Απίστευτη νίκη πέτυχε το βράδυ της Τετάρτης (3/2) ο ΠΑΟΚ, ο οποίος επιβλήθηκε της αήττητης στην Ισπανία, Βαλένθια (18-0 σερί) με 75-72 στο “Παλατάκι” στα πλαίσια της 5ης αγωνιστικής της φάσης των “32” του Εurocup κι έμεινε ζωντανός στη μάχη της πρόκρισης.
Ο Ουίλιαμ Χάτσερ, για ακόμη μία φορά, βοήθησε τα μέγιστα στον μεγάλο θρίαμβο με 18 πόντους, έχοντας άξιους συμπαραστάτες τους Σοφοκλή Σχορτσιανίτη (10π.), Ούρος Ντούβνιακ (9π.) και Μιλένκο Τέπιτς (8π.). Πολύ θετική ήταν κι η παρουσία του Μιχάλη Λιάπη, ο οποίος βλετιώνεται όλο και περισσότερο.
Έτσι, ο Δικέφαλος έφτασε τις 2 νίκες στην διοργάνωση και διατηρεί τις ελπίδες πρόκρισης του για τους “16”. Όπως και να έχει, η επιτυχία είναι τεράστια κόντρα στην πιο φορμαρισμένη ομάδα στην Ευρώπη και θα πρέπει να αποτελέσει σημείο αναφοράς για την δύσκολη συνέχεια.
Η αναμέτρηση ξεκίνησε, με την ισπανική ομάδα να προσπαθεί να επιβάλλει το ρυθμό της και να τρέξει υπερβολικά τον ΠΑΟΚ, κάτι που κατάφερε, με αποτέλεσμα να προηγηθεί με 4-10 στο 6′ και 10-17 στο 8′, χάρη στα εύστοχα σουτ από τα 6,75. Ωστόσο, ο Δικέφαλος από εκείνο το σημείο και μετά άρχισε να βελτιώνει την άμυνά του, βρήκε αυτοπεποίθηση και με ένα σερί 12-2 κατάφερε να ισοφαρίσει σε 19-19 που ήταν και το σκορ της πρώτης περιόδου.
Ακριβώς με τον ίδιο τρόπο εκκίνησε και η δεύτερη περίοδος, αφού οι παίκτες του Σούλη Μαρκόπουλου δεν έλεγαν να πάρουν το πόδι τους από το … γκάζι και με επιμέρους σκορ 7-0 κατάφεραν να προηγηθούν στο 12′, με 26-19. Παρά το γεγονός, ότι οι φιλοξενούμενοι με τον Χάμιλτον μείωσαν σε 28-25, Χάτσερ και Τσόχλας πέτυχαν κρίσιμα καλάθια κι η διαφορά έφτασε ακόμη και στο +8, 37-29 στο 19′. Τελικά, οι δύο ομάδες πήγαν στα απόδυτήρια, με τον ΠΑΟΚ στο +6, 39-33, βάζοντας πολύ δύσκολα στην πρωτοπόρο του ισπανικού πρωταθλήματος.
Με το ξεκίνημα του δευτέρου ημιχρόνου, οι “νυχτερίδες” μάζεψαν τη διαφορά στον πόντο (41-40 στο 22′), ωστόσο και πάλι οι ασπρόμαυροι με αξιοσημείωτη ψυχραιμία, παρέμεναν προσηλωμένοι και με τον Σχορτσιανίτη να αναλαμβάνει δράση, ανέβασαν τη διαφορά στο +8, 56-48. Ωστόσο, η Βαλένθια με μεγάλα σουτ από την περιφέρεια κατάφερε να επιστρέψει και το τρίτο δεκάλεπτο να ολοκληρωθεί με σκορ 58-55.
Σε θρίλερ μετατράπηκε η τέταρτη και τελευταία περίοδος. Το προβάδισμα των έξι πόντων που έχτισε ο Δικέφαλος με καλάθι του Τέπιτς, “εξανεμίστηκε” μέσα σε ενάμιση λεπτό και οι Ισπανοί ισοφάρισαν σε 64-64 στο 36′ και 66-66, δύο λεπτά πριν το τέλος.
Ο Χάτσερ με 1/2 βολές έκανε το 67-66, ενώ στην επόμενη φάση με πολύ μεγάλο τρίποντο έδωσε “αέρα” τεσσάρων πόντων, 70-66, λιγότερο από ένα λεπτό για το τέλος. Από εκεί και μετά, η αναμέτρηση κρίθηκε στις βολές, με τον Αμερικανό να απόδεικνύεται απόλυτα ψύχραιμος, χαρίζοντας την νίκη στον ΠΑΟΚ, κόντρα στην πιο φορμαρισμένη ομάδα της Ευρώπης με το τελικό, 75-72.
Tα δεκάλεπτα: 19-19, 39-33, 58-55, 75-72
ΠΑΟΚ (Μαρκόπουλος): Τέπιτς 8, Λιάπης 4, Κακαρούδης 7, Τσόχλας 9 (2), Δέδας, Μαργαρίτης 4, Κώττας, Σχορτσιανίτης 10, Καμάρας, Ντούβνιακ 9 (1), Μάρκοβιτς 6, Χάτσερ 18 (3).
Βαλένθια (Μαρτίνες): Στέφανσον 4, Τράιας, Ντιό 5 (1), Σάτο, Λούτσιτς 5 (1), Ντούμπλιεβιτς 12 (2), Βίβες 19 (1), Μαρτίνες 9 (1), Σαν Εμετέριο, Σούρνα 7 (2), Χάμιλτον 9 (2), Σίκμα 2.
