Μία μόνο προπόνηση είχε ουσιαστικά ο Μανόλο Χιμένεθ προκειμένου να δουλέψει με τους ποδοσφαιριστές του ενόψει του ντέρμπι με τον ΠΑΟΚ. Την Παρασκευή (3/11) οι “κιτρινόμαυροι” ακολούθησαν χαλαρό πρόγραμμα, αφού είχε προηγηθεί το παιχνίδι με τη Μίλαν κι έτσι ο Ισπανός δεν ήθελε να επιβαρύνει τη φυσική τους κατάσταση. Αυτός είναι και ο λόγος για τον οποίο μέχρι και σήμερα κρατά κλειστά χαρτιά σε ότι αφορά στην ενδεκάδα που προτίθεται να επιλέξει στην αναμέτρηση με τον Δικέφαλο του βορρά. Όπως είχε πει άλλωστε και ο ίδιος, τις τελικές του αποφάσεις πρόκειται να της πάρει ανήμερα του ντέρμπι.
Υπάρχουν πάντως ορισμένες ενδείξεις, σύμφωνα με τις οποίες φανερώνεται η πρόθεση του Χιμένεθ να επιμείνει σε σύστημα 3-5-2, μετά τις καλές εμφανίσεις της ομάδας του απέναντι σε Πανιώνιο και Μίλαν. Ο πρώτος λόγος άλλωστε είναι ότι οι παίκτες του αρχίζουν και αφομοιώνουν όλο και περισσότερο το συγκεκριμένο σύστημα. Ο δεύτερος είναι η παρουσία τεσσάρων κεντρικών αμυντικών στη 19μελή αποστολή, ένα γεγονός το οποίο όσες φορές συνέβη στο παρελθόν, ο Ισπανός επέλεξε το παραπάνω σύστημα.
Σ’ αυτή την περίπτωση προβάδισμα για να βρεθούν στην αρχική ενδεκάδα έχουν ο Ανέστης στα δοκάρια και οι Λαμπρόπουλος, Τσόσιτς, Βράνιες στο κέντρο της άμυνας. Μπακάκης και Λόπες αναμένεται να καλύψουν τις δύο πλευρές, με τους Σιμόες – Γαλανόπουλο στον άξονα και τον Λιβάια μπροστά τους, σε έναν ελεύθερο ρόλο μαζί με τους Χριστοδουλόπουλο και Αραούχο.
Φυσικά δεν μπορεί να αποκλειστεί και το ενδεχόμενο να το …γυρίσει και πάλι ο Χιμένεθ σε 4-2-3-1, το οποίο αποτελεί ένα πιο δουλεμένο σύστημα απ’ την αρχή της σεζόν. Οι τελικές αποφάσεις πάντως του Ισπανού θα παρθούν λίγες ώρες πριν το ντέρμπι.
