Είναι η πρώτη φορά του ΠΑΟΚ στη Σικελία! Μια ιστορία 34 ετών, η οποία άρχισε να ξετυλίγεται στις 14 Δεκεμβρίου 1983 στο Varese, πριν από 34 χρόνια δηλαδή, μετά από 20 επίσημα παιχνίδια επί Ιταλικού εδάφους, με 11 διαφορετικές ομάδες, αλλά ποτέ τόσο νότια. Όπως αυτή την φορά στο Capo d’Orlando.
Ο Νίκος Σταυρόπουλος που έχει αγωνιστεί λίγο πιο πέρα, στη Reggio Calabria και σε αγώνα με την Εθνική ομάδα, είναι ο συνδετικός κρίκος αυτής της ιστορίας που έχει γράψει ο ΠΑΟΚ στην Ιταλία. Πρώτος σκόρερ του ΠΑΟΚ στο Varese, πριν από 34 χρόνια, στο πρώτο ματς του Δικεφάλου στην Ιταλία. Οι 22 πόντοι που είχε πετύχει δεν ήταν αρκετοί. Ήττα για τον ΠΑΟΚ με 93-80 από την Varese, στην αρχή μιας ιστορίας που συνήθως είχε το ίδιο αποτέλεσμα. Το επιβεβαιώνουν και οι αριθμοί…
Στα 20 επίσημα παιχνίδια του στην Ιταλία ο ΠΑΟΚ έχει 16 ήττες και μόλις 4 νίκες! Λίγες, αλλά καλές… Από την πρώτη, το 76-75 επί της Glaxo Verona, στις 21/1/1992, που έμεινε στην ιστορία ως η πρώτη νίκη ελληνικής ομάδας στην Ιταλία και μάλιστα μετά από 44 αποτυχημένες προσπάθειες, μέχρι και την τελευταία, το περσινό 75-70 μέσα στο Varese για τους ομίλους του Basketball Champions League.
Ακόμη μεγαλύτερη η σημασία των δυο… ενδιάμεσων παιχνιδιών στην Ιταλία, στα οποία πήρε τη νίκη ο ΠΑΟΚ. Το 100-91 επί της Stefanel στις 16/3/1994 προσυπέγραψε να τον πιο εμφατικό τρόπο την κατάκτηση του Κυπέλλου Κόρατς, ενώ έναν χρόνο νωρίτερα, στη διάρκεια της σεζόν 1992-93, με το επιβλητικό 75-64 επί της Knor Bologna, ο ΠΑΟΚ έστειλε ηχηρό μήνυμα για τις διαθέσεις που είχε εκείνη την εποχή κι ας μην ήταν το τέλος της χρονιάς αυτό που όλοι περίμεναν.
Αναλυτικά, όλα τα Ευρωπαϊκά παιχνίδια του ΠΑΟΚ στην Ιταλία…
Κύπελλο Κόρατς 1983-84
Pallacanestro Varese – ΠΑΟΚ: 93-80
Κύπελλο Κόρατς 1985-86
Auxilium Torino – ΠΑΟΚ: 97-82
Κύπελλο Κυπελλούχων 1989-90
Virtus Bologna – ΠΑΟΚ: 77-57
Κύπελλο Κυπελλούχων 1991-92
Glaxo Verona – ΠΑΟΚ: 75-76
Κύπελλο Πρωταθλητριών 1992-93
Scavolini Pesaro – ΠΑΟΚ: 80-70
Virtus Bologna – ΠΑΟΚ: 64-75
Κύπελλο Κόρατς 1993-94
Olimpia Milano – ΠΑΟΚ: 76-74
Scavolini Pesaro – ΠΑΟΚ: 82-66
Stefanel Trieste – ΠΑΟΚ: 91-100 (Β΄ Τελικός Κόρατς)
Κύπελλο Πρωταθλητριών 1994-95
Scavolini Pesaro – ΠΑΟΚ: 82-70
Κύπελλο Κόρατς 1996-97
Benetton Treviso – ΠΑΟΚ: 84-60
Ευρωλίγκα 1997-98
Benetton Treviso – ΠΑΟΚ: 65-57
Ευρωλίγκα 1998-99
Fortitudo Bologna – ΠΑΟΚ: 76-61
Virtus Bologna – ΠΑΟΚ: 78-56
Ευρωλίγκα 1999-00
Benetton Treviso – ΠΑΟΚ: 69-66
Ευρωλίγκα 2000-01
Mash Verona – ΠΑΟΚ: 102-88
Uleb Cup 2006-07
Mens Sana Siena – ΠΑΟΚ: 80-77
Eurocup 2010-11
Benetton Treviso – ΠΑΟK: 77-69
Eurocup 2014-15
Cantu – ΠΑΟΚ: 78-70
BCL 2016-17
Varese – ΠΑΟΚ: 70-75
