Το γεγονός πως δεν υπάρχει φαβορί στον τελικό του Κυπέλλου ανάμεσα σε ΠΑΟΚ και ΑΕΚ, τόνισαν αμφότεροι στη Συνέντευξη Τύπου , ο προπονητής των “κιτρινόμαυρων” Μανόλο Χιμένεθ κι ο αρχηγός τους, Πέτρος Μαναταλός.
Αρχικά ο τεχνικός της ΑΕΚ είπε:
«Πιστεύω πως σ’ ένα παιχνίδι τελικού κυπέλλου, δεν υπάρχει επιστροφή. Όλα θα είναι πολύ σημαντικά για να το κατακτήσουμε και θα μετρήσουν και οι πιο μικρές λεπτομέρειες. Τόσο η ΑΕΚ όσο και ο ΠΑΟΚ, αντιπροσωπεύουν το ελληνικό ποδόσφαιρο και την Ελλάδα. Και οφείλουμε να φροντίσουμε την εικόνα που θα δώσουμε προς τα έξω. Θα πρέπει να είναι δυνατή μάχη σε αγωνιστικά πλαίσια. Και πάνω απ’ όλα δίνουμε μια εικόνα στα παιδιά. Και ότι γίνει, πρέπει να είναι μόνο μέσα στο γήπεδο. Όποιος κερδίσει θα είναι χαρούμενος, ο άλλος στεναχωρημένος. Τέτοιου είδους κινήσεις, είναι πολύ καλό για το ελληνικό ποδόσφαιρο».
Για το αν θέλει να πει κάτι στον Κρέσπο:
«Απλά πριν λίγους μήνες είχαμε πει πως ίσως βρεθούμε στον τελικό του κυπέλλου. Αύριο θα είναι αντίπαλος»
Για το πόσο πηρεάστηκε η ομάδα απ’ όλο αυτό που έγινε τις τελευταίες ώρες:
«Ως επαγγελματίες θα πρέπει να τ’ αφήσουμε εκτός και να μην μας επηρεάσει τίποτα που δεν μπορούμε να ελέγξουμε. Είναι ξεκάθαρο πως οτιδήποτε δημιουργεί αμφιβολίες, δεν βοηθά στην συγκέντρωση στο ματς. Υπάρχουν οι υπεύθυνοι που πρέπει να πάρουν τις αποφάσεις».
Από την πλευρά του, ο αρχηγός της αθηναϊκής ομάδας δήλωσε:
Για το ότι η ΑΕΚ είναι κυπελλούχος και για τους αγώνες πρωταθλήματος των δύο ομάδων:
«Δεν πιστεύω πολύ στην ιστορία, είμαστε εδώ για να γράψουμε τη δική μας ιστορία. Δεν πιστεύω ότι υπάρχει φαβορί σε έναν τελικό. Δεν θα έχει καμία σχέση με τα δύο ματς πρωταθλήματος. Όποιος το θέλει περισσότερο, θα έχει και περισσότερες πιθανότητες να το κατακτήσει».
Για όσα συνέβησαν και πόσο επηρεάστηκε η ομάδα;
«Ο προπονητής με κάλυψε. Είμαστε σε μια χώρα που δεν ξέρουμε τι μας ξημερώνει. Προσπαθήσαμε να το αφήσουμε στην άκρη αυτό, να ακολουθήσουμε το πρόγραμμα μας και είμαστε έτοιμοι».
