Η κανονική περίοδος της Volley League οδεύει προς το τέλος της με την 22η και τελευταία αγωνιστική να «κρύβει» το ντέρμπι του ΠΑΟΚ απέναντι στον Ηρακλή που θα διεξαχθεί το Σάββατο (24/3) στις 20:00 το απόγευμα στο PAOK Sports Arena.
Μάλιστα, η αναμέτρηση των δυο ομάδων θα σηματοδοτήσει και την επιστροφή δυο αθλητών στο κλειστό της Πυλαίας, όπου αγωνίστηκαν και πανηγύρισαν τίτλους με τη φανέλα του Δικεφάλου. Ο λόγος γίνεται για τον Νίκο Σμαραγδή και τον Δημήτρη Εφραιμίδη, οι οποίοι γυρνούν ως αντίπαλοι αυτή τη φορά στην έδρα των «ασπρόμαυρων», έχοντας πανηγυρίσει στο παρελθόν ο καθένας από δυο πρωταθλήματα.
Αρχικά, ο έμπειρος κεντρικός αγωνίστηκε στον ΠΑΟΚ για μια τετραετία (1999-2003) και στη συνέχεια ήταν μέλος στα δυο από τρία συνεχόμενα πρωταθλήματα (2016 και 2017), προσθέτοντας έτσι δυο ακόμη τίτλους στην πλούσια λίστα με τις διακρίσεις του. Ακόμα, θυμίζουμε ότι ο Σμαραγδής βρισκόταν στη μεταγραφική λίστα του χειμώνα για την ενίσχυση στη ζώνη των κεντρικών, ωστόσο προτιμήθηκε ο Κάσσανδρος Στίγγας για να καλύψει αυτή τη θέση.
Από την άλλη μεριά, ο Εφραιμίδης ήταν παρών στο νταμπλ του 2015 και την επόμενη σεζόν μαζί με τον Σμαραγδή ανέβασαν το Δικέφαλο ξανά στη κορυφή του ελληνικού βόλεϊ με την μοίρα να τους φέρνει ξανά συμπαίκτες, αυτή τη φορά στον “γηραιό”.
