Για μια ακόμη φορά ο Μίχαελ Σκίμπε εξέφρασε τη δυσαρέσκειά του για την τιμωρία του Κώστα Μανωλά από τη FIFA, ωστόσο εμφανίστηκε σίγουρος πως όσοι θα κληθούν να καλύψουν τα κενά των απόντων θα κάνουν καλή δουλειά απέναντι στην Κροατία. Ο Γερμανός ομοσπονδιακός τεχνικός τόνισε πως θα ήθελε ένα γκολ στον αυριανό πρώτο αγώνα των μπαράζ.
Αναλυτικά, ο Μίχαελ Σκίμπε είπε:
Για το πώς προσεγγίζει το ματς της Πέμπτης: «Θέλουμε να πάρουμε ένα καλό αποτέλεσμα. Σε κάθε εκτός έδρας ματς είναι καλό να σκοράρεις. Θα δώσουμε τον καλύτερό μας εαυτό. Όμως δεν χρειάζεται να λέμε πολλά λόγια, το θέμα είναι τι παρουσιάζεις στο γήπεδο κι εκεί πρέπει να δείξουμε ότι είμαστε ανταγωνιστικοί».
Για τα αγωνιστικά προβλήματα της Εθνικής: «Εμείς έχουμε κάποιους παίκτες υψηλής ποιότητας που θα λείψουν κι αυτό είναι πρόβλημα για μας. Όμως η Ελλάδα έχει καλούς παίκτες που παίζουν στο εγχώριο πρωτάθλημα ή στο εξωτερικό και είμαι σίγουρος πως θα τα πάμε πολύ καλά. Η Κροατία έχει πολύ ταλέντο, δεν πρέπει να της αφήσουμε πολλούς χώρους για να τρέξει. Η Κροατία έχει πολλούς καλούς επιθετικογενείς παίκτες, αλλά δεν είναι κακή στην άμυνα. Θα είναι ένα πολύ ενδιαφέρον παιχνίδι, γιατί και οι δύο ομάδες έχουν πολλή ποιότητα».
Για την καλή παράδοση της Ελλάδας απέναντι στην Κροατία: «Έχω ακούσει κάτι για την παράδοση, αλλά δεν με ενδιαφέρει αυτό».
Για το αν ρώτησε προπονητές αντιπάλων της Κροατίας στη φάση των ομίλων για να πάρει πληροφορίες, όπως έκανε ο προπονητής της Κροατίας για την Ελλάδα: «Όχι».
Για την τιμωρία του Κώστα Μανωλά: «Δεν είμαι καθόλου χαρούμενος γι’ αυτή την απόφαση. Σχεδόν σε όλα τα ματς σε όλο τον κόσμο, όταν προηγείσαι, προσπαθείς να κερδίσεις κάποια δευτερόλεπτα για να είσαι πιο ασφαλής. Το κάναμε κι εμείς στην Κύπρο, γιατί ο αντίπαλος ήταν καλός. Ο Μανωλάς πήρε κάρτα, έχασε το ματς που ακολουθούσε που δεν ήταν εύκολο. Είναι πολύ άδικο από πλευρά της FIFA να αποφασίζει κάτι τέτοιο. Δεν είναι σωστό να βλέπεις ένα βίντεο και να αποφασίζεις για κάτι που έγινε αρκετές εβδομάδες πριν στο γήπεδο. Ελπίζω να το επανεξετάσουν και να καταλάβουν ότι αυτό δεν ήταν δίκαιο για να μην ξαναγίνει».
Για το αν αποτελεί για τον ίδιο ξεχωριστό κίνητρο να επιστρέψει σε Μουντιάλ μετά το 2002 (ήταν βοηθός του Φέλερ): «Φυσικά και το θέλω, είναι από τα καλύτερα πράγματα που μπορείς να κάνεις σαν παίκτης ή προπονητής. Όλοι έχουμε μεγάλο κίνητρο. Αν έχουμε και λίγη τύχη, έχουμε καλές πιθανότητες να πάμε στη Ρωσία».
Για το πώς αντιμετωπίζει την απουσία του Μανωλά και πώς επηρεάζει τα πλάνα του: «Έχουμε πολλούς καλούς παίκτες, όπως τον Παπαδόπουλο που παίζει για πολλά χρόνια στη Γερμανία. Έχουμε και τον Ρέτσο, οπότε έχουμε αρκετές επιλογές. Είναι σημαντικό για μας να έχουμε τον Σωκράτη διαθέσιμο. Ελπίζω να είναι διαθέσιμος. Ακόμη κι αν δεν είναι καλά τώρα, έχουμε άλλες 24 ώρες μέχρι το παιχνίδι».
Για το πρόβλημα του Τοροσίδη: «Ισχύουν περίπου τα ίδια με τον Σωκράτη. Θα δούμε σε τι κατάσταση θα βρίσκεται».
Για το αν κάποιος από τους απόντες (τιμωρημένους ή τραυματίες) δεν θα ξεκινούσε βασικός την Πέμπτη: «Δεν μπορώ να απαντήσω γι’ αυτό τώρα. Είναι ατυχία για εκείνους και για μας. Ειδικά για περιπτώσεις σαν του Μάνταλου που θα μείνει εκτός για πολλούς μήνες».
