Δεν τα κατάφεραν οι νταμπλούχοι στον ημιτελικό του final four της Γλυφάδας και γνώρισαν “οδυνηρή” ήττα από τον Ολυμπιακό με 3-2 σε σετ (21-25, 23-25, 26-24, 25-18. 15-8), με αποτέλεσμα να αποχαιρετούν πρόωρα την διοργάνωση. Η αναμέτρηση ήταν πανομοιότυπη με τον τελικό του League Cup της Σύρου, αφού ο ΠΑΟΚ ηττήθηκε, παρ’ ότι προηγήθηκε με 2-0 σετ και στο τρίτο είχε τρία ματς μπολ (!), 21-24. Αυτά δεν γίνονται, είπε ο κόσμος του Δικεφάλου με τον τρόπο που χάθηκε το League Cup, έλα όμως που έγιναν ξανά, με τον πρωταθλητή Δικέφαλο να γίνεται για δεύτερη φορά ιδανεικός αυτόχειρας.
Έτσι, οι “ασπρόμαυροι” δεν θα μπορέσουν στον τελικό της Κυριακής να υπερασπιστούν τα σκήπτρα τους, με την συγκεκριμένη ήττα να είναι η τρίτη από τον Ολυμπιακό σε ισάριθμες αναμετρήσεις την εφετινή χρονιά…
Παρ’ ότι ο Ολυμπιακός μπήκε πιο δυνατά στο πρώτο σετ και προηγήθηκε με 2-0, ο Δικέφαλος με τον εκπληκτικό Σεπέδα, πέρασε μπροστά για πρώτη φορά με 4-5. Στη συνέχεια έτρεξε επι μέρους σκορ 5-0, κάνοντας το 4-9, ενώ προηγήθηκε με 6-12 και 12-16. Η κόκκινη κάρτα που χρεώθηκε ο Χιμένες έφερε έναν μίνι εκνευρισμό με αποτέλεσμα οι “ερυθρόλευκοι” να μειώσουν σε 17-19 και 19-21. Στο σημείο εκείνο, ο απίστευτος Κουβανός ανέλαβε ξανά δράση και το πρώτο σετ κατέληξε στους νταμπλούχους με 21-25.
Στο δεύτερο σετ, ο τυπικά γηπεδούχος Ολυμπιακός ξεκίνησε πάλι πιο “ορμητικά” και στη διακοπή για το πρώτο τεχνικό τάιμ άουτ ήταν μπροστά με 8-6. Οι οδηγίες του Γιάννη Καλμαζίδη αφύπνισαν τους παίκτες του, οι οποίο με εντυπωσιακό σερί 7-0 πέρασαν μπροστά με 8-13 και στη συνέχεια 10-15. Ωστόσο, οι τυπικά (και μη, καθώς δεν τηρήθηκαν όσα συμφωνήθηκαν πριν τον ημιτελικό) γηπεδούχοι μείωσαν σε 14-15, ενώ το δεύτερο τεχνικό τάιμ άουτ βρήκε τον ΠΑΟΚ μπορστά 14-16.
Ο Ολυμπιακός μάλιστα ισοφάρισε σε 16-16, ωστόσο οι νταμπλούχοι βρήκαν και πάλι τη λύση με Κουρνέτα και Γιαμπλόνσκι, ξεφεύγοντας με 20-18. Οι “ερυθρόλευκοι” επέστρεψαν ισοφαρίζοντας σε 21-21, ωστόσο Σεπέδα και Τακουρίδης έκαναν το 21-23, με τον Κουβανό να χαρίζει και το δεύτερο σετ στην ομάδα του με 23-25, χάρη σε μπλοκ άουτ.
Το τρίτο σετ ξεκίνησε με τις δύο ομάδες κοντά στο σκορ, 4-4 και 6-6, ωστόσο με μπλοκ του Σεπέδα, οι παίκτες του Καλμαζίδη στο πρώτο τεχνικό τάιμ άουτ ήταν αυτοί που προηγούνταν με 6-8. Με τον Λι να δεσπόζει στο μπλοκ ο ΠΑΟΚ έκανε το 11-14 και το αποφασιστκό βήμα για την κατάκτηση της πρόκρισης. Ο Ολυμπιακός, όμως, έκανε την ύσταση προσπάθεια, ισοφάρισε 16-16 και πέρασε μπροστά με 19-17, αλλά ο Δικέφαλος με πάθος έκανε 3-0 σερί και το σκορ 19-20.
