Η Εθνική Ελλάδας δίνει το πρώτο ματς των μπαράζ για το Παγκόσμιο Κύπελλο απέναντι στην Κροατία (21:45) επιδιώκοντας να πάρει ό,τι καλύτερο μπορεί ενόψει της ρεβάνς του Καραϊσκάκη.
Η μεγάλη ώρα για την Εθνική μας ομάδα έφτασε. Οι παίκτες του Μίκαελ Σκίμπε κοντράρονται στο Ζάγκρεμπ με την Κροατία στον πρώτο από τους δύο αγώνες των πλέι οφ που θα δώσουν ένα εισιτήριο για τα τελικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου στη Ρωσία.
Αναμφισβήτητα οι Κροάτες έχουν το πάνω χέρι και αποτελούν έναν από τους δυσκολότερους αντιπάλους που θα μπορούσε να είχε βρει στον δρόμο της η Εθνική. Ωστόσο, η ελληνική ομάδα έχει δείξει χαρακτήρα στα δύσκολα και αυτό καλείται να βγάλει για ακόμα μια φορά στο χορτάρι.
Τα καλά νέα ήρθαν από τον Σωκράτη Παπασταθόπουλο, ο οποίος παρότι δεν είναι απόλυτα έτοιμος, κατάφερε να προπονηθεί χθες και θα ξεκινήσει στο αρχικό σχήμα. Άλλωστε μετά την απώλεια του Κώστα Μανωλά (στη θέση του οποίου θα παίξει ο Κυριάκος Παπαδόπουλος) λόγω της τιμωρίας, ο Σκίμπε δεν θα ήθελε να δει σε καμία περίπτωση και τον δεύτερο βασικό του στόπερ να μένει εκτός. Όσον αφορά τη θέση του Τοροσίδη στο δεξί άκρο της άμυνας θα καλύψει ο Ρέτσος.
Η Ελλάδα αναμένεται να ξεκινήσει με τους: Καρνέζη, Τζαβέλλα, Παπασταθόπουλο, Κυριάκο Παπαδόπουλο, Ρέτσο, Ζέκα, Τζιόλη, Φορτούνη, Σταφυλίδη, Μπακασέτα και Μήτρογλου.
Οι Κροάτες, οι οποίοι τα χρειάστηκαν για να πάρουν την πρόκριση στα μπαράζ με «επαγγελματική» νίκη μέσα στην Ουκρανία την τελευταία αγωνιστική, δεν έχουν διαθέσιμο τον Μπαντέλι. Ωστόσο τα αστέρια των Ράκιτιτς, Μόντριτς, Πέρισιτς και Μάντζουκιτς είναι έτοιμα να απειλήσουν.
Ο Ζλάτκο Ντάλιτς αναμένεται να παρατάξει ένα σχήμα με τους: Σούμπασιτς, Στρίνιτς, Βίντα, Λόβρεν, Βρσάλικο, Ράκιτιτς, Μπρόζοβιτς, Μόντριτς, Κράμαριτς, Πέρισιτς και Μάντζουκιτς.
