Ο ΠΑΟΚ δεν κατάφερε να σπάσει την έδρα του Άρη, γνώρισε την ήττα με 69-65 στην παράταση και έτσι υστερείτε με 1-0 στην σειρά των προημιτελικών. Ο Δικέφαλος ήταν μπροστά σε όλη την διάρκεια του αγώνα, αλλά κόλλησε στο τέταρτο δεκάλεπτο με αποτέλεσμα να μην “καθαρίσει” τον αγώνα. Σ Ωστόσο οι ασπρόμαυροι απέδειξαν πως είναι καλύτεροι, πως τίποτα δεν έχει τελειώσει και στο πως στο τέλος θα μπορέσει να προκριθεί. Οι γηπεδούχοι δεν μπόρεσαν να χαρούν τη νίκη τους όπως θα ήθελαν, αφού ο ΠΑΟΚ πάγωσε το Αλεξάνδρειο όταν ενώ έχανε με επτά πόντος 27 δευτερόλεπτα πριν το τέλος της κανονικής διάρκειας, κατάφερε από το… πουθενά να πάει το ματς στην παράταση! Συνέχεια την Τετάρτη (3/5) στη PAOK Sports Arena.
Ο ΠΑΟΚ ξεκίνησε τον αγώνα με την κλασσική του αρχική πεντάδα. Κόνιαρης, Σόμπι, Πέινερς, Μαργαρίτη και Κλάντον. Οι γηπεδούχοι ξεκίνησαν με τους Ξανθόπουλο, Κάμινγκς, Γιάνκοβιτς, Ντραγκίσεβιτς και Καββαδά.
Ο Δικέφαλος ξεκίνησε αρκετά δυναμικά και με έξι πόντους του Σόμπι κατάφερε να προηγηθεί με 2-8 στα πρώτα λεπτά του αγώνα. To τρίποντο του Πέινερς που διαμόρφωσε το 4-11 στο 3’ ανάγκασε τον Πρίφτη να καλέσει νωρίς νωρίς τάιμ άουτ. Οι γηπεδούχοι όμως με βολές και επίθεση που κέρδισαν από ένα αυστηρό αντιαθλητικό φάουλ που χρεώθηκε στον Κόνιαρη μείωσαν σε 7-11. O Σόμπι με τον 10ο του πόντο έγραψε το 9-15, αλλά ο Άρης έχοντας σαν μοναδική επιθετική αιχμή τον Μούρτο δεν άφηνε την διαφορά να ξεφύγει και χάρη στον Τσαϊρέλη έφτασε τον ΠΑΟΚ στον πόντο (15-16). Ο ΠΑΟΚ διατήρησε όμως το προβάδισμα και έκλεισε την πρώτη περίοδο, όντας μπροστά με 16-20.
Ο Άρης με 3/4 βολές του Τσαϊρέλη μέσα σε τρία μόλις λεπτά μείωσε σε 19-21, ενώ παράλληλα οι διαιτητές είχαν ήδη αρχίσει τα “φαλτσοσφυρίγματα”. Στο 14΄ο Γιάνκοβιτς με κάρφωμα στον αιφνιδιασμό έστειλε την ομάδα του εκ νέου σε απόσταση αναπνοής (21-23). Ο Άρης συνέχιζε να σκοράρει κυρίως με βολές, αλλά ο ΠΑΟΚ με τους Χρυσικόπουλο και Άσκα συντηρούσε τα ηνία του στο προβάδισμα, καθώς στο 18′ το σκορ ήταν 27-30. Οι κίτρινοι με τρίποντο του Ντραγκίσεβιτς ισοφάρισαν, ο ΠΑΟΚ όμως είχε τις λύσεις και έκλεισε και αυτήν την περίοδο μπροστά με 33-37.
Ο ΠΑΟΚ εισήλθε δυναμικά από τα αποδυτήρια και χάρη σε σουτ από μέση απόσταση του Πέινερς και σε μια πολύ όμορφη προσπάθεια του Σόμπι προηγήθηκε με 35-41 στο 24′. Ο Άρης με μικρό σερί 5-0 έκανε το 40-41 και χάρη σε τρίποντο του Γιάνκοβιτς ισοφάρισε σε 43-43 στο 26΄. Ο Κόνιαρης έδωσε ανάσα στην ομάδα του, αφού ολοκληρώνοντας μια πολύ δύσκολη προσπάθεια έβαλε την ομάδα του ξανά μπροστά με 43-45, ενώ ο Άσκα με τέσσερις πόντους συντέλεσε στην προσπάθεια της ομάδας του να πάει στην τέταρτη περίοδο με κεφάλι στο σκορ (47-50).
