Λίγο πριν και μετά από τα Χριστούγεννα ο Ρικάρντο Κόστα εμφανιζόταν ως ο βασικός στόχος του Ολυμπιακού για τη θέση του κεντρικού αμυντικού! Μάλιστα τα ερυθρόλευκα ρεπορτάζ εκείνων των ημερών ανέφεραν πως ο Πορτογάλος κεντρικός αμυντικός ήταν ουσιαστικά κλεισμένος από τους Πειραιώτες.
«Η υπόθεση μπορεί άμεσα να κλείσει όποτε το επιθυμεί ο Ολυμπιακός», έγραφαν τότε και μετέφεραν ένα κλίμα αισιοδοξίας γύρω από τις επαφές. Η απόκτηση του Ρικάρντο Κόστα αποτελούσε διακαή πόθο του Μίτσελ. Ο πρώην προπονητής του ΟΣΦΠ επέμενε πολύ για την απόκτηση του και πολλοί στην Αθήνα υποστηρίζουν ότι η άρνηση του Βαγγέλη Μαρινάκη να δαπανήσει τα χρήματα που απαιτούνταν για να αποκτήσει τον Πορτογάλο διεθνή αμυντικό ήταν ένας από τους λόγους διαφωνίας των δυο που οδήγησε στο διαζύγιο.
Ο Μίτσελ γνώριζε πολύ καλά τον Κόστα από την άκρως επιτυχημένη θητεία του Κόστα στη Βαλένθια σε μια εποχή που οι “νυχτερίδες” είχαν εξαιρετική ομάδα και διακρίσεις σε Ισπανία και Ευρώπη.
Τελικά ο Κόστα δεν ντύθηκε ποτέ στα ερυθρόλευκα αλλά ούτε επέστρεψε στην πατρίδα του και την Σπόρτινγκ Λισσαβόνας, που επίσης ήθελε να τον αποκτήσει.
Η πώληση του Μαουρίτσιο στη Λάτσιο δημιούργησε ένα κενό στην άμυνα των «λιονταριών», αλλά η εμπλοκή του ΠΑΟΚ ανέτρεψε την κατάσταση και τα δεδομένα.
