Έφτασε η ώρα για την πρώτη μάχη με τη Σάλκε στους «32» του Europa League. Στην κατάμεστη Τούμπα, ο ΠΑΟΚ έχει ραντεβού με την ιστορία: καλείται να κάνει απόψε (16/2) στις 22:05 το πρώτο βήμα για να περάσει για πρώτη φορά στην ιστορία του στους «16» του θεσμού.
Η γερμανική ομάδα ίσως δεν έχει την αίγλη του παρελθόντος, μπορεί να της λείπουν κάποια μεγάλα ονόματα όπως είχε στο παρελθόν, αλλά παραμένει μία ισχυρή δύναμη στο ευρωπαϊκό ποδόσφαιρο και αυτό φαίνεται και μέσα από τους αριθμούς.
Από τους 15 πιθανούς ισχυρούς αντιπάλους που μπορούσε να βρει ο ΠΑΟΚ στους «32» του Europa League (δεν μπορούσε να κληρωθεί με τη Φιορεντίνα με την οποία ήταν μαζί στον ίδιο όμιλο), η Σάλκε ήταν σύμφωνα με τη βαθμολογία της UEFA η πιο ισχυρή!
Με 88.299 βαθμούς (όπως διαμορφώνεται η νέα βαθμολογία της UEFA) είναι η πιο ισχυρή από τις ομάδες που βρίσκονται στους «32» του θεσμού, πάνω από τη Σαχτάρ (85.446), τη Ζενίτ (84.746), τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ (76.478) και την Τότεναμ (75.478).
Ο ΠΑΟΚ ξεκίνησε τη σεζόν στην 56η θέση της UEFA με 37.440 βαθμούς. Φέτος έως τώρα έχει μαζέψει 7.960 πόντους πριν τα ματς με τη Σάλκε. Για του χρόνου, θα χάσει τους 11.520 βαθμούς που είχε μαζέψει τη σεζόν 2011-12 (η UEFA μετράει τα αποτελέσματα της τελευταίας πενταετίας) και προς το παρόν βρίσκεται στην 57η θέση με 33.880.
Προφανώς θα είναι πολύ δύσκολα τα δύο ματς που θα έχει ο ΠΑΟΚ με τη Σάλκε, αλλά συνήθως ο Δικέφαλος με τους πιο ισχυρούς αντιπάλους, «ψηλώνει» κι αυτός! Η ομάδα βρίσκεται σε καλή φόρμα, ο Ίβιτς έχει βρει καλή χημεία και μένει να δούμε πόσο περισσότερο μπορεί να «μεγαλώσει» ο ΠΑΟΚ τη φετινή σεζόν στην Ευρώπη.
