Ένα μεγάλο αφιέρωμα για τις συμμετοχές των ελληνικών ομάδων στο Champions League του Volley παρουσίασε το σάιτ «volleyleague.gr» με αφορμή την τρίτη συμμετοχή του ΠΑΟΚ στην κορυφαία ευρωπαϊκή διοργάνωση.
Σε αυτό μεταξύ άλλων αναφέρονται τα εξής:
«Το Kύπελλο πρωταθλητριών είναι ένας θεσμός που ξεκίνησε το 1960, ενώ από το 2000 αναβαθμίστηκε με την καθιέρωση των ομίλων. Τα τελευταία δύο χρόνια έχει επιστρέψει ο θεσμός των προκριματικών πριν τους ομίλους, αλλά και οι εθνικές βαθμολογίες, όπως στην αντίστοιχη διοργάνωση του ποδοσφαίρου.
Οι ελληνικές ομάδες άρχισαν να λαμβάνουν μέρος στο κύπελλο πρωταθλητριών από τη σεζόν 1969-70. Ποδαρικό έκανε ο Ολυμπιακός, ο οποίος την περίοδο 1968-69 πήρε τον τίτλο στο πρώτο εθνικό πρωτάθλημα. Ο Ολυμπιακός ήταν η πρώτη ομάδα που αγωνίστηκε σε Final-4 και ήταν το 1982 στο Παρίσι, όπου πήρε την 4η θέση.
Κορυφαία χρονιά του ελληνικού βόλεϊ στην διοργάνωση ήταν το 2002, όταν και οι δύο ελληνικές ομάδες που ξεκίνησαν από τη φάση των ομίλων έφτασαν στο Final-4 που έγινε στο Οπόλε της Πολωνίας. Για πρώτη και τελευταία φορά είχαμε δύο ελληνικές ομάδες, όχι μόνο στο Final-4, αλλά και πάνω στο βάθρο, καθώς ο Ολυμπιακός πήρε την 2η θέση και ο Ηρακλής την 3η θέση.
Το ζενίθ των ελληνικών συμμετοχών, ήταν οι σεζόν 2006-07 και 2007-08, όπου συμμετείχαν τρεις ελληνικές ομάδες στη φάση των ομίλων. Εκτός από τους πρωταθλητές και τους δευτεραθλητές ή κυπελλούχους αγωνίστηκε και η ομάδα που πήρε την 3η θέση στο πρωτάθλημα και τις δύο φορές ήταν ο Ολυμπιακός.
Το ναδίρ, ήταν η σεζόν 2012-13, όπου για πρώτη φορά δεν είχαμε ελληνική συμμετοχή στο Champions League κυρίως λόγω οικονομικών προβλημάτων. Επίσης, η ΑΕ Νίκαια αν και κυπελλούχος το 2003 δεν δηλώθηκε στο Champions League, καθώς η ΕΟΠΕ εκτός από τον πρωταθλητή Ολυμπιακό δήλωσε δεύτερη ομάδα τον δευτεραθλητή Ηρακλή.
Μερικές από τις πιο σημαντικές επιδόσεις των ελληνικών ομάδων στην κορυφαία διοργάνωση
**60 παρουσίες ελληνικών ομάδων έχουν καταγραφεί στο θεσμό και η φετινή (2017-18) του ΠΑΟΚ είναι η 61η.
**Ο ΠΑΟΚ γράφει στο ενεργητικό του την τρίτη συνεχή παρουσία στο Champions League σηκώνοντας ψηλά το γόητρο του ελληνικού βόλεϊ σε πολύ δύσκολες εποχές. Ο Δικέφαλος μόνο που καταφέρνει να αγωνίζεται μεταξύ των κορυφαίων ευρωπαϊκών ομάδων κάνει έναν άθλο και οι εμπειρίες από την συμμετοχή του θα είναι πολύτιμες για τα επόμενα χρόνια.
**5 ελληνικές ομάδες έχουν αγωνιστεί στο Champions League και στο κύπελλο πρωταθλητριών και αυτές είναι ο Ολυμπιακός, ο Παναθηναϊκός, ο Γ.Σ. Ηρακλής, ο ΠΑΟΚ και ο Α.Σ. Άρης.
**392 αγώνες έχουν δώσει οι ελληνικές ομάδες στην κορυφαία ευρωπαϊκή διοργάνωση, έχοντας σημειώσει 207 νίκες και 185 ήττες.