Το άγχος κυρίευσε τις δύο ομάδες, κάτι που είχε σαν αποτέλεσμα την δημιουργία επιθετικής δυστοκίας στις δύο ρακέτες. Αυτήν την έσπασε μετά από τρία λεπτά ο Ζάρας, που έκανε το 49-50. Ο ΠΑΟΚ δεν έβρισκε σκορ και ο Άρης με 2/2 βολές του Κάμινγκς πέρασε για πρώτη φορά μπροστά στο σκορ στο 35΄με 51-50. Ο ΜακΦάντεν με τον ίδιο ακριβώς τρόπο πήρε πίσω το προβάδισμα ένα λεπτό αργότερα, αλλά ο Άρης με τέσσερις αναπάντητους πόντους πέρασε μπροστά με 55-52 τρία λεπτά πριν το τέλος του αγώνα. Μάλιστα η διαφορά διευρύνθηκε με δύο εύστοχες βολές του Γιάνκοβιτς. Οι διαιτητές σε εκείνη την χρονική στιγμή έκαναν λάθος κατά του ΠΑΟΚ σε δύο περιπτώσεις, μη βλέποντας ότι η μπάλα βγήκε από το πόδι του Σίμτσακ σε μια φάση, αλλά και μη δίνοντας βολές στον Τσόχλα. Ο Σόμπι πατώντας την γραμμή των 6,75 μείωσε σε 58-54 ένα λεπτό πριν την λήξη του αγώνα. Το σκορ πήγε στο 61-54 27 δευτερόλεπτα πριν το τέλος του αγώνα όμως ο ΠΑΟΚ έδειξε ότι είναι μεγάλη ομάδα. Με τρίποντο γκολ- φάουλ του Τσόχλα μείωσε σε 61-58 και με τρίποντο του ΜακΦάντεν το παιχνίδι πήγε στην παράταση.
Οι δύο ομάδες ήταν πολύ νευρικές στο διάστημα της παράτασης και το σκορ άνοιξε με βολές ο Ξανθόπουλος που έκανε το 63-61 στο 42′. Ο Σόμπι με φοβερή προσπάθεια πέτυχε έμμεσο τρίποντο και έβαλε τον ΠΑΟΚ μπροστά για έναν πόντο (63-64). Ο Άρης πήγε ξανά στις βολές με τον Κάμινγκς, ο οποίος ισοφάρισε με 1/2 και δύο φάσεις αργότερα έδωσε προβάδισμα στον Άρη με 66-64 ένα λεπτό πριν το τέλος. Στην συνέχεια ο ΜακΦάντεν κέρδισε τρεις βολές, έβαλε όμως μόνο την μία και απλά μείωσε σε 66-65. Ο Ζάρας με 1/2 έκανε το 67-65, ο ΠΑΟΚ όμως αστόχησε στην επίθεση και ο Ξανθόπουλος με 2/2 βολές έγραψε το τελικό 69-65.
Τα δεκάλεπτα: 16-20, 33-37, 47-50, 61-61, 69-65
ΑΡΗΣ (Πριφτης): Ξανθόπουλος 16 (2), Κάμινγκς 10, Γιάνκοβιτς 12 (1), Καββαδάς 6, Ντραγκίσεβιτς 5 (1), Σκοτ, Φλιώνης, Τσαϊρέλης 8, Ζάρας 6, Σίμτσακ 2, Τζάκσον, Μούρτος 4
ΠΑΟΚ (Μαρκόπουλος): Σόμπεϊ 20, Κόνιαρης 4, Μαργαρίτης 2, Πέινερς 7 (1), Κλάντον 7, Χρυσικόπουλος 2, Τσόχλας 7 (2), ΜακΦάντεν 8 (1), Μιλιένοβιτς, Γλυνιαδάκης, Άσκα 8
