Ο ΠΑΟΚ κατάκτησε την πρωτιά στα «Μαυροσκούφεια», κάνοντας το 2×2 κόντρα σε Κολοσσό Ρόδου και Προμηθέα, με τον Τζαμάλ Τζόουνς να αναφέρεται στη βελτιωμένη εικόνα της ομάδας, στέλνοντας παράλληλα μήνυμα στον κόσμο ενόψει της έναρξης της νέας χρονιάς.
Αναλυτικά ο Αμερικανός ανέφερε:
“Πιστεύω ότι κάναμε ένα αρκετά καλό παιχνίδι. Λειτουργήσαμε καλά ως ομάδα και το θετικό είναι ότι έχουμε βάθος, μπορούν παρά πολλοί παίκτες να αγωνιστούν. Θα είναι μια συναρπαστική χρονιά, θέλουμε να παίξουμε γρήγορο μπάσκετ κι αυτό επιδιώκει ο προπονητής μας”.
Για τα κέρδη της ομάδας από τα φιλικά με Ήφαιστο και Προμηθέα:
“Αντιμετωπίσαμε δύο ομάδες από το πρωτάθλημά μας κι αυτό είναι πολύ σημαντικό για να ξέρουμε τι μας περιμένει. Κερδίσαμε πολλά, ιδιαίτερα όσον αφορά τη χημεία και την ενότητα, πιστεύω ότι από εδώ και πέρα θα είμαστε καλύτεροι”.
Για τα πολλά λάθη στο πρώτο μέρος, εξαιτίας της πίεσης του Προμηθέα:
“Είναι ένα κομμάτι που δεν έχουμε δουλέψει πολύ. Έχουμε επικεντρωθεί κυρίως σε άμυνα και επίθεση. Θα μας κάνει καλό αυτό που έγινε και θα δουλέψουμε για να βελτιωθούμε”.
Για τη δική του παρουσία στα πρώτα φιλικά:
“Με την πάροδο των φιλικών γίνομαι καλύτερος και βελτιώνομαι. Προσπαθώ να προσαρμοστώ στις απαιτήσεις της ομάδας και στο αθλητικό της παιχνίδι. Πιστεύω ότι στην έναρξη της χρονιάς θα είμαι έτοιμος”.
Για τις πολλές θέσεις που έχει αγωνιστεί στα φιλικά και τη θέση που του αρέσει περισσότερο να αγωνίζεται:
“Η βασική μου θέση είναι σμολ φόργουορντ. Ο κόσμος μπορεί να με δει να αγωνίζομαι και στο “2” και στο “4”, μπορώ να παίξω και σε αυτές τις θέσεις. Θέλω να παίζω όπου επιθυμεί ο προπονητής”.
Για την προσαρμογή του στην ομάδα, τη Θεσσαλονίκη και το νέο τρόπο ζωής:
“Έχω προσαρμοστεί! Όλοι στην ομάδα μου συμπεριφέρονται με τον καλύτερο τρόπο, ο προπονητής, οι συμπαίκτες μου και οι άνθρωποι της διοίκησης. Η πόλη επίσης μου αρέσει πολύ!”
Για τις πρώτες του εντυπώσεις από τις ελληνικές ομάδες τις οποίες αντιμετώπισε στα φιλικά:
“Το ελληνικό πρωτάθλημα θα είναι πολύ ανταγωνιστικό. Στην αρχή της προετοιμασίας αντιμετωπίσαμε τις δύο ομάδες της Ευρωλίγκας (Ολυμπιακό, Παναθηναϊκό) και τα παιχνίδια αυτά ήταν διαφορετικά από τα υπόλοιπα. Θα είναι πολύ σκληρό πρωτάθλημα, το πιο δυναμικό στο οποίο θα έχω αγωνιστεί”.
Τι θα έλεγε σε έναν οπαδό του ΠΑΟΚ για να τον παρακινήσει να έρθει στο γήπεδο:
“Να έρθει για να δει την ενέργεια που θα βγάλουμε φέτος. Όση διαθέτουμε, θα την βγάζουμε σε κάθε αγώνα! Μπορεί να έρθει να δει τα καρφώματα του Πόουπ, θα είναι κάτι συναρπαστικό!”
Για τη σχέση του με τον Μαλίκ Πόουπ και την απόδοσή του κόντρα στον Προμηθέα:
“Είναι σαν μικρός αδερφός για μένα! Ήταν το καλύτερό του παιχνίδι, η καλύτερή του εμφάνιση μέχρι τώρα στα φιλικά προετοιμασίας. Πρέπει να του δώσουμε χρόνο καθώς είναι η πρώτη του χρονιά μετά το Κολλέγιο και είναι όλα διαφορετικά. Σε λίγο καιρό θα καταφέρει να ανταποκριθεί στις προσδοκίες που υπάρχουν”.