Το φοβερό μπλοκ του Λι έδωσε αέρα δύο πόντων στον ΠΑΟΚ, 20-22. Ο Δικέφαλος όμως “αυτοκτόνησε” έχασε τρία ματς μπολ (!), 21-24 σκορ, σαν σε επανάληψη του τελικού του League Cup της Σύρου κι Ολυμπιακός επικρατώντας 26-24, έστειλε τον ημιτελικό σε τέταρτο σετ…
Oι “ασπρόμαυροι” επηρασμένοι από την απώλεια του τρίτου σετ, ξεκίνησαν “νωθρά” το τρίτο σετ κι έτσι οι “ερυθρόλευκοι” πήγαν στο πρώτο τεχνικό τάιμ άουτ προηγούμενοι με 8-5. Ο ΠΑΟΚ δεν μπορούσε να αντιδράσει κι είδε την διαφορά να ανεβαίνει στους έξι πόντους, 14-8 και κάπου εκεί ήρθε η κατάρρευση, αφού το σκορ έγινε 18-9. Το σετ εξελίχθηκε όπως ακριβώς και το τέταρτο σετ στη Σύρο, ο Ολυμπιακός το κέρδισε με 25-18 κι η πρόκριση θα κρινόταν στο τάι μπρέικ…
Εκεί, ο Ολυμπιακός προηγήθηκε με 2-0 και 3-1 κάνοντας δύσκολα τα πράγματα για τον ΠΑΟΚ από την αρχή. Ο Λι μείωσε στον ένα πόντο, 5-4, ωστόσο σε προσπάθεια του Σεπέδα, η μπάλα βρήκε στην αντέννα και χάθηκε μεγάλη ευκαιρία. Τα λάθη από το “ασπρόμαυρο” στρατόπεδο διαδέχονταν το ένα το άλλο κι έτσι το σκορ έγινε 8-5. Ο Δικέφαλος δεν μπόρεσε ποτέ να επιστρέψει, έχασε και το πέμπτο σετ με 15-8 κι αποχαιρέτησε το final four με τον χειρότερο δυνατό τρόπο.
Τα σετ: 21-25, 23-25, 26-24, 25-18, 15-8
Ολυμπιακός (Πιάτσα) : Σουλτανόπουλος 5 (2/4 επ, 1 άσσος, 2 μπλοκ), Φιλίποφ, Έγκλεσκαλνς 27 (23/42 επ, 1 άσσος, 3 μπλοκ), Κοκκινάκης 3 (2/10 επ, 1 μπλοκ, 88% υπ – 88% άριστες), Όγκουρτσακ 18 (14/31 επ, 1 άσσος, 3 μπλοκ, 29% υπ – 24% άριστες), Σπίνου 6 (4/8 επ, 2 μπλοκ) / Ταμπουρατζής (λ, 61% υπ – 46% άριστες), Γκούζντα (λ), Σακόγλου 3 (2/4 επ, 1 άσσος), Στιβαχτής, Τσουκ 13 (11/23 επ, 2 μπλοκ, 47% υπ – 29% άριστες), Παπαδόπουλος, Σφενδυλάκης
ΠΑΟΚ (Καλμαζίδης): Χιμένες 15 (11/22 επ, 2 άσσοι, 2 μπλοκ, 31% υπ – 15% άριστες), Κουρνέτας 3 (1/1 επ, 1 άσσος, 1 μπλοκ), Σεπέδα 29 (25/56 επ, 1 άσσος, 3 μπλοκ), Τακουρίδης 7 (4/7 επ, 3 μπλοκ), Λι 10 (6/14 επ, 4 μπλοκ), Γιαμπλόνσκι 7 (7/27 επ, 41% υπ – 27% άριστες) / Γκαράς (λ, 56% υπ – 46% άριστες), Ντίνας, Τερζής, Σαμπανάϊ, Σμαραγδής 1 (1/1 επ), Εφραιμίδης 1 (1/4 επ), Καρασαββίδης
