Μία από τις ιστορικότερες και δυνατότερες ομάδες της πρώην Γιουγκοσλαβίας θα αντιμετωπίσει ο ΠΑΟΚ στους «16» του Τσάλεντζ Καπ γυναικών στο χάντμπολ.
Η Λοκομοτίβα Ζάγκρεμπ ιδρύθηκε πριν 68 χρόνια, το 1949. Αγωνίζεται στο Ντομ Σπορτόβα χωρητικότητας 3.000 θεατών.
Πρόεδρος του συλλόγου είναι ο Ζόραν Γκόμπατς. Πρόκειται –κατά πολλούς- για τον ισχυρότερο άνδρα του Κροατικού χάντμπολ και αυτός που κινεί όλα τα… νήματα.
Είναι επίσης πρόεδρος στην «ισόβια» πρωταθλήτρια ανδρών ΡΚ Ζάγκρεμπ και για πολλά χρόνια κατείχε καίριες θέσεις στην Κροατική Ομοσπονδία Χάντμπολ. Αμφιλεγόμενος, σκληρός με τους προπονητές, έχει πάντα να κάνει αποκαλυπτικές δηλώσεις στους δημοσιογράφους. Είναι επίσης υπεύθυνος στο ότι η ΡΚ Ζάγκρεμπ παίζει στην Αρένα του Ζάγκρεμπ των 15.000 θέσεων!
Η Λοκομοτίβα ήταν η πιο πετυχημένη ομάδα στα πρώτα χρόνια του γυναικείου χάντμπολ της ενωμένης Γιουγκοσλαβίας με 8 πρωταθλήματα από το 1986 έως το 1970, ενώ διαχρονικά είναι η δεύτερη ομάδα σε τίτλους (10 πρωταθλήματα και 8 κύπελλα), πίσω από την Ραντνίτσκι Βελιγραδίου.
Στην Κροατία έχει κατακτήσει τρία πρωταθλήματα (1992, 2004, 2014) και τέσσερα κύπελλα (1992, 2005, 2007, 2014).
Στο φετινό πρωτάθλημα έχει αξίωση να εκθρονίσει την Ποντράφκα από την κορυφή στην οποία βρίσκεται την τελευταία τριετία.
Μάλιστα στο μεταξύ τους ντέρμπι στις 21 Οκτωβρίου την νίκησε κατά κράτος με 27-19 και είναι δεύτερη στη βαθμολογία με 14 πόντους και ένα ματς λιγότερο από την Ποντράφκα που έχει 16 πόντους.
Στην Ευρώπη επίσης διαθέτει μεγάλη εμπειρία με 111 παιχνίδια στα ευρωπαϊκά κύπελλα, συμμετοχή στους ομίλους του Τσάμπιονς Λιγκ, ενώ έχει κατακτήσει το EHF Cup το 1991 και το Τσάλεντζ Καπ πέρσι με εννιά νίκες και μία ήττα σε δέκα ματς!
Στον 3ο γύρο της διοργάνωσης απέκλεισε την Αυστριακή Μούλνερ με δύο νίκες, 24-19 στο Ζάγκρεμπ και 37-19 εκτός.
Στο ρόστερ που δήλωσε για την Ευρώπη έχει 16 αθλήτριες από την Κροατία και μία παίκτρια από την Αυστρία την Αντονίγια Τσούριτς που αγωνίζεται ως τερματοφύλακας.
Είναι μία νεανική ομάδα, η οποία ταυτόχρονα έχει μεγάλη ποιότητα. Ξεχωρίζουν οι περιφερειακές Μαρίνα Γκλάβαν (26 ετών), Στέλλα Πόσαβετς (21 ετών), η οποία πέρσι πέτυχε 61 γκολ στην Ευρώπη, η 21χρονη αριστερόχειρας ίντερ Λαρίσα Καλάους (55 γκολ πέρσι), όπως και η δίδυμη αδερφή της Ντόρα που παίζει στην ίδια θέση. Πολύ καλή είναι επίσης η 21χρονη πίβοτ Σάρα Σένβαλντ και η αριστερή ίντερ Γελένα Κάιφες.
Προπονητής της Λοκομοτίβα είναι ο 58χρονος Νέναντ Σόσταριτς, ο οποίος από τον Σεπτέμβριο ανέλαβε για τρίτη φορά στην καριέρα του την Εθνική Γυναικών της Κροατίας.
Μαζί του μάλιστα είχε σημειώσει την σημαντικότερη επιτυχία της, την 6η θέση στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα της Γερμανίας το 1997.
πηγή: e-handball
