Αισθάνθηκα ξανά τυχερός που ο Θεός με αξίωσε να παρακολουθήσω όλα τα ευρωπαϊκά παιχνίδια του Δικεφάλου μακριά από την Τούμπα, από το 1992 (Παρί Σεν Ζερμέν – ΠΑΟΚ 2-0) μέχρι τον αγώνα στην Φλωρεντία.
Μαγικές βραδιές που έχουν μείνει βαθιά χαραγμένες στη μνήμη των φιλάθλων του ΠΑΟΚ. Νίκες που έφεραν πρόκριση και νίκες που αύξησαν την αξία του Δικεφάλου στο ευρωπαικό ποδοσφαιρικό χρηματιστήριο.
Ξεχώρισα 6 βραδιές που θα θεωρώ ότι αποτελούν σημείο αναφοράς στην σύγχρονη ιστορίας της ομάδας και αποφάσισα να τις μοιραστώ μαζί σας, φέρνοντας στο μυαλό εικόνες που θα αποτελούν και την παρακαταθήκη αυτής της ομάδας για το μέλλον.
Αναμφισβήτητα η πρώτη μεγάλη επιτυχία του ΠΑΟΚ ήταν η πρόκριση επί της Αρσεναλ. Το βράδυ που Ζήσης Βρύζας χορεύει την άμυνα των Λονδρέζων και εκτελεί τον Σίμαν. Η φωτογραφία του να πανηγυρίζει με την μπλούζα περασμένη στο κεφάλι, έγινε αφίσα στα δωμάτια των πιτσιρικάδων και στα μυαλά όλων των ΠΑΟΚτσήδων.
Το THIS IS THE END των αγγλικών tabloid (με την φωτογραφία του Ζήση δευτερόλεπτα μετά το γκολ που πέτυχε) έμεινε στην ιστορία.
Ήταν 30 Σεπτεμβρίου του 1997. Ο ΠΑΟΚ έχει κερδίσει την Αρσεναλ με γκολ του Κώστα Φρατζέσκου (ασίστ του Αχιλλέα Ζαφειρίου) στην κατάμεστη Τούμπα και δίνει τον επαναληπτικό στο Χαιμπουρι. Η Αρσεναλ με τον φημισμένο Ολλανδό φορ Ντένις Μπέργκαμπ στην 11αδα (δεν είχε ταξιδέψει στη Θεσσαλονίκη λόγω φόβου για τα αεροπλάνα), η Άρσεναλ προηγήθηκε νωρίς, ισοφαρίζοντας το σκορ του πρώτου αγώνα. Οι «κανονιέρηδες» πιέζουν αφόρητα τον ΠΑΟΚ που αντέχει βασιζόμενος στην εκπληκτική βραδιά του Νίκου Μιχόπουλου. Λίγο πριν το φινάλε, η ποδοσφαιρική ποιότητα και η ευφυΐα του Ζήση Βρύζα έστειλε τον Δικέφαλο στην επόμενη φάση και τους 3.500 ΠΑΟΚτσήδες, που βρέθηκαν στην Αγγλία, στα ουράνια!
Διαιτητής: Πιρό (Βέλγιο)
Σκόρερς: 22’ Μπέργκαμπ / 87’ Βρύζας
ΑΡΣΕΝΑΛ (Αρσέν Βενγκέρ): Σίμαν, Ντίξον, Μπουλντ, Άνταμς, Γουίντερμπερν, Πετί, Βιεϊρά, Πάρλορ (87’ Ανελκά), Όβερμαρς (74’ Πλατ), Μπέργκαμπ, Ράιτ
ΠΑΟΚ (Άγγελος Αναστασιάδης): Μιχόπουλος, Ολιβάρες, Τασιόπουλος, Κολομπούρδας (80’ Καπετανόπουλος), Ζαφειρίου, Ζαγοράκης (32’ Σιδηρόπουλος), Φραντζέσκος (88’ Ζουμπούλης), Βρύζας, Τουρσουνίδης, Νάγκμπε, Βελλής.
Η επόμενη μεγάλη ευρωπαική αξέχαστη βραδιά, καταγράφηκε στις 14 Νοεμβρίου του 2002 απέναντι στην Γκρασχόπερς στην Ζυρίχη. Ο ΠΑΟΚ υπερασπίζεται στο Χάρντουρμ τη νίκη (2-1) που πέτυχε στην Τούμπα.
Οι Ελβετοί προηγήθηκαν με τον Σπίχερ στο 45΄ και μέχρι το φινάλε του αγώνα ο ΠΑΟΚ βρίσκεται στην κόψη του ξυραφιού καθώς το σκορ δίνει πρόκριση στην Γκρασχόπερς. Όλα μοιάζουν να έχουν τελειώσει για τον Δικέφαλο. Την τελευταία λέξη στον αγώνα είπε ο Δημήτρης Μάρκος. Με σουτ εκτός περιοχής και αφού η μπάλα κοντράρει σε πόδια αντιπάλου, καταλήγει στα δίχτυα του Μπόρερ, στέλνει τον Δικέφαλο στην επόμενη φάση της διοργάνωσης και τους αποτρελαίνει τους 7.000 οπαδούς του που δημιούργησαν εκπληκτική ατμόσφαιρα στο γήπεδο.
Διαιτητής: Χάνσον (Σουηδία)
Σκόρερς: 45′ Σπίχερ / 90+3 Μάρκος
ΓΚΡΑΣΧΟΠΕΡΣ (Μαρσέλ Κόλερ): Μπόρερ, Γιάγκι, Γκέρμπερ, Σβέγκλερ, Σμίλιανιτς, Καμπάνας, Ταραράτσε, Σπίτσερ (71’ Μιτρέσκι), Εντουάρντο (85 Λιχστάινερ), Μπαρίχο (90+1 Πέτριτς), Νούνιεζ.
ΠΑΟΚ (Άγγελος Αναστασιάδης): Τοχούρογλου, Αμπονσά, Μάρκος, Ουντέζε, Φουτσίνι (77′ Φρούσσος), Καφές, Κούτσης (70′ Κουτσόπουλος), Γεωργιάδης, Κουκιέλκα (46′ Χασιώτης), Γιασεμάκης, Οκκάς.
