Ο ΠΑΟΚ έχασε μέσα από τα χέρια του το League Cup, αφού ηττήθηκε με 3-2 σετ (20-25, 20-25, 25-17, 25-20, 17-15) από τον Ολυμπιακό, παρόλο που προηγήθηκε με 2-0 σετ και στο τάι μπρέικ είχε τρία ματς μπολ! Κι όμως ο Δικέφαλος από 14-11 έχασε 17-15!
Παρά την ήττα αξίζουν χίλια μπράβο για τους νταμπλούχους, καθώς σε ένα τουρνουά που δεν μπήκαν ως φαβορί, έδειξαν τα δόντια τους και έστειλαν το μήνυμα πως μόλις δέσει και άλλο η ομάδα, θα μπορέσει να υπερασπιστεί τους δύο τίτλους που κέρδισε πέρσι, το Κύπελλο και το πρωτάθλημα Ελλάδας.
Ο ΠΑΟΚ ξεκίνησε δυνατά το παιχίδι με 3-0. Μια σειρά λαθών όμως από Χιμένες με επίθεση στο φιλέ και μη τελειωμένες επειθέσεις δίνοντας στον Ολυμπιακό να τον προσπεράσει για το 5-6. Στη συνέχεια ένα λάθος της γραμματείας με τις θέσεις του Ολυμπιακού αποσυντόνισε τους παίκτες του ΠΑΟΚ που με 2 επιθέσεις άουτ του Λι και του Χιμένες και έστειλε τις ομάδες στο πρώτο τεχνικό τάιμ άουτ με 3 πόντους διαφορά (5-8).
Σε εκείνο το σημείο ο Χιμένες από τη γραμμή του σέρβις δυσκόλεψε αρκετά τους υποδοχείς του Ολυμπιακόυ στην υποδοχή κλείνοντας τη διαφορά (10-10). Ένα εντυπωσιακό μπλοκ του Σεπέδα πάνω στον Τσουκ έκανε το 11-10 και οδήγησε τον τεχνικό του Ολυμπιακού να καλέσει τάιμ άουτ.
Μια σειρά επιθέσεων από Σεπέδα και Χιμένες έφερε τις ομάδες στο δεύτερο τεχνικό τάιμ άουτ με διαφορά 4 πόντων υπέρ του ΠΑΟΚ. Με τον Σεπέδα να κυριαρχεί από επίθεση και σέρβις παίρνοντας 2 άσσους και σμαραλιάζοντας την υποδοχή του Ολυμπιακού, ο Δικέφαλος πήρε διαφορά 7 πόντων (20-16). Κάπου εκεί ο Ολυμπιακός με μια μικρή αντεπίθεση κλείνοντας τη διαφορά στους 4 πόιντους (20-16). Στο σημείο αυτό ο Σεπέδα έγραψε τον 8ο και τον 9ο πόντο του στέλνοντας το σκορ στο 23-18. Με χαμένο σέρβις από τον Κοκκινάκη, το πρώτο σετ τελείωσε στο 25-20.
Το δεύτερο σετ ξεκίνησε με το Δικέφαλο να πιέζει από τη θέση του σέρβις χαλώντας την υποδοχή του Ολυμπιακού, με τους ερυθρόλευκους όμως να πράττουν το ίδιο σημαδεύοντας τον Χιμένες. Οι ομάδες. Το πρώτο τεχνικο τάιμ άουτ βρήκε τον Ολυμπιακό να προηγείται με 7-8, με καμία από τις δύο ομάδες να μπορεί να σπάσει την αλλαγή του αντιπάλου μέχρι εκείνο το σημείο. Ένα μπλοκ του Σπίνου έδωσε προσωρινά προβάδισμα 2 πόντων στον Ολυμπιακού 7-9, γρήγορα όμως 2 οβίδες του Σεπέδα από τη θέση του σέρβις έδωσαν το προβάδισμα στον ΠΑΟΚ με 10-9. Με τον Λι στη θέση του σέρβις να πιέζει τον Κοκκινάκη και τον Σεπέδα να τελειώνει τις μπάλες στην κόντρα επίθεση, οοι “ασπρόμαυροι” πήραν προβάδισμα 2 πόντων (14-12) και ανάγκασαν τον Πιάτσα να καλέσει τάιμ άουτ.
Σε εκείνο το σημείο οι ερυθρόλευκοι έκαναν 3 διαδοχικά λάθη εκτοξεύοντας τη διαφορά στους 4 υπέρ του ΠΑΟΚ (18-14). Η διαφορά διατηρήθηκε σε αυτά τα επίπεδα μέχρι το τέλος του σετ όπου μια επίθεση και ένα εντυπωσιακό μπλοκ του Σεπέδα πάνω στον Κοκκινάκη έγραψαν το 25-20 και 2-0 σετ.
