Ο ΠΑΟΚ νίκησε τον μαχητικό Εθνικό Αλεξανδρούπολης με 1-3 σετ (25-16, 15-25, 21-25, 20-25) και με συνολικές νίκες 2-0, προκρίθηκε στα ημιτελικά των play off του πρωταθλήματος Volley League «Πάμε Στοίχημα».
O Δικέφαλος περιμένει τον Παναθηναϊκό ή τον Φοίνικα Σύρου, όπου θα έχει το πλεονέκτημα έδρας. Οι δύο ομάδες αναμετρούνται αυτή την ώρα στη Σύρο.
O Ντάντε Αμαράλ που μέτρησε τέσσερις άσους έκανε για δεύτερη συνεχόμενη φορά καλή εμφάνιση και ήταν δεύτερος σκόρερ της ομάδας με πρώτο τον εκπληκτικό Σάσα Στάροβιτς που είχε 22 πόντους και τρεις άσους . Θετική εμφάνιση και από τον Ανδρέα Ανδρεάδη που έπαιξε απέναντι στην ομάδα που τον ανέδειξε.
Ο ΠΑΟΚ αν και ξεκίνησε άσχημα την αναμέτρηση (είχε μόλις 32% επίθεση στο πρώτο σετ), στη συνέχεια ανέβασε την απόδοσή του και με κορυφαίους τους Στάροβιτς και Ντάντε πήρε το ζητούμενο αποτέλεσμα.
Αντίθετα ο Εθνικός Αλεξανδρούπολης παρά το ότι έκανε το 1-0 δημιουργώντας προσδοκίες στους φίλους του δεν μπόρεσε να κρατήσει τον ίδιο ρυθμό γνωρίζοντας στο τέλος την ήττα αλλά και το χειροκρότημα του κόσμου του στο τελευταίο όπως αποδείχθηκε παιχνίδι της χρονιάς.
Ο Εθνικός χωρίς άγχος και πίεση ξεκίνησε εντυπωσιακά το παιχνίδι και με επιθετικό πλουραλισμό απέκτησε εύκολα τον έλεγχο και το πλεονέκτημα απέναντι στον έναν ΠΑΟΚ που παρουσιάστηκε αποκαρδιωτικός απογοητεύοντας τους πάντες. Εκεί όπου οι «ασπρόμαυροι» του Χόρχε Ελγκέτα ουσιαστικά δεν μπήκε ποτέ αφού με 32% στην επίθεση και τον Στάροβιτς να έχει ένα μόλις πόντο δεν θα μπορούσε κανείς να περιμένει το παραμικρό.
Αντίθετα οι Θρακιώτες του Σάκη Μουστακίδη με τους Τσέλιο-Στίγγα να είναι ασταμάτητοι πήραν από την αρχή το προβάδισμα με 8-6 και λίγο αργότερα με το 16-7 ενθουσίασαν τους φίλους τους που βρέθηκαν στο γήπεδο.
Με την ψυχολογία υπέρ τους και αποτελεσματικές επιθέσεις οι «κυανόλευκοι» έφθασαν με χαρακτηριστική άνεση στο 25-16 και το 1-0 βάζοντας δύσκολα στον Δικέφαλο του Βορρά.
Στο δεύτερο σετ οι ρόλοι αντιστράφηκαν καθώς ο ΠΑΟΚ ανέβασε την απόδοσή του, πίεσε από το σερβίς και δημιούργησε πρόβλημα στον Εθνικό που έχασε γρήγορα την επαφή με το σκορ και στο τέλος ήρθε εύκολα η ισοφάριση για τους Θεσσαλονικιούς.
Ο ΠΑΟΚ με όπλο του το σερβίς και το μπλοκ έφθασε πρώτος στο τεχνικό ταϊμ-άουτ (6-8), ενώ η συνέχεια ήταν ακόμη καλύτερη για τους φιλοξενούμενους που με τους Στάροβιτς και Ανδρεάδη έκαναν το έτρεξαν ένα σερί 8-1 κάνοντας το 7-16.
Οι γηπεδούχοι δεν κατάφεραν να βρούνε λύση στην επίθεση, με αποτέλεσμα οι «ασπρόμαυροι» να συνεχίσουν στον ίδιο ρυθμό και με το 15-25 να κάνουν το 1-1 επαναφέροντας την ισορροπία στο παιχνίδι.
Από εκεί και μετά η συνέχεια ανήκε στον ΠΑΟΚ αφού οι παίκτες του Χόρχε Ελγκέτα κρατώντας την ίδια απόδοση προσγείωσαν απότομα τους γηπεδούχους.
Με τον Σάσα Στάροβιτς να ανεβάζει κατακόρυφα την απόδοσή του αλλά και τον Ντάντε να είναι σταθερός ο ΠΑΟΚ αν και βρέθηκε να χάνει με 9-8 έφθασε στο 11-15 και το 15-19 για να πάρει προβάδισμα με 1-2 κάνοντας το 21-25.
Με κεκτυμένη ταχύτητα και καλή ψυχολογία ο ΠΑΟΚ μπήκε δυνατά και στο τέταρτο σετ όπου και είχε από την αρχή το προβάδισμα και φρόντισε να το κρατήσει μέχρι τέλους.
Οι «κυανόλευκοι» του Έβρου ήταν κοντά στους «ασπρόμαυρους» μέχρι το 13-16 αλλά στη συνέχεια δεν μπόρεσαν να δείξουν κάτι καλύτερο. Ο ΠΑΟΚ έχοντας αποτελεσματικότητα στην επίθεση έφθασε στο 20-25 και πανηγύρισε το 2-0 που τον έστειλε στα ημιτελικά.
ΠΑΟΚ (Χόρχε Ελγκέτα): Στάροβιτς 22 (18/26 επι, 3 άσους, 1 μπλοκ), Ντάντε 17 (10/20 επι, 4 άσους, 3 μπλοκ), Ανδρεάδης 8 (6/8 επι, 2 μπλοκ), Σαφράνοβιτς 7 (6/17 επι, 1 άσο), Σακόγλου 4 (3/6 επι, 1 μπλοκ), Τακουρίδης 4 (2/6 επι, 1 άσο, 1 μπλοκ), Πέτκοβιτς 2 (2/3 επι), Τερζής 1 (1 μπλοκ).
