Η Φιορεντίνα θα γίνει αύριο η 5η ιταλική ομάδα, που θα φιλοξενηθεί στην Τούμπα και τα «Σπορ του Βορρά» φιλοξενούν μία ωραία ιστορική αναδρομή στις μάχες του ΠΑΟΚ με τους Ιταλούς.
Οι εντός έδρας αναμετρήσεις, βέβαια, του Δικέφαλου με ομάδες από τη γειτονική χώρα είναι ήδη πέντε, αφού από μια επίσκεψη στη Θεσσαλονίκη μετρούν η Μίλαν, η Βερόνα και η Νάπολι ενώ δύο έχει η Ουντινέζε.
Η αυριανή, πάντως, είναι η πρώτη φορά, που το πρώτο παιχνίδι γίνεται με γηπεδούχο τον «Δικέφαλο» και είναι σε φάση ομίλων με ιταλική ομάδα.
Η πρώτη ιταλική ομάδα που φιλοξενήθηκε στην Τούμπα ήταν η Μίλαν.
Τη σεζόν 1973-74, για τη φάση των «8» του Κυπέλλου Κυπελλούχων, ο ΠΑΟΚ υποδέχθηκε την ομάδα του Μιλάνου στη ρεβάνς του 3-0 του πρώτου αγώνα.
Η Τούμπα ξεχείλιζε από 50.000 φιλάθλους, που πίστευαν ακόμη και στη μεγάλη ανατροπή. Οι παίκτες του Λες Σάνον το πάλεψαν πολύ, προηγήθηκαν δύο φορές στο σκορ με τον Σαράφη, είχαν δοκάρι με τον Παρίδη, ο Βέλγος διαιτητής Λορό τους αρνήθηκε και τον καταλογισμό ενός πέναλτι, αλλά τελικά οι Ιταλοί γλίτωσαν με την ισοπαλία με 2-2 και εξασφάλισαν την πρόκριση στην επόμενη φάση του θεσμού.
ΕΛΠΙΔΕΣ ΑΠΟ ΒΑΣΙΛΑΚΟ, ΑΛΛΑ…
Το επόμενο ραντεβού με ιταλική ομάδα ήρθε δώδεκα χρόνια μετά, το 1985, όταν στον πρώτο γύρο του Κυπέλλου Πρωταθλητριών ο ΠΑΟΚ κληρώθηκε με τη Βερόνα.
Ο «Δικέφαλος» ηττήθηκε στο πρώτο ματς στην Ιταλία με 3-1, όμως διατήρησε ελπίδες πρόκρισης ενόψει τη ρεβάνς της Τούμπας. Ελπίδες που έγιναν μεγαλύτερες, όταν στην αρχή του αγώνα ο Βασιλάκος άνοιξε το σκορ.
Η συνέχεια, όμως, δεν ήταν ανάλογη, αφού οι φιλοξενούμενοι έκαναν την αντεπίθεσή τους και με μεγάλο πρωταγωνιστή τον Έλκιερ έφθασαν στη νίκη με 2-1.
Η ΠΑΡΕΑ ΤΟΥ ΜΑΡΑΝΤΟΝΑ
Την αγωνιστική περίοδο 1988-89 ήταν η σειρά της Νάπολι να αγωνιστεί στη «φλεγόμενη» Τούμπα.
Το πρώτο παιχνίδι στο Σαν Πάολο έληξε με 1-0 υπέρ των Ιταλών, συνεπώς η ρεβάνς του ΠΑΟΚ απέναντι στην παρέα του Ντιέγκο Μαραντόνα παρουσίαζε τεράστιο ενδιαφέρον.
Οι φιλοξενούμενοι προηγήθηκαν στο πρώτο ημίχρονο με τον Καρέκα, ενώ στο β΄ μέρος ο Σκαρτάδος διαμόρφωσε το τελικό 1-1.
Η ΜΟΝΑΔΙΚΗ ΠΡΟΚΡΙΣΗ
Δώδεκα χρόνια αργότερα ο ΠΑΟΚ κληρώθηκε στο Κύπελλο ΟΥΕΦΑ να αντιμετωπίσει την Ουντινέζε.
Στο πρώτο ματς στο Φρίουλι ο «Δικέφαλος» γνώρισε την ήττα με 1-0 στις καθυστερήσεις του αγώνα.
Ωστόσο, όσο πικρή υπήρξε εκείνη η ήττα, άλλο τόσο γλυκιά ήταν η ρεβάνς της Τούμπας, όπου ο ΠΑΟΚ πανηγύρισε την πρώτη-και μοναδική μέχρι σήμερα-πρόκριση επί ιταλικής ομάδας.
Με γκολ του Καμπς το παιχνίδι οδηγήθηκε στην παράταση, όπου με δεύτερο γκολ του Αργεντινού και ενός ακόμη του Φρούσου, ο «Δικέφαλος» έφθασε στο πανηγυρικό 3-0.
ΠΗΡΕ ΕΚΔΙΚΗΣΗ Η ΟΥΝΤΙΝΕΖΕ
Το ραντεβού του ΠΑΟΚ με την Ουντινέζε ανανεώθηκε πριν από τρία χρόνια, οπότε και οι δύο ομάδες αναμετρήθηκαν για τους «32» του Γιουρόπα Λιγκ.
Η «λευκή» ισοπαλία στο Φρίουλι έστειλε μήνυμα πρόκρισης, που όμως ακυρώθηκε στη ρεβάνς της Τούμπας, οπότε και οι Ιταλοί κυριάρχησαν με σκορ 3-0, παίρνοντας άτυπη εκδίκηση για τον πριν από έντεκα χρόνια αποκλεισμό τους.
