Η αποστολή του ΠΑΟΚ βρίσκεται στο Krasnodar της Ρωσίας από τις πρώτες πρωινές ώρες της Δευτέρας και ήδη κινείται στους ρυθμούς του αυριανού, πολύ δύσκολου αγώνα με την Lokomotiv Kuban. Απόψε το βράδυ (7μ.μ. ώρα Ελλάδας) είναι προγραμματισμένη η πρώτη προπόνηση της ομάδας, στο γήπεδο όπου θα γίνει ο αγώνα με την Lokomotiv το βράδυ της Τρίτης, την Basket Hall του Krasnodar.
Στην σημερινή προπόνηση της ομάδας θα φανεί εάν υπάρχουν πιθανότητες συμμετοχής του Jake Odum στον αυριανό αγώνα. Ο Αμερικανός γκαρντ που είχε τραυματιστεί στον αγώνα του ΠΑΟΚ με την Zielona Gora, είναι καλύτερα, αλλά σίγουρα δεν είναι έτοιμος…
Ο προπονητής του ΠΑΟΚ Σούλης Μαρκόπουλος αναφερόμενος στον αγώνα με την Lokomotiv Kuban, τόνισε: «Είμαστε στη Ρωσία για το πιο δύσκολο παιχνίδι του ομίλου, απέναντι σε μία από τις πιο ισχυρές ομάδες της διοργάνωσης, αλλά θα έλεγα και όλης της Ευρώπης. Η Lokomotiv έχει ένα πολύ ποιοτικό και πλήρες ρόστερ, είναι ξεκάθαρα ομάδα επιπέδου Ευρωλίγκα και μάλιστα υψηλού επιπέδου και το έργο μας θα είναι πάρα πολύ δύσκολο. Είναι πολύ σημαντικό να μπορέσουμε από την αρχή του αγώνα, να διατηρήσουμε την συγκέντρωσή μας στο παιχνίδι και σε αυτά που έχουμε πει ότι πρέπει να κάνουμε στο γήπεδο, για να μην βγούμε εκτός ρυθμού και να μην επιτρέψουμε στο αντίπαλο να κάνει το δικό του παιχνίδι. Ένα επιπρόσθετο πρόβλημα που αντιμετωπίζουμε είναι η κατάσταση του Odum, ο οποίος ουσιαστικά δεν αγωνίστηκε στα δύο τελευταία παιχνίδια της ομάδας και σίγουρα δεν είναι ακόμη απόλυτα έτοιμος. Θα μπορούμε στο γήπεδο για το καλύτερο, γνωρίζοντας τις μεγάλες δυσκολίες που έχουμε να αντιμετωπίσουμε και θα προσπαθήσουμε να είμαστε ανταγωνιστικοί και να μείνουμε ως το τέλος στο παιχνίδι, ώστε να έχουμε την δυνατότητα να διεκδικήσουμε το καλύτερο. Η διοργάνωση είναι υψηλού επιπέδου, το αντιλαμβανόμαστε κάθε φορά όλο και περισσότερο και για να μπορέσεις να διατηρηθείς ψηλά πρέπει πάντα να δίνεις τον καλύτερό σου εαυτό».
Για τον αγώνα με την πολύ ισχυρή ρωσική ομάδα, μίλησε και ο Χρήστος Σαλούστρος: «Είμαστε πολύ χαρούμενοι που συμμετέχουμε στο Eurocup και φέτος, κι εμείς από την πλευρά μας θέλουμε να ευχαριστιόμαστε κάθε παιχνίδι, γνωρίζοντας όμως ότι το επίπεδο να είναι πολύ υψηλό. Η Lokomotiv είναι χωρίς αμφιβολία η ισχυρότερη ομάδα του ομίλου, πιστεύω ότι είναι η καλύτερη ομάδα στη διοργάνωση, οπότε αναπόφευκτα αυτό θα είναι και το πιο δύσκολο παιχνίδι για μας. Ειδικά σε ένα τέτοιο παιχνίδι τα λάθη δεν συγχωρούνται, οπότε πρέπει να είμαστε πάρα πολύ προσεκτικοί και συγκεντρωμένοι στο παιχνίδι μας. Δεν πρέπει να αφήσουμε τον αντίπαλο να βρει και να επιβάλει στο παιχνίδι τον ρυθμό του, γιατί αυτό μπορεί να έχει καταστροφικές συνέπειες στην εξέλιξη του αγώνα. Είμαστε ομάδα που δίνει τα πάντα μέσα στο γήπεδο και αυτό θα προσπαθήσουμε να κάνουμε και σε αυτό το παιχνίδι».
