Ικανοποιημένος από τη νίκη-πρόκριση του ΠΑΟΚ επί της Βέντσπιλς, ήταν σε δηλώσεις του ο Ουσμάν Κρουμπάλι, τονίζοντας πως η ομάδα έχει τη δυνατότητα να προχωρήσει ακόμα περισσότερο από τη φάση των “16” του Basketball Champions League.
Αναλυτικά οι δηλώσεις του έμπειρου καλαθοσφαιριστή:
Για τη νίκη-πρόκριση επί της Βέντσπιλς:
«Παίζαμε 48 ώρες μετά το παιχνίδι με τον Παναθηναϊκό, είχαμε ένα μεγάλο ταξίδι για ένα παιχνίδι που ήταν do or die. Ήταν κάτι αρκετά συναισθηματικό, επειδή ξέραμε ότι με νίκη περνούσαμε στον επόμενο γύρο, ενώ με ήττα, τελείωναν όλα. Δουλέψαμε πάρα πολύ από το Δεκέμβριο, που ήμασταν στο 1-5 για να επιστρέψουμε. Ήταν ένα υπέροχο συναίσθημα, εμπιστευτήκαμε την εξέλιξη μας και βρήκαμε τον τρόπο να πάρουμε τη νίκη».
Για το που κρίθηκε το παιχνίδι:
«Πρώτα από όλα, ήταν πολύ σημαντικό ότι βρήκαμε τον τρόπο να μειώσουμε τα λάθη μας και να ελέγξουμε τα ριμπάουντ. Στο πρώτο παιχνίδι στην έδρα μας, είχαν 17 επιθετικά ριμπάουντ, οπότε ήταν ένας τομέας-κλειδί. Έπρεπε να εκτελέσουμε σωστά και να τους κρατήσουμε χαμηλά στο σκορ. Ήταν σημαντική η άμυνα μας».
Για το αν σκέφτεται ότι η ομάδα μπορεί να προχωρήσει περισσότερο στο BCL:
«Αυτό που λέω κάθε φορά, είναι σε κάθε γύρο να είμαστε σταθεροί, να προσπαθούμε να κερδίσουμε. Πιστεύω ότι μπορούμε να το κάνουμε. Έχουμε αποδείξει ότι μπορούμε να κάνουμε πολλά, τόσο επιθετικά, όσο και αμυντικά. Ήταν μια σημαντική νίκη για εμάς εκτός έδρας και το αναφέρω, γιατί μέχρι τώρα, έχουμε υποφέρει σε κάποια παιχνίδια εκτός έδρας, οπότε είναι κάτι που μας δίνει περισσότερη αυτοπεποίθηση. Αν παίξουμε με αυτόν τον τρόπο και σε άλλα παιχνίδια στην Ευρώπη, πιστεύω ότι μπορούμε να προχωρήσουμε».
Για τη σημασία που έχει η πρόκριση αυτή για μια καινούργια ομάδα όπως ο ΠΑΟΚ:
«Είναι κάτι πολύ σημαντικό. Έχουμε μια καινούργια ομάδα, έχουμε αλλάξει ξένους και πάντα χρειάζεται χρόνος προσαρμογής, όταν έρχονται καινούργιοι παίκτες. Είχαμε κάποιες ήττες αλλά, καταφέραμε να αντιδράσουμε και να πάρουμε και κάποιες καλές νίκες. Συνεχίζουμε, είμαστε όλοι μαζί και έχουμε πάρει το μάθημα μας από τις ήττες αυτές».
Για το αν νιώθουν δικαιωμένοι τώρα, μετά το κακό ξεκίνημα:
«Η σεζόν έχει σκαμπανεβάσματα, έχει νίκες και ήττες. Ο ΠΑΟΚ είχε για αρκετά χρόνια έναν προπονητή, εμείς τώρα έχουμε έναν καινούργιο, οπότε και αυτό θέλει χρόνο προσαρμογής. Είναι ένα καινούργιο στυλ παιχνιδιού, που παίρνει κάποιο χρόνο. Μείναμε ενωμένοι, κάναμε κάποιες αλλαγές, αλλά συνεχίσαμε να δουλεύουμε, να εμπιστευόμαστε την εξέλιξη μας και τώρα θα προετοιμαστούμε για τη συνέχεια στο ελληνικό πρωτάθλημα».
Για την εμπιστοσύνη στην εξέλιξη και το καλό του παιχνίδι στη Λετονία:
«Η χρονιά ήταν δύσκολη, γιατί υπήρχαν τραυματισμοί. Πάντα προσπαθώ να δουλεύω για να γίνομαι καλύτερος. Είμαι χαρούμενος, όταν βγαίνω μπροστά τη στιγμή που μετράει περισσότερο. Πρέπει να συνεχίζεις να μάχεσαι, ακόμα και όταν δεν πηγαίνουν πολύ καλά τα πράγματα. Όταν πηγαίνουν καλά, είναι το εύκολο. Όταν δεν πηγαίνουν όμως, τότε πρέπει να το ψάχνεις πιο βαθιά».
Για το αν είναι καλό ή κακό το ότι η ομάδα θα παίζει από εδώ και πέρα σχεδόν ένα παιχνίδι την εβδομάδα:
«Τα ταξίδια σε διάφορους προορισμούς, είναι πάντα δύσκολα, αλλά έτσι είναι το μπάσκετ. Προσπαθούμε να είμαστε σωστά προπονημένοι, έχουμε εμπειρία στην ομάδα, παίκτες που έχουν ζήσει τέτοιες καταστάσεις, οπότε δεν παραπονούμαστε, ούτε ψάχνουμε για δικαιολογίες. Οι περισσότερες ομάδες, έχουν αυτό το πρόγραμμα. Προσπαθούμε να είμαστε έτοιμοι, πάντα. Είναι πιο πολύ πνευματικό το θέμα, παρά σωματικό. Με δύο παιχνίδια, δεν είναι τόσο πολύ η προπόνηση, είναι περισσότερο η συγκέντρωση. Με ένα παιχνίδι, έχεις περισσότερη προπόνηση, βρίσκεις περισσότερο ρυθμό. Προσπαθούμε να προετοιμαστούμε, όσο καλύτερα γίνεται».
Για το αν αυτή η διαδικασία των αγώνων-ταξιδιών, «έδεσε» περισσότερο την ομάδα:
«Σίγουρα, όταν είσαι μακριά από την οικογένεια και τους αγαπημένους σου, πρέπει να βασιστείς στα αδέρφια σου! Η ομάδα είναι τα αδέρφια σου. Είσαι με αυτούς κάθε μέρα, προπονείσαι, οπότε σίγουρα φτιάχνεις έναν πιο ισχυρό δεσμό. Παλεύουμε όλοι μαζί και εμπιστευόμαστε ο ένας τον άλλο».
