ΠΑΟΚΑΡΑ στους “24” της Ευρώπης!Ο ΠΑΟΚ έπρεπε να κερδίσει για να προκριθεί, το σύνολο του Μαρκόπουλου δεν στάθηκε μόνο εκεί, καθώς ναι μεν νίκησε με 54-84 την Βέντπιλς, αλλά έκανε και την καλύτερη εμφάνιση της σεζόν στο πιο κρίσιμο (μέχρι τον επόμενο) αγώνα. Ο Δικέφαλος προκρίθηκε έτσι, ως 4ος στον τρίτο όμιλο και θα περιμένει να μάθει τον αντίπαλο του, στην επόμενη φάση που είναι νοκ άουτ.
Ο ΠΑΟΚ ξεκίνησε καταπληκτικά το παιχνίδι, πραγματοποιώντας ίσως το μέχρι τώρα καλύτερο δεκάλεπτο της σεζόν, παίζοντας με μεγάλη συγκέντρωση σε άμυνα και επίθεση. Ο ΠΑΟΚ αρχικά προηγήθηκε 3-8 με πέντε πόντους του Κόνιαρη, ενώ πάλι με μεγάλη συμβολή του Έλληνα γκαρντ ο Δικέφαλος έκανε και το 8-15. Ο ΜακΦάντεν με τρίποντο και ο Χρυσικόπουλος με κάρφωμα έκαναν τον σκορ 8-20. Ο ΠΑΟΚ έκλεισε την πρώτη περίοδο στο +10 (16-26).
Το σύνολο του Σούλη Μαρκόπουλου συνέχισε και στο δεύτερο δεκάλεπτο να είναι καταιγιστικό, παρότι η Βέντπιλς πέτυχε τρίποντο με τον Γιανισεκότς στην πρώτης της επίθεση. Ο Κλάντον και ο Χρυσικόπουλος διαμόρφωσαν το 19-33, ενώ δύο λεπτά αργότερα το τρίποντο του Τσόχλα έκανε το 22-39. Οι δύο ομάδες πήγαν στα αποδυτήρια με τον Δικέφαλο μπροστά με 31-45.
Οι ασπρόμαυροι συνέχισαν συγκεντρωμένοι και τέσσερις συνεχόμενοι πόντοι του Μαργαρίτη, πέντε του Σάιμπερτ και άλλο ένα καλάθι του αρχηγού του ΠΑΟΚ, οδήγησαν την ομάδα στο +20 (36-56) και λίγο αργότερα στο +22 με τον Πέινερς. Οι Λετονοί με τον τρόπο που έπαιζαν φαινόταν ότι είχαν παραδώσει εαυτό στις ορέξεις της ομάδας του Μαρκόπουλου και έτσι με το κάρφωμα του Σάιμπερτ ο ΠΑΟΚ πήγε στο +23 (41-64), που ήταν και το σκορ της περιόδου.
Η Βέντπιλς δεν είναι ΠΑΟΚ για να παλέψει για επική ανατροπή μέχρι το τέλος και έτσι ο Δικέφαλος όχι μόνο συντήρησε, αλλά αύξησε κι άλλο την διαφορά, πηγαίνοντας της στο +28, 48-76 στα μέσα της περιόδου, αλλά και στο +30 στο τελευταίο λεπτό, που ήταν και η τελική διαφορά.
Πρώτος σκόρερ του ΠΑΟΚ ήταν ο Jordan Sibert με 14 πόντους, ενώ ο Λίνος Χρυσικόπουλος είχε 13. Οι Αντώνης Κόνιαρης και Thaddus McFadden είχαν από 10 πόντους, ενώ ο Keith Clanton τελείωσε τον αγώνα με 7 πόντους, 8 ριμπάουντ και 5 ασίστ.
Τα δεκάλεπτα : 16-26, 31-45, 41-64, 54-84.
Τα δεκάλεπτα: 16-26, 31-45, 41-64, 54-84
Ventspils: Leimanis 4, Deane 4, Jakovics 2, Ziedins 3 (1), Zelionis 3, Janicenoks 12 (3), Ate, Skele 2, Gulbis 8 (2), Zakis 8 (1), Campbell 7
ΠΑΟΚ: Χρυσικόπουλος 13 (1), Κόνιαρης 10 (2), Τσόχλας 3 (1), Μαργαρίτης 9, McFadden 10 (2), Miljenovic 3, Γλυνιαδάκης 8, Καραμανώλης 2, Sibert 14 (2), Peiners 5 (1), Clanton 7
