, ατζέντης. Θέλω να κερδίζει η ομάδα μου κι αφού μπορώ να συνεισφέρω με τις πάσες μου, προσπαθώ να κάνω ότι καλύτερο είναι δυνατόν για τον Χαραλαμπίδη, τον Μπόγρη, τον Κασελάκη, τον Μαρκ και τους υπόλοιπους συμπαίκτες μου. Καμιά φορά οι πάσες θέλουν και …γεωμετρία, είναι ίσως κάτι από μαθηματικά, αλλά είναι και θέμα εμπειρίας εκτός από ταλέντο. Πρέπει γενικά να βλέπεις καλά το γήπεδο”.
Για το μέλλον του:
“Έχω ήδη προσφορές από ομάδες και έχω αντιληφθεί το ενδιαφέρον. Δεν ξέρω ακόμη τι θα κάνω, δεν έχω αποφασίσει. Πάντως ο Μπόγρης είπε ότι θα με ακολουθήσει όπου πάω. Θα επιλέξω όμως μέσα στις επόμενες δύο εβδομάδες. Θα κοιτάξω το καλύτερο, είτε πρόκειται για ομάδα της Ευρωλίγκα είτε του Eurocup. Γιατί όχι να μην μείνω και στον ΠΑΟΚ; Θα συζητήσουμε πριν φύγω για τις ΗΠΑ με την ΚΑΕ. Νοιώθω τόσο καλά εδώ και τόσο άνετα, μέσα κι έξω από το γήπεδο. Το ίδιο και η οικογένειά μου Μακάρι να μου γίνει η καλύτερη πρόταση για να ανανεώσω”.
Για τους προπονητές του:
“Είναι πολύ καλοί και ο Σούλης και ο Χάρης Μαρκόπουλος. Ο πρώτος με εμπιστεύθηκε από την πρώτη στιγμή ενώ ο δεύτερος μου στάθηκε σε δύσκολες στιγμές που πάντα κάθε αθλητής έχει μέσα στην σαιζόν… Και οι δύο μου έλεγαν τι έβλεπαν πάνω μου, τι έπρεπε να διορθώσω και πώς να προσαρμοστώ στην πρώτη μου επαγγελματική σαιζόν. Ο Σούλης βέβαια μου έκανε και παρατηρήσεις αλλά έτσι έπρεπε, για να μην το παρακάνω με το σουτ ή για να παίξω ίσως καλύτερη άμυνα. Και με τον Χάρη έχω μία πολύ καλή σχέση γιατί κι αυτός είναι νεαρός και ξέρω ότι έπαιξε μπάσκετ σε πολύ ψηλό επίπεδο. Πιστεύω μάλιστα ότι αν αγωνιζόταν επαγγελματικά τώρα θα έπαιζε στην Ευρωλίγκα”! Για να επιστρέψει στον “χεντ κόουτς” τονίζοντας: “Είναι τίμιος και πολύ καλός άνθρωπος. Νοιάζεται για σένα και με δίδαξε τόσα πολλά. Κυρίως μάλιστα πως θα γίνω καλύτερος άνθρωπος”.
Για το Βοσνιακό διαβατήριο:
“Θα πάρω την υπηκοότητα της Βοσνίας και ίσως να είναι κι ένα αβαντάζ για την καριέρα μου στην Ευρώπη. Πιθανότατα θα παίξω και στους τέσσερις αγώνες των προκριματικών του επόμενου Ευρωμπάσκετ που θα γίνουν τον Αύγουστο κι εφόσον προκριθεί η ομάδα όπως πιστεύω θα αγωνιστώ του χρόνου και στην τελική φάση της διοργάνωσης. Με ενθουσίαζε και στον ΠΑΟΚ η συμμετοχή σε ευρωπαϊκές διοργανώσεις, μου έδωσε εμπειρίες στην πρώτη μου επαγγελματική σαιζόν και γνώρισα άλλες χώρες, ενώ έδωσε και ρυθμό στην ομάδα”.
