Χωρίς να εντυπωσιάσει με την απόδοση του, ο ΠΑΟΚ επικράτησε σχετικά εύκολα της ΑΕΛ με 2-0 στην Τούμπα, στα πλαίσια της 26ης αγωνιστικής της Super League. Κάνιας και Κίτσιου ήταν οι σκόρερ για τον Δικέφαλο που δεν απειλήθηκε ιδιαίτερα από τον αντίπαλό του.
Μια έκπληξη επεφύλασσε η αρχική ενδεκάδα που παρέταξε ο Βλάνταν Ίβιτς, ο οποίος προτίμησε τον Μπρκιτς κάτω από τα δοκάρια του ΠΑΟΚ. Από εκεί και πέρα, σε σχηματισμό 4-2-3-1, οι Μάτος, Βαρέλα, Μαλεζάς και Λέοβατς ήταν η τετράδα στην άμυνα, Κάνιας και Σάχοφ τα αμυντικά χαφ, μπροστά τους ο Μπίσεσβαρ, στα άκρα της επίθεσης οι Μυστακίδης και Ενρίκε, ενώ στην κορυφή ήταν ο Αθανασιάδης. Από την άλλη πλευρά, ο Θοδωρής Βουτυρίτσας επέλεξε ένα παρόμοι σύστημα με τον Ναζλίδη να είναι ο μοναδικός προωθημένος της ομάδας του.
Άνευρος και χωρίς ρυθμό ήταν ο ΠΑΟΚ στο ξεκίνημα του αγώνα. Παρά το γεγονός ότι η υπεροχή του στην κατοχή της μπάλας ήταν καθολική, οι παίκτες του Δικεφάλου αναλώνονταν σε ένα passing game, χωρίς να φτάνουν στην αντίπαλη περιοχή. Η πρώτη ευκαιρία ήρθε στο 16′ από εκτέλεση κόρνερ και κακό σουτ του Μάτος μέσα από την περιοχή, την ίδια ώρα που η ΑΕΛ περιοριζόταν στα ανασταλτικά της καθήκοντα.
Η πιο σημαντική φάση για τους γηπεδούχους ήταν στο 26′, όταν μετά από υπέροχη κάθετη πάσα του Μπίσεσβαρ, ο Ενρίκε αστόχησε από πλεονεκτική θέση. Γενικά, ο Ολλανδός μέσος ήταν αυτός που έψαχναν όλοι για να δημιουργήσει, καθώς οι σέντρες από τα πλάγια δεν έβρισκαν στόχο.
Τον γόρδιο δεσμό έλυσε τελικά ο Κάνιας στο 37ο λεπτό. Ο Ισπανός χαφ βρέθηκε μόνος αρκετά έξω από τη μεγάλη περιοχή και με ωραίο σουτ στη γωνία του Ξενοδόχοφ, έκανε το 1-0 για τον ΠΑΟΚ που έμεινε μέχρι το τέλος του ημιχρόνου, καθώς στην εκπνοή αυτού, ένα σουτ του Μάτος βρήκε το δεξί κάθετο δοκάρι και πέρασε άουτ.
Στο δεύτερο μέρος δεν άλλαξε πολλά πράγματα σχετικά με την εικόνα του αγώνα. Οι παίκτες του Ίβιτς είχαν την μπάλα στα πόδια τους, αλλά μόνο κάποια έμπνευση του Μπίσεσβαρ ή του Ενρίκε θα μπορούσε να δημιουργήσει φάση για γκολ. Στο 56′, ο τραυματίας Αθανασιάδης έδωσε τη θέση του στον Κουλούρη, την ίδια ώρα που η ΑΕΛ προσπαθούσε να πάρει μέτρα στο γήπεδο για να ψάξει την ισοφάριση. Στο 62′, ο Ίβιτς πέρασε και τον Κίτσιου στη θέση του Ενρίκε, με την Έλληνα μπακ και τον Μάτος να παίρνουν τη δεξιά πλευρά του ΠΑΟΚ.
Όσο το σκορ έμενε στο 1-0, οι φιλοξενούμενοι διατηρούσαν τις ελπίδες τους για θετικό αποτέλεσμα και στο 75′ απείλησαν με σουτ του Ντέλετιτς από τα πλάγια. Στο 80′, ο ΠΑΟΚ προχώρησε σε νέα αναγκαστική αλλαγή καθώς ο τραυματίας Μυστακίδης αποχώρησε και ο Κάτσε πέρασε στη θέση του. Έτσι, ο Μπίσεσβα πέρασε στα αριστερά και ο Αλβανός μέσος τοποθετήθηκε πίσω από τον Κουλούρη, χωρίς να αλλάξει κάτι στο σύστημα.
Ο ΠΑΟΚ στο 85′ έχασε καλή ευκαιρία με τον Κουλούρη, αλλά ένα λεπτό αργότερα, ο Κίτσιου βρήκε στόχο. Μετά από ωραία ενέργεια του Μπίσεσβαρ και ασίστ του Κάτσε, ο Κίτσιου με πλασέ έκανε το 2-0 και “τέλειωσε” την υπόθεση νίκη.
Γκολ: Κάνιας 37′ (σουτ), Κίτσιου 86′ (σουτ)
Κίτρινες: Μυστακίδης 24′, Αθανασιάδης 50′, Λέοβατς 59′ / Αβραάμ 28′
Κόκκινη: –
Δοκάρι: Μάτος 45′ (σουτ)
ΠΑΟΚ: Μπρκιτς, Μάτος, Βαρέλα, Μαλεζάς, Λέοβατς, Κάνιας, Σάχοφ, Μπίσεσβαρ, Μυστακίδης (Κάτσε 80′), Ενρίκε (Κίτσιου 62′), Αθανασιάδης (Κουλούρης 56′).
ΑΕΛ: Ξενοδόχοβ, Ρέντζας, Γκόλιας, Γιοβάνοβιτς (Κοντόρ 41′), Ναβάρο (Καπός 77′), Φατιόν, Μασαλέσα, Αβραάμ (Ικαουνιέκς 63′), Ντέλετιτς, Βαρέλα, Ναζλίδης.
Διαιτητής: Κιοτζένης
Boηθοί: Σίπκας, Βασιλόπουλος
Θεατές: 12.000
