Η Εθνική μας ομάδα στάθηκε όρθια, αν και έπαιζε με δέκα παίκτες από το 38′ λόγω αποβολής του Κατσουράνη, μένοντας στο 0-0 με την Ιαπωνία και διατηρεί τις ελπίδες πρόκρισης.
Με οδηγό την Κολομβία, οι Ιάπωνες μπήκαν δυνατά στο ματς και θέλησαν να πάρουν με το “καλημέρα” κεφάλι στο σκορ, αλλά ευτυχώς δεν υπήρξε… ριπλέι της πρεμιέρας. Οι διεθνείς είχαν πρόβλημα στην κυκλοφορία της μπάλας στα πρώτα λεπτά, με τους Ασιάτες να έχουν την πρωτοβουλία, αλλά να μην την μετουσιώνουν σε γκολ.
Με εξαίρεση το πρώτο δεκάλεπτο, η Ελλάδα κατάφερε να προσαρμοστεί στην κίνηση των επιθετικών και των ακραίων της ομάδας του Αλμπέρτο Τζακερόνι και προσπαθούσε στην κόντρα να γίνει απειλητική. Ο Μήτρογλου δεν είχε ιδιαίτερη βέβαια τροφοδότηση, ο Μανιάτης έκανε καλή δουλειά στο χώρο του κέντρου, ενώ ο Φετφατζίδης δεν δικαίωσε τις προσδοκίες όσων τον ήθελαν στο αρχικό σχήμα έναντι του Σαλπιγγίδη.
Ο Φερνάντο Σάντος είδε τα πλάνα του να ανατρέπονται μέσα σε τέσσερα λεπτά, αφού στο 34′ ο Γκέκας μπήκε στην θέση του τραυματία Μήτρογλου, ενώ στο 38′ ο Κατσουράνης άφησε την ομάδα με δέκα παίκτες. Η Εθνική, έπρεπε να διαχειριστεί τα νέα δεδομένα, με τον Πορτογάλο κόουτς να “θυσιάζει” τον “Φέτφα”, βάζοντας μέσα τον Καραγκούνη (41′) και ενώ ένα λεπτό πριν ο Τοροσίδης είδε τον Καουασίμα να κάνει την επέμβαση του αγώνα.
Η αποβολή του Κώστα Κατσουράνη στο 38′ ήταν αναμφίβολα η φάση του αγώνα, αφού η Εθνική μας αναγκάστηκε να παίξει για πάνω από το μισό παιχνίδι με παίκτη λιγότερο. Μια φάση που άλλαξε τα πλάνα του Σάντος και τις ισορροπίες της αναμέτρησης.
Η εθνική μας ομάδα θα δώσει την Τρίτη ένα πραγματικό τελικό με την Ακτή Ελαφαντοστού καθώς με νίκη και παράλληλα ήττα ή ισοπαλία της Ιαπωνίας στον αγώνα με την Κολομβία προκρίνεται στην επόμενη φάση της διοργάνωσης.
ΙΑΠΩΝΙΑ: Καουασίμα, Ουτσίντα, Γιοσίντα, Κόνο, Ναγκατόμο, Γιαμαγκούτσι, Χασέμπε, Οκαζάκι, Χόντα, Οκούμπο, Οσάκο (57′ Καγκάουα).
ΕΛΛΑΔΑ: Καρνέζης, Τοροσίδης, Χολέμπας, Μανωλάς, Παπασταθόπουλος, Κατσουράνης, Κονέ (81′ Σαλπιγγίδης), Μανιάτης, Σαμαράς, Φετφατζίδης (41′ Καραγκούνης), Μήτρογλου (35′ Γκέκας).
Η βαθμολογία του ομίλου
| ΚΑΤΑΤΑΞΗ | ΒΑΘΜΟΙ | ΝΙΚΕΣ | ΙΣΟΠΑΛΙΕΣ | ΗΤΤΕΣ | ΓΥ | ΓΚ | ΔΤ | |
| 1 | ΚΟΛΟΜΒΙΑ | 6 | 2 | 0 | 0 | 5 | 1 | 4 |
| 2 | ΑΚΤΗ ΕΛΕΦΑΝΤΟΣΤΟΥ | 3 | 1 | 0 | 1 | 3 | 3 | 0 |
| 3 | ΙΑΠΩΝΙΑ | 1 | 0 | 1 | 1 | 1 | 2 | -1 |
| 4 | ΕΛΛΑΔΑ | 1 | 0 | 1 | 1 | 0 | 3 | -3 |
