Η Εθνική ομάδα κατάφερε να φύγει με την ισοπαλία (1-1) απο το Βέλγιο, παρά το γεγονός ότι έπαιζε από το 65΄ με δέκα ποδοσφαιριστές λόγω της αποβολής με δεύτερη κίτρινη κάρτα του Ταχτσίδη. Έτσι η Ελλάδα διατηρεί τις ελπίδες της για πρόκριση στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2018 και κυνηγάει ακόμη και την πρώτη θέση του προκριματικού ομίλου. Η Εθνική ομάδα έφυγε με πολύτιμο βαθμό από τις Βρυξέλλες, απέναντι στην ομάδα που κατέχει την πέμπτη θέση στην παγκόσμια κατάταξη της FIFA.
Το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα προηγήθηκε με τον Κώστα Μήτρογλου στο 46΄ αλλά παίζοντας με δέκα παίκτες δέχτηκε μεγάλη πίεση και τελικά οι Βέλγοι κατάφεραν να ισοφαρίσουν στο 89΄ με σουτ του Λουκάκου μέσα από την περιοχή.
Το σύνολο του Μίχαελ Σκίμπε ολοκλήρωσε τον αγώνα με εννιά παίκτες καθώς αποβλήθηκε στις καθυστερήσεις ο Γιώργος Τζαβέλλας.
Ξανά στη 2η θέση του ομίλου βρίσκεται πλέον η Εθνική με 11 βαθμούς, δύο λιγότερους από το Βέλγιο και έναν περισσότερο από τη Βοσνία. Το επόμενο ματς στη Ζένιτσα κόντρα στη Βοσνία είναι σαν τελικός!
Το παιχνίδι πήγε όπως αναμενόταν, δηλαδή με την ελληνική ομάδα να δίνει χώρο στους Βέλγους, ξεκινώντας την πίεση περίπου στο ύψος της μεσαίας γραμμής και συνεχίζοντας με κάλυψη σε όλους τους χώρους και αλληλοβοήθειες, περιόρισαν το αντίπαλο παιχνίδι στον άξονα. Η ανασταλτική λειτουργία τα πήγαινε περίφημα και οι μόνοι κίνδυνοι στο πρώτο ημίχρονο προήλθαν από τις καλές τοποθετήσεις του Μαρουάν Φελαϊνί στην περιοχή της Εθνικής.
Ο άσος της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ είχε άλλωστε και τις δύο καλές ευκαιρίες των «κόκκινων διαβόλων» στο πρώτο 45λεπτο. Στο 13ο λεπτό βρέθηκε αμαρκάριστος στη σέντρα του Μέρτενς από δεξιά αλλά η κεφαλιά του πέρασε άουτ, ενώ στο 31΄ πήγε να σημειώσει το γκολ της αγωνιστικής με το τακουνάκι (σέντρα του Καράσκο από αριστερά), αλλά ο Καπίνο με θεματική επέμβαση πέταξε την μπάλα κόρνερ.
Η οπορτουνίστρια ελληνική ομάδα έκανε το γήπεδο να βουβαθεί στα 25 δευτερόλεπτα από την έναρξη του δεύτερου ημιχρόνου, στην πρώτη και μοναδική ευκαιρία της στον αγώνα: από την κεφαλιά – πάσα του Ταχτσίδη ο Μήτρογλου έφυγε στην πλάτη της άμυνας και φτάνοντας απέναντι στον Κουρτουά τον «ζύγισε» και πλάσαρε ιδανικά για το 0-1.
Το γκολ λειτούργησε καταλυτικά στην ψυχολογία των παικτών του Μαρτίνεθ, που έδειχναν χαμένοι. Η Ελλάδα κοντρόλαρε άψογα το ρυθμό, αλλά η βλακώδης ενέργεια του Ταχτσίδη να υποπέσει σε αχρείαστο φάουλ στο κέντρο του γηπέδου (!) και να αποβληθεί με δεύτερη κίτρινη, άλλαξε τη ροή του αγώνα.
Οι παίκτες του Βελγίου βγήκαν μαζικά μπροστά, με τον Ντεμπελέ να περνά στο παιχνίδι αντί του Φελαϊνί, αλλά παρά τη μαζική άμυνα η Ελλάδα (και ο εξαιρετικός Καπίνο) άντεχε. Ως το 89ο λεπτό για την ακρίβεια, αφού στο σημείο εκείνο ο Ρομέλου Λουκάκου ισοφάρισε με ένα γκολ ενδεικτικό της κλάσης του, όταν γύρισε το σώμα, παρά την πίεση του Παπασταθόπουλου κι «εκτέλεσε» από κοντά τον τερματοφύλακα του Ολυμπιακού
Στις καθυστερήσεις αποβλήθηκε και ο Τζαβέλλας με δεύτερη κίτρινη, οπότε η Εθνική μετρά τρεις απώλειες, αφού και ο Σάμαρης συμπλήρωσε κάρτες και δεν θα είναι διαθέσιμος για τον αγώνα με τους Βόσνιους.
ΔΙΑΙΤΗΤΗΣ: Φέλιξ Μπριχ (Γερμανία)
ΚΟΚΚΙΝΕΣ: 65΄ Ταχτσίδης (2η κίτρινη), 90΄+ Τζαβέλλας (2η κίτρινη)
ΚΙΤΡΙΝΕΣ: Φελαϊνί, Μέρτενς, Βίτσελ, Λουκάκου – Ταχτσίδης, Τζαβέλλας, Σάμαρης, Καπίνο
Οι συνθέσεις:
ΒΕΛΓΙΟ (Ρομπέρτο Μαρτίνεθ): Κουρτουά, Αλντερβέιρελντ, Σιμάν (84΄ Μιραλάς), Βερτόνγχεν, Τσαντλί, Βίτσελ, Φελαϊνί (66΄ Ντεμπελέ), Καράσκο, Ναϊνγκολάν, Μέρτενς, Λουκάκου.
ΕΛΛΑΔΑ (Μίχαελ Σκίμπε): Καπίνο, Τοροσίδης, Τζαβέλλας, Μανωλάς, Παπασταθόπουλος, Σάμαρης, Ταχτσίδης, Σταφυλίδης, Φορτούνης (67΄ Τζιόλης), Μάνταλος (85΄ Ζέκα), Μήτρογλου (90΄ Βέλλιος).
