Ο ΠΑΟΚ ηττήθηκε από τον Φοίνικα Σύρου με 3-2 σετ στο τάι-μπρέικ (25-17, 25-27, 25-23, 24-26, 13-15) στο PAOK Sports Arena και τώρα προσανατολίζεται στον «τελικό» της Τετάρτης (28/2) κόντρα στην Σασταμάλα για το φινάλε της φάσης των ομίλων του CEV Champions League.
Έχοντας για πρώτη φορά τον Στίγγα στο βασικό σχήμα, τον Σωτηρίου επίσης μετά από καιρό και τον Σαφράνοβιτς σε ρόλο λίμπερο, ο Δικέφαλος πήρε πόντους από εύστοχες επιθέσεις του Ουσίκοφ και εκμεταλλεύτηκε τα λάθη των παικτών του Φοίνικα, βρισκόμενος μπροστά στο πρώτο τεχνικό τάιμ-άουτ με 8-5. Οι φιλοξενούμενοι δυσκολευόντουσαν να βρουν λύση στον επιθετικό τομέα, αντιμετώπισαν παράλληλα πρόβλημα στην υποδοχή, μένοντας πίσω και στο δεύτερο τεχνικό τάιμ-άουτ στο μείον πέντε (16-11). Στη συνέχεια, οι «ασπρόμαυροι» επιβεβαίωσαν την ανωτερότητά τους και έκαναν το πρώτο βήμα για τη νίκη, κατακτώντας το πρώτο σετ με 25-17.
Με την έναρξη του δεύτερου σετ, παρά το γεγονός ότι ο ΠΑΟΚ δέχθηκε την ισοφάριση δυο φορές (4-4, 7-7) πήρε ένα ισχνό προβάδισμα στο πρώτο τεχνικό τάιμ-άουτ με 8-7, βρίσκοντας λύσεις από τους Σωτηρίου και Πελεκούδα. Μετά, ακολούθησε μια «μάχη» πόντο-πόντο μεταξύ των δυο ομάδων (9-9, 11-11, 13-13), ωστόσο με ένα μπλοκ και μία επίθεση ο Κουμεντάκης έδωσε την ευκαιρία στο Δικέφαλο να έχει κεφάλι στο σκορ και στο δεύτερο τεχνικό τάιμ-άουμ με 16-14. Η ομάδα του Όσκαρ Κάσμαρτικ αντέδρασε, ισοφάρισε (22-22, 24-24) και εν τέλει κατάφερε να ισοφαρίσει στα σετ με 25-27, έχοντας για οδηγό τον Γιορντάνοφ.
Στο ξεκίνημα του τρίτου σετ, ο ΠΑΟΚ ξεκίνησε δυναμικά και προηγήθηκε με 4-1 και συνέχισε να βρίσκεται σε θέση οδηγού στο πρώτο τεχνικό τάιμ-άουτ με 8-6. Οι Γιορντάνοφ-Πέτερλιν συνέχισαν να δυσκολεύουν την υποδοχή των «ασπρόμαυρων», οι οποίοι με την σειρά τους έδιναν εύκολους πόντους στην ομάδα των Κυκλάδων λόγω άστοχων επιθέσεων που είχε ως αποτέλεσμα να μείνουν πίσω στο δεύτερο τεχνικό τάιμ-άουτ (14-16). Η ισορροπία δεν έλεγε να «σπάσει» (17-17, 19-19, 20-20), όμως χάρις σε κρίσιμους πόντους την στιγμή που η μπάλα «έκαιγε», ο Ουσίκοφ μαζί με τον Σωτηρίου έδωσαν με 25-23 το τρίτο σετ στην ομάδα τους για να πατήσουν πιο γερά στη διεκδίκηση του θετικού αποτελέσματος.
Στο τέταρτο σετ, παρότι οι πρωταθλητές Ελλάδας είχαν πλουραλισμό στην επίθεση, έχοντας μάλιστα και δυο άσσους από τους Κουμεντάκη και Πελεκούδα, βρέθηκαν πίσω στο πρώτο τεχνικό τάιμ-άουτ με 7-8. Ο Φοίνικας αύξησε τη διαφορά στους τέσσερις πόντους (9-13, 10-14), δέχτηκε όμως μια μείωση από τους Ουσίκοφ-Σωτηρίου και συνέχισε να έχει το προβάδισμα και στο δεύτερο τεχνικό τάιμ-άουτ με 14-16. Οι Συριανοί διατηρούσαν μια διαφορά τεσσάρων πόντων (19-23, 20-24), αλλά η τρομερή αντίδραση και η ισοφάριση (24-24) των παικτών του Ντανιέλε Ρίτσι δεν ήταν αρκετή, καθώς με 24-26 έχασαν το τρίτο σετ και η αναμέτρηση οδηγήθηκε στο τάι-μπρέικ.
Εκεί, ο ΠΑΟΚ βρέθηκε να “κυνηγάει” στο σκορ με 0-2 και 3-5, αλλά πήρε ένα ελαφρύ προβάδισμα στο πρώτο τεχνικό τάιμ-άουτ με 8-7. Στο τελευταίο κομμάτι του παιχνιδιού, ο Δικέφαλος φάνηκε κάπως αγχωμένος και ηττήθηκε με 13-15 από τον Φοίνικα Σύρου, χωρίς όμως να του στοιχίζει κάτι σημαντικό όσον αφορά τις υποχρεώσεις του για την συνέχεια του πρωταθλήματος.
Τα σετ: 2-3 (25-17, 25-27, 25-23, 24-26, 13-15) σε 127 λεπτά
ΠΑΟΚ (Ρίτσι): Κουμεντάκης 17 (15/38 επ, 1 άσσος, 1 μπλοκ, 72% υπ -44% άριστες), Ουσίκοφ 26 (26/50 επ), Σωτηρίου 12 (10/30 επ, 2 μπλοκ, 55% υπ -33% άριστες), Στίγγας 13 (7/9 επ, 6 μπλοκ), Πελεκούδας 11 (9/12 επ, 1 άσσος, 1 μπλοκ), Βάλκιερς 1 (1/1 επ) / Σαφράνοβιτς (λ, 57% υπ -35% άριστες), Τερζής 2 (2/4 επ), Παπαδημητρίου, Σακόγλου (0/2 επ), Μαρτίνεθ (0/4).
Φοίνικας Σύρου (Κάσμαρτσικ): Στεφανίδης 13 (11/24 επ, 1 άσσος, 1 μπλοκ, 63% υπ -29% άριστες), Μαρούλης 2 (1/3 επ, 1 άσσος), Γιορντάνοφ 36 (33/67 επ, 3 άσσοι), Πέτερλιν 17 (16/42 επ, 1 μπλοκ, 62% υπ -36% άριστες), Πεντίδης (2/8 επ, 1 άσσος), Γάτσης 5 (3/9 επ, 2 μπλοκ) / Ζήσης (λ, 60% υπ – 28% άριστες), Χήρας 5 (4/8 επ, 1 μπλοκ), Ηλίας, Σούρδι.
