Ανοίγει η αυλαία της προημιτελικής φάσης του κυπέλλου βόλεϊ με τον ΠΑΟΚ να δοκιμάζεται στο Βραχάτι (23/2) απέναντι στον Παμβοχαϊκό στις 17:30 (θα υπάρχει ζωντανή μετάδοση από την ΕΡΤ3) σε μονό νοκ άουτ αγώνα.
Ο Δικέφαλος τρεις ημέρες μετά τον τελικό που έχασε στο Λιγκ Καπ (με 3-2 από τον Ολυμπιακό παρότι προηγήθηκε με 2-0 σετ και με 14-10 στο τάι μπρέικ) θα δώσει έναν ακόμα δύσκολο αγώνα, ενώ για τον Παμβοχαϊκό θα κάνει ντεμπούτο ο νέος προπονητής του, ο Κώστας Δεληκώστας.
Αυτό είναι το τρίτο φετινό ραντεβού των δύο ομάδων, έχοντας μοιραστεί τις νίκες, με τον ΠΑΟΚ να επικρατεί στο Παλατάκι με 3-2 και τον Παμβοχαϊκό να κερδίζει με 3-1 μέσα στον Ιανουάριο (αλλά με ταλαιπωρημένους από ταξίδι τους Σεπέδα και Χιμένες και χωρίς τους Λι και Γιαμπλόνσκι που δεν είχαν αποκτηθεί ακόμη…).
«Περιμένω να γίνει ένα πολύ σκληρό παιχνίδι κόντρα σε μια πολύ δυνατή ομάδα, κάτι που το νιώσαμε στο πετσί μας όταν βρεθήκαμε εδώ για τελευταία φορά πριν από ένα μήνα περίπου. Από τότε βέβαια έχουν αλλάξει πολλά και στις δύο ομάδες αλλά αυτό δεν αλλάζει το βαθμό δυσκολίας του συγκεκριμένου αγώνα», τόνισε ο προπονητής του ΠΑΟΚ, ο Γιάννης Καλμαζίδης, στο στο volleyball.gr και συνέχισε: «Υπάρχει μια επιπλέον επιβάρυνση από το Λιγκ Καπ. Το πόσο μας επηρέασε ψυχολογικά θα το ξέρουμε μετά το ματς, αλλά σίγουρα δεν είμαστε χαρούμενοι έτσι όπως χάθηκε ο τελικός. Άλλες φορές αυτό λειτουργεί θετικά, άλλοτε αρνητικά κι ελπίζω ότι σε εμάς θα λειτουργήσει θετικά. Από την άλλη σίγουρα θα λειτουργήσει θετικά και η αλλαγή προπονητή στον Παμβοχαϊκό γιατί οι παίκτες του θα έχουν κίνητρο να αποδείξουν κάποια πράγματα, ωστόσο εμείς θέλουμε να πάρουμε την πρόκριση για το φάιναλ φορ».
«Σίγουρα έχουμε δύσκολο έργο, αλλά ταυτόχρονα είναι και μια μεγάλη πρόκληση για εμάς το να καταφέρουμε να προκριθούμε στο Final 4. Έχω λίγες ημέρες στην ομάδα, αλλά είμαι πολύ ευχαριστημένος από τα παιδιά και την όρεξη που δείχνουν για να δουλέψουμε και ατομικά αλλά και στην οργάνωση του παιχνιδιού», είπε από την πλευρά του ο Κώστας Δεληκώστας του Παμβοχαϊκού, με τον Θρακιώτη τεχνικό να συμπληρώνει: «Με τον ΠΑΟΚ έχουμε μία νίκη και μία δύσκολη ήττα στο πρωτάθλημα και θεωρώ ότι ψυχολογικά δεν υπάρχει κάποιο ιδιαίτερο πρόβλημα. Σίγουρα όμως θα παίξει ρόλο το ότι ο ΠΑΟΚ έχει δύο Αμερικάνους με τον Λι να είναι παίκτης υψηλού επιπέδου κι έναν πολύ καλό προπονητή. Ο χρόνος δουλεύει υπέρ του και θεωρώ ότι είναι το φαβορί για το πρωτάθλημα, ενώ ακόμη κι η απώλεια του Λιγκ, μπορεί να λειτουργήσει θετικά για τον αντίπαλος μας. Το σίγουρο είναι όμως ότι κι εμείς έχουμε μεγάλο κίνητρο και θα κάνουμε ότι είναι δυνατό για να πάρουμε το εισιτήριο για το Final 4».
Οι άλλοι τρεις αγώνες της προημιτελικής φάσης του Κυπέλλου θα διεξαχθούν την Τετάρτη (24/2) με τον Παναθηναϊκό να υποδέχεται τον Ηρακλή, τον ΑΟΠ Κηφισιάς να αντιμετωπίζει τον Εθνικό Αλεξανδρούπολης και την Λαμία να κοντράρεται με τον Ολυμπιακό.
