Το απόλυτο πλεονέκτημα για την 3η θέση της κανονικής περιόδου για τον ΠΑΟΚ έγινε και …σιγουριά με την προχθεσινή ήττα της ΑΕΚ στο Ρέθυμνο, αλλά η ομάδα της Θεσσαλονίκης πρέπει να κερδίσει και τον Κολοσσό σήμερα για να την εξασφαλίσει και τυπικά (διότι θα φθάσει στους τρεις βαθμούς απόσταση από την ΑΕΚ που δεν θα καλύπτονται ακόμη κι αν χάσει και τα δύο επόμενα παιχνίδια στο ΟΑΚΑ από την “Ένωση” και εντός από τα Τρίκαλα). Στο διά ταύτα ο ΠΑΟΚ έχει πανίσχυρο βαθμολογικό κίνητρο κόντρα στους Ρόδιους και από πλευράς ποιότητας και από πλευράς εμπειρίας έχει και τα εχέγγυα για να το πετύχει.
Ο Μιχάλης Λιάπης μάλιστα σχολίασε για το παιχνίδι στην επίσημη ιστοσελίδα της ΚΑΕ: “Ο Κολοσσός είναι μία πολύ καλή ομάδα και το έχει αποδείξει ιδιαίτερα το τελευταίο δίμηνο, όπου αφού κατάφερε να τελειώσει με το θέμα της παραμονής, κοιτάζει και πιο ψηλά και διεκδικεί ακόμη και μία θέση στην εξάδα. Πρέπει να προσέξουμε κυρίως τα περιφερειακά σουτ, γιατί είναι ομάδα που της αρέσει να σουτάρει και έχει εύστοχους παίκτες. Εμείς πρέπει να είμαστε συγκεντρωμένοι στην άμυνα που είναι και η δύναμή μας και να πάρουμε τις σωστές αποφάσεις στην επίθεση. Θέλουμε να κερδίσουμε και τα τρία παιχνίδια που μένουν ως το τέλος της κανονικής περιόδου, για να μπούμε με την καλύτερη δυνατή ψυχολογία στα πλέι οφ, αλλά δεν έχουμε κανένα άγχος σαν ομάδα. Θέλουμε ωστόσο να κάνουμε ότι καλύτερο μπορούμε ως το τέλος του πρωταθλήματος. Η διακοπή πιστεύω ότι μας βοήθησε, γιατί και η ομάδα ξεκουράστηκε, αλλά και είχαμε την ευκαιρία να δουλέψουμε σε πολλά και στις αδυναμίες μας, κάτι που μας βοήθησε να αντιμετωπίσουμε με σωστό τρόπο ένα πολύ δύσκολο παιχνίδι όπως αυτό στην Κηφισιά. Πιστεύω ότι θα είμαστε ακόμη καλύτεροι από εδώ και πέρα. Περιμένουμε το τέλος της κανονικής περιόδου και την αρχή των πλέι οφ, είμαστε προετοιμασμένοι για μία σειρά συνεχόμενων αγώνων και σε μικρό χρονικό διάστημα, αλλά αυτό είναι κάτι που και το γνωρίζαμε ότι θα γίνει, αλλά και το ζήσαμε σε μεγάλο βαθμό με την συμμετοχή μας στο Eurocup. Και σε αυτό το κομμάτι των συνεχόμενων αγώνων νομίζω ότι θα είμαστε καλά προετοιμασμένοι κι αυτό που μετρά από εδώ και πέρα είναι να υπερασπιστούμε ότι έχουμε πετύχει και ότι μας δίνει η 3η θέση. Δεν πρέπει να πάει στράφι όλη η προσπάθεια που έχουμε κάνει και τώρα πια νομίζω ότι είναι στο χέρι μας”.
ΜΕ ΟΠΛΟ ΤΗΝ ΑΜΥΝΑ
Στην άμυνα θα “στηριχθεί” και σήμερα ο ΠΑΟΚ (δέχεται 68,34π. έναντι 74,7π. των φιλοξενούμενων) για να περιορίσει την καλύτερη συγκριτικά επίθεση (72,35π. έναντι των 71,13π. του ΠΑΟΚ) του Κολοσσού. Οι δύο ομάδες έχουν ίδιο ποσοστό στα δίποντα (48,4%), οι Ροδίτες είναι καλύτεροι όμως στα τρίποντα με 36,4% (έναντι 32,2% του “Δικεφάλου”) και στις βολές (με 73,8% έναντι 70,4% του ΠΑΟΚ). Οι Θεσσαλονικείς όμως υπερέχουν στα ριμπάουντ (μ.ο. 35 έναντι 32,9), τόσο στο σύνολο όσο και επί μέρους σε αμυντικά και επιθετικά. Ο Κολοσσός δίνει και περισσότερες ασίστ (15,1 έναντι 13,9 του ΠΑΟΚ), κάνει σχεδόν διπλάσιες τάπες (3,7 έναντι 2,1) κι ελαφρώς περισσότερα κλεψίματα (5,8 έναντι 5,4). Κάνει όμως και περισσότερα λάθη (14 έναντι 12,7).