Στο τρίτο σετ ο Ολυμπιακός επιχείρησε μια αντεπίθεση, κυνηγώντας πολλές άμυνες και πιέζοντας στο σέρβις, που τον οδήγησε στο πρώτο τεχνικό τάιμ άουτ με διαφορά 4 πόντων (4-8). Η αδυναμία του Δικεφάλου να βρει επιθετικές λύσεις απέναντι στην άμυνα του Ολυμπιακού, οδήγησε τη διαφορά στους 7 (5-12) και στη συνέχεια στους 9 στο δέυτερο τεχνικό τάιμ άουτ. (7-16).
Η ομάδα του ΠΑΟΚ έδειχνε κρύα και άρρυθμη, όμως αντέδρασε και με τον Σεπέδα στη θέση του σέρβις έκλεισε τη διαφορά στους 8 (10-18). Σε εκείνο το σημείο ο Γιάννης Καλμαζίδης πραγματοποίησε αλλαγές περνώντας τον Εφραιμίδη στη θέση του Γιαμπλόνσκι, το Σμαραγδή στη θέση του Λι, τον Τερζή στη θέση του Κουρνέτα και τον Σαμπάνη στη θέση του Σεπέδα, θέλοντας να αλλάξει το ρυθμό του αγώνα και για τις δύο ομάδες.
Το σετ τελείωσε με το πλασέ του Κοκκινάκη που διαμόρφωσε το σκορ στο 17-25 και μείωσε για σε 2-1 σετ.
Στο τέταρτο σετ το σκηνικό διαμορφώθηκε με τον Ολυμπιακό να μπαίνει πάλι με διάθεση στην άμυνα παίρνοντας διαφορά 5 πόντων μέχρι το πρώτο τεχνικό τάιμ άουτ (3-8). Με τον Ολυμπιακό να έχει βρει ρυθμό στο σετ και να φτάνει τη διαφορά στους 8 αναγκάζοντας τον Καλμαζίδη να καλέσει τάιμ άουτ στο 5-13.
Με κακές επιλογές στην επίθεση και έχοντας χαλάσει την ποιότητα του σε υποδοχή και σέρβις, ο ΠΑΟΚ βρέθηκε να χάνει με διαφορά 10 πόντων στο δεύτερο τεχνικό τάιμ άουτ (6-16) Με τον Εφραιμίδη να έχει περάσει στη θέση του Γιαμπλόνσκι, η διαφορά μειώθηκε στους 7 (12-19). Στο 13-20, ο Λι και ο Κοκκινάκης είχαν μια λογομαχία στο φιλέ με αφορμή ένα ατομικό μπλοκ του πρώτου στον δεύτερο, με τον διαιτητή να δείχνει την κόκκινη κάρτα και στους δύο.
Η διακοπή που ακολούθησε εσπασε το ρυθμό των ερυθρόλευκων και ο ΠΑΟΚ με ένα μικρό σερί έριξε τη διαφορά στους 5 (17-22 και 19-24) αλλά ήταν ήδη αργά και το σετ τελείωσε με άουτ σέρβις του Τακουρίδη για το 20-25 και την ισοφάριση σε 2-2.
Το τάι μπρέικ ξεκίνησε με τις ομάδες να βαδίζουν μαζί στο σκόρ μέχρι το 2-2 όπου 2 μπλοκ από Σπίνου και Έγκλεσκανς έστειλαν τον Ολυμπιακό σε θέση οδηγού με 2-4. Ο Λι με επίθεση και πολύ καλά σέρβις ισοφάρισε σε 4-4. Ένα μπλοκ του Γιαμπλόνσκι πάνω στον Έγκλεσκανς οδήγησε τις ομάδες στην αλλαγή τερέν στο 8-7 υπέρ του ΠΑΟΚ αλλά μια επίθεση από τον Έγκλεσκανς και ένας άσσος του Φιλίποφ έκαναν το 8-9 και οδήγησαν στο τάιμ άουτ του Γιάννη Καλμαζίδη. Ο Σεπέδα με εκπληκτική επίθεση, άσσο, και ένα ασύλληπτης ταχύτητας σέρβις έστειλε το σκορ στο 11-9 και στο τάιμ άουτ του Πιάτσα. Το 10-12 έγινε με χαμένο σέρβις του Κοκκινάκη και ο Πιάτσα πήρε το δεύτερο τάιμ άουτ σε διάστημα λίγων λεπτών προκειμένου να σπάσει το ρυθμό των ασπρόμαυρων. Ο Χιμένες με δύο διαδοχικές επιθέσεις διαμόρφωσε το 14-11.
Εκεί ο Σουλτανόπουλος πήγε στο σέρβις και ισοφάρισε 14-14 για τον Ολυμπιακό. Ο Χιμένες πήρε την αλλαγή αλλά ο Ολυμπιακός απάντησε με μπλοκ στον Χιμένες. Σε εκείνο το σημείο ο Σεπέδα έκανε υπέρβαση πατώντας τη γραμμή επίθεση πίσω από τα 3 μέτρα ενώ τον τελευταίο πόντο του παιχνιδιού πήρε ο Έγκλεσκανς με άσσο με τον ΠΑΟΚ να μετατρέπεται σε ιδανικό αυτόχειρα!
*Σε λίγο περισσότερα