**10 αγώνες έχει δώσει ο ΠΑΟΚ στις δύο σεζόν που έχει αγωνιστεί και σε λίγες ώρες ξεκινάει την τρίτη συμμετοχή του.
**11 παρουσίες σε Final-4 έχουν οι ελληνικές ομάδες, αλλά η τελευταία έχει καταγραφεί πριν οκτώ χρόνια (το 2009).
**6 συμμετοχές σε Final-4 έχει ο Ολυμπιακός και πέντε έχει ο Ηρακλής.
**5 συμμετοχές σε τελικούς έχουν οι ελληνικές ομάδες. 3 συμμετοχές σε τελικούς έχει ο Ηρακλής και 2 ο Ολυμπιακός.
Αυτοί που έγραψαν ιστορία…
**Ο Μάριος Γκιούρδας, ο Αντρέι Κράβαρικ, ο Γιώργος Ντράγκοβιτς, ο Ανδρέας Θεοδωρίδης, ο σημερινός προπονητής του ΠΑΟΚ, Ντανιέλε Ρίτσι, ο Αλέκος Λεώνης, ο Γιάννης Λάιος και ο Τομ Χοφ είναι μεταξύ αυτών που έχουν γράψει τη δική τους ιστορία στο Champions League.
**Ο Ντανιέλε Ρίτσι που σήμερα είναι προπονητής στον ΠΑΟΚ έχει τρεις τίτλους στο Κύπελλο Πρωταθλητριών με τη Ραβένα και μία παρουσία σε τελικό με τον Ολυμπιακό το 2002.
**Ο Γκιούρδας και ο Κράβαρικ είναι δύο από τους τέσσερις βολεϊμπολίστες που έχουν από πέντε παρουσίες σε Final-4 Champions League. Ο Γκιούρδας είναι μάλιστα ο μοναδικός αθλητής που αγωνίστηκε σε τελικές φάσεις με δύο διαφορετικές ομάδες: Τον Ολυμπιακό (3 φορές) και τον Ηρακλή (2 φορές). Ο Κράβαρικ είναι ο μοναδικός αθλητής που έχει ζήσει και τα 5 φάιναλ-4 του Ηρακλή, ενώ έχει αγωνιστεί στο Τσάμπιονς Λιγκ με δύο διαφορετικές ομάδες (Άρης και Ηρακλής).
**Ο Γιώργος Ντράγκοβιτς και ο Ανδρέας Θεοδωρίδης έχουν επίσης πέντε παρουσίες σε Final-4 πρωταθλητριών και Champions League.
**Από 4 συμμετοχές σε Final-4 πρωταθλητριών έγραψαν ο Γιάννης Φάκας, ο Γιώργος Λυκούδης, ο Σωτήρης Αμαριανάκης, ο σημερινός προπονητής του Εθνικού Αλεξανδρούπολης Σάκης Μουστακίδης και ο Μιχάλης Τριανταφυλλίδης ο οποίος μάλιστα ήταν ο μοναδικός που αγωνίστηκε το 1982 και σε τρία συνεχόμενα το 1992, το 1993 και το 1994.
**Ο Αλέκος Λεώνης είναι ο Ελληνας προπονητής με τις περισσότερες παρουσίες σε Final-4 Champions League (4 συνολικά) και δύο παρουσίες σε τελικούς.
**Ο Αμερικανός κεντρικός Τομ Χοφ είναι ο ξένος με τις περισσότερες παρουσίες σε Final-4 Champions League, τέσσερiς συνολικά και όλες με τον Ηρακλή.
**Ο Ζένια Γκόρτσανιουκ που αγωνίζεται σήμερα στη Νίκη Αιγινίου ήταν στο ρόστερ του Ηρακλή στις τέσσερις από τις πέντε παρουσίες του σε Final-4 Champions League και είναι ο μοναδικός αθλητής που συνεχίζει την ενεργό δράση. Στη δράση παραμένει και ο Κώστας Χριστοφιδέλης ο οποίος έχει αγωνιστεί στα Final-4 του 2001 και του 2002 με τον Ολυμπιακό.
**Ο Γιάννης Λάιος και ο Στέλιος Καζάζης είναι οι μοναδικοί που έχουν παρουσίες σε Final-4 ως παίκτες και ως προπονητές και μάλιστα με την ίδια ομάδα (τον Ολυμπιακό). Ο Λάιος ήταν παίκτης στο final-4 του 1982 και προπονητής στον τελικό του 1992, ενώ ο Στέλιος Καζάζης στην πρώτη του χρονιά που πήρε μεταγραφή από τον Παναθηναϊκό αγωνίστηκε με τον Ολυμπιακό στο Final-4 του 1994 και στο Final-4 του 1995 ήταν προπονητής.
**Οι μεγάλοι άτυχοι ήταν ο Ραϊμόν Βίλντε και ο Μάριος Γκιούρδας που λίγο πριν τους τελικούς του 1992 και του 2002 αντίστοιχα τραυματίστηκαν και δεν αγωνίστηκαν, ενώ ο Σέρβος Ντεγιάν Μπρντοβιτς που αγωνίστηκε με τον Ολυμπιακό στα Final-4 του 1992 και του 1993 δεν βρίσκεται πλέον στη ζωή».
