Η σιγουριά του Κιθ Κλάντον μεγάλη. Τόση, όση δεν είχε το βράδυ της Κυριακής (18/12), όταν βρέθηκε στη γραμμή των βολών, στα τελευταία δευτερόλεπτα της αναμέτρησης του ΠΑΟΚ με τον Ολυμπιακό, για την 11η αγωνιστική της Α1. Στο χρονικό σημείο που κατάφερε να «παγώσει», αντί να τρίξει συθέμελα, από πανηγυρικές ιαχές, το PAOK Spots Arena.
Ο Αμερικανός σέντερ εκφράστηκε σήμερα στο Αθηναϊκό-Μακεδονικό Πρακτορείο Ειδήσεων, με σταθερότητα στον τόνο της φωνής και βεβαιότητα στα λόγια του, για όσα έγιναν λίγο πριν το φινάλε της μάχης του «Δικεφάλου» με τους «ερυθρόλευκους» και κόστισαν στην ομάδα του το θετικό αποτέλεσμα (σ.σ. 84-89).
«Αν είχα βάλει τις δύο βολές, είμαι βέβαιος, θα μιλούσαμε τώρα για διαφορετικό παιχνίδι. Θα είχαμε… κλέψει τη νίκη, αν έβρισκα στόχο», τόνισε.
«Ήμασταν, σε εκείνο το σημείο, ήδη μπροστά στο σκορ με έναν πόντο (σ.σ. 84-83, με 35’’ να απομένουν για το τέλος), θα πηγαίναμε στους τρεις, αν έβαζα τις βολές και η επίθεση του Ολυμπιακού θα γινόταν αλλιώς. Θα έβγαζαν διαφορετικό σουτ», πρόσθεσε, αποκαλύπτοντας ακόμη πως:
«Έχω πάρει πολλές φορές στο παρελθόν τέτοιες βολές. Προσπαθώ να σκέφτομαι ότι πρόκειται για ένα κανονικό σουτ και αυτό είχα στο μυαλό μου και στην προκειμένη, αν και ήταν βολές πολύ σημαντικές για μας. Σε τέτοιες περιπτώσεις, πρέπει να πηγαίνεις με αυτοπεποίθηση και να εκτελείς! Εγώ, δυστυχώς, χθες δεν το έκανα…».
Στη λήξη της αναμέτρησης, με τον ίδιο αρνητικό πρωταγωνιστή, αποτελώντας, όμως, νωρίτερα εκ των βασικών μοχλών στην προσπάθεια που κατέβαλε ο ΠΑΟΚ για να ανατρέψει το ματς (18π. 8 ριμπ., 2 ασ, 1 μπλ. 2 κλ), βρήκε τον Κλάντον έντονα φορτισμένο συναισθηματικά.
«Ήταν δύσκολη στιγμή», παραδέχτηκε. Συνέχισε, λέγοντας για τον αγώνα: «Ξέροντας ότι έχουμε να αντιμετωπίσουμε μια μεγάλη ομάδα, κάναμε πολλά λάθη. Παλέψαμε δυνατά για να επιστρέψουμε στο παιχνίδι, τα καταφέραμε και επαναλαμβάνω, θα “κλέβαμε” τη νίκη αν έβαζα τις δύο βολές…».
«Νιώθω πιο άνετα και ελεύθερα»
Το… φάρμακο στον ΠΑΟΚ, για την πικρή γεύση που δημιούργησε ο τρόπος με τον οποίο χάθηκε η αναμέτρηση με τον Ολυμπιακό, είναι η άμεση, εντός έδρας, αγωνιστική υποχρέωση για το Champions League με τη Βαρέζε (21/12) και η κατάκτηση σε αυτή της νίκης.
«Θέλουμε να κερδίσουμε για να ενισχύσουμε τις πιθανότητες πρόκρισής μας στην επόμενη φάση της διοργάνωσης. Κάθε παιχνίδι είναι ξεχωριστό και προσδοκία μας είναι να φεύγουμε νικητές από όλα», επισήμανε σχετικά ο Κλάντον.
Δίνοντας, δε, το στίγμα της παρουσία του στον ΠΑΟΚ, για δεύτερη σεζόν, εξήγησε:
«Η δεύτερη χρονιά μου στην ομάδα είναι διαφορετική προς το καλύτερο. Αισθάνομαι πιο άνετα με τον προπονητή μου, ξέροντας, πλέον, τι θέλει από μένα. Μου δίνει, επίσης, περισσότερη ελευθερία, σε σχέση με την περυσινή περίοδο. Μου αρέσει πολύ εδώ…».
Η κουβέντα με τον Αμερικανό σέντερ, που έγινε στο περιθώριο της επίσκεψης αντιπροσωπείας καλαθοσφαιριστών του «Δικεφάλου» σε παιδιά που νοσηλεύονται στο Ιατρικό Διαβαλκανικό Κέντρο Θεσσαλονίκης, έκλεισε με το… υποτιμημένο, πολλές φορές από όλους, αγαθό της υγείας.
«Είναι φορές που παίρνουμε την υγεία ως δεδομένο και δε θα έπρεπε. Υπάρχουν άνθρωποι που δεν μπορούν να κάνουν ό,τι πράττουμε όσοι είμαστε υγιείς και παίζουμε μπάσκετ. Μας απασχολούν τα παιχνίδια μας, αγχωνόμαστε γι’ αυτά, το σημαντικότερο, όμως, από όλα είναι η υγεία και πρέπει να την εκτιμάμε όταν την έχουμε», είπε.
