Σ’ ένα κάκιστο ποιοτικά παιχνίδι στο οποίο έπεσε μέχρι και χαλάζι (!) στον αγωνιστικό χώρο, η Βόρειος Ιρλανδία κατάφερε να κερδίσει με 0-2 τους Ουκρανούς και έκανε σημαντικό βήμα πρόκρισης στους «16» του Euro.
Θα μπορούσε- αν δεν ήταν ποδοσφαιρικός αγώνας- να έχει τη μορφή βραστών αυγών που τοποθετούνται σε μια μασχάλη. Ή πένσα που βγάζει νύχια ή, ακόμα, οι σταγόνες που πέφτουν ασταμάτητα στο μέτωπο κάποιου άτυχου. Εν ολίγοις, αυτό το ματς της Ουκρανίας με τη Βόρειο Ιρλανδία, ήταν σκέτο βασανιστήριο.
Στο πρώτο ημίχρονο δε συνέβη τίποτα απολύτως- τίποτα, όμως- αλλά στο δεύτερο, όσοι κατάφεραν να κρατήσουν τα βλέφαρά τους ανοιχτά και συνέχισαν να βλέπουν, είδαν τους τυπικά φιλοξενούμενους ν’ ανοίγουν το σκορ.
Πιο συγκεκριμένα, στο 49΄ μετά από εκτέλεση φάουλ ο ΜακΌλεϊ πήδηξε ψηλότερα απ’ όλους και με ωραία κεφαλιά έστειλε την μπάλα στα δίχτυα του Πιάτοφ για το 0-1. Αυτό το γκολ ήταν ιστορικής σημασίας, καθώς ήταν το πρώτο που πετυχαίνει παίκτης της Β. Ιρλανδίας σε Euro.
