Η Εθνική Ελλάδος πραγματοποίησε μία από τις χειρότερες εμφανίσεις της τα τελευταία χρόνια και ηττήθηκε με 4-1 από την Κροατία στο Μάξιμιρ σε αγώνα που διεξήχθη στο πλαίσιο των μπαράζ του Μουντιάλ.
Όπως γίνεται κατανοητό αυτή η εξέλιξη κάνει τη ρεβάνς μια τυπική διαδικασία, καθώς οι ελπίδες του αντιπροσωπευτικού μας συγκροτήματος για πρόκριση στην τελική φάση του Παγκοσμίου Κυπέλλου της Ρωσίας.
Η Ελλάδα μπήκε χωρίς καθαρό μυαλό και αυτό φάνηκε, καθώς δέχθηκε νωρίς γκολ.
Ο Μίκαελ Σκίμπε παρέταξε την Εθνική μας με σύστημα 4-2-3-1. Κάτω από τα δοκάρια τον Ορέστη Καρνέζη, στην άμυνα από αριστερά προς τα δεξιά τους Τζαβέλλα, Παπαδόπουλο, Παπασταθόπουλο και Μανιάτη. Στα αμυντικά χαφ τους Σάμαρη και Τζιόλη, από αριστερά τον Σταφυλίδη, από δεξιά τον Ζέκα και τον Φορτούνη πίσω από τον Μήτρογλου που βρέθηκε στην κορυφή της επίθεσης.
Οι Κροάτες μπήκαν δυνατά προσπαθώντας να πιέσουν την Εθνική μας ομάδα κερδίζοντας κάποια στημένα που έφεραν την μπάλα προς την περιοχή του Καρνέζη. Μάλιστα, στο 4’ απείλησαν όταν ο Τζιόλης δεν απομάκρυνε όπως θα ήθελε και στη συνέχεια ο Βίντα έκανε την κεφαλιά για να μπλοκάρει ο Έλληνας τερματοφύλακας.
Ένα τραγικό λάθος του Ορέστη Καρνέζη στο 12’ όταν μετά από γύρισμα προς τα πίσω του Τζαβέλλα, ο τερματοφύλακας της Γουότφορντ δεν έκανε καλό κοντρόλ, ο Κάλινιτς έτρεξε και του έκλεψε την μπάλα και εκείνος τον ανέτρεψε. Την εκτέλεση του πέναλτι ανέλαβε ο Λούκα Μόντριτς που έστειλε δεν ευστόχησε και έβαλε την ομάδα του μπροστά στο σκορ.
