Την πρώτη του νίκη στα φιλικά προετοιμασίας και συνάμα στο 1ο Thessaloniki International Volleyball Tournament 2018 πέτυχε ο ΠΑΟΚ απέναντι στην CSM Βουκουρεστίου με 3-0 σετ (25-19, 25-17, 26-24) στο PAOK Sports Arena, δείχνοντας εκπληκτική ψυχραιμία στο τελευταίο σετ, όπου και πήρε το θετικό αποτέλεσμα που έψαχνε.
Το παιχνίδι ξεκίνησε με τον Δικέφαλο να μπαίνει… δαιμονισμένα στον αγωνιστικό χώρο με τους Μάρκεζ-Τζούριτς-Γκόρτσανιουκ να κάνουν ό,τι θέλουν και παίρνουν προβάδισμα με 5-0 και πιο μετά τον Σαφράνοβιτς με μπλοκ να πετυχαίνει πολύ εύκολα το 6-0. Οι Κυπελλούχοι Ελλάδας συνέχισαν με τους ίδιους παίκτες να έχουν μια σταθερή απόσταση στο σκορ με πέντε πόντους (11-6, 12-7), ωστόσο η ομάδα από τη Ρουμανία μείωσε κυρίως με την τριάδα των Αλντέα-Βολόλγκα-Ιφτίμε σε 13-11. Μετά από εκείνο το σημείο, ο ΠΑΟΚ άρχισε να ανεβάζει στροφές και χάρη σε έναν άσσο του Φιλίποφ, στο «καυτό» δίδυμο των ακραίων του Σαφράνοβιτς-Γκόρτσανιουκ, στον ασταμάτητο Τζούριτς στην επίθεση και στον Κωνσταντινίδη, οποίος προστάτευε με τις εκπληκτικές υποδοχές του «ασπρόμαυρο» τάραφλεξ, πήρε έτσι σχεδόν άκοπα το πρώτο σετ με 25-19.
Το δεύτερο σετ άρχισε πάλι ευεργετικά για τους παίκτες του Σέρτζιου Στάνκου, παίρνοντας ξανά κεφάλι στο σκορ με 4-1 και 5-2 αντίστοιχα. Ακολούθησαν αρκετά λάθη και των δύο ομάδων από τη γραμμή του σερβίς με τη «μάχη» της αναμέτρησης να μεταφέρεται πάνω από το φιλέ, εκεί όπου οι Σαφράνοβιτς-Τακουρίδης-Τζούριτς-Φιλίποφ μέτρησαν στο σύνολο πέντε επιτυχημένα μπλοκ, «χτίζοντας» μια διαφορά ισάριθμων πόντων (16-11). Όσο και αν προσπάθησαν οι φιλοξενούμενοι να μπουν στη διεκδίκηση του σετ, αυτό δεν το κατάφεραν με τον Δικέφαλο να εκμεταλλεύεται να λάθη που υπέπεσαν στον επιθετικό τομέα, παίρνοντας δύο τελευταίους πόντους του Τζούριτς και το δεύτερο σετ με 25-17.
Στο τρίτο σετ, ο Ρουμάνος τεχνικός του ΠΑΟΚ δεν προχώρησε σε αλλαγές, διατηρώντας με αυτόν τον τρόπο τη βασική εξάδα με την οποία ξεκίνησε τον αγώνα. Η CSM Βουκουρεστίου παρουσιάστηκε πιο ανταγωνιστική από τα δύο προηγούμενα σετ με την ισορροπία στο σκορ να μην μπορεί να «σπάσει» (5-5, 7-7, 9-9) και τους Σαφράνοβιτς-Μάρκεζ-Γκόρτσανιουκ να δίνουν λύσεις στην επίθεση. Στη συνέχεια, ο Στάνκου έριξε στο παιχνίδι στους Εφραιμίδη-Μπούτο-Τερζή-Γάτση για να δώσει μια φρεσκάδα στην ομάδα του και να βλέπει τους παίκτες του να επιστρέφουν από το 15-20 στο 21-22. Οι Ρουμάνοι με 22-24 έφτασαν στο σετ-μπολ, ωστόσο οι «ασπρόμαυροι» κράτησαν την ψυχραιμία τους κάτι που δεν έκαναν οι φιλοξενούμενοι και με μια τρομερή πάιπ από τον Σαφράνοβιτς και τον Τζούριτς να δίνει το τελειωτικό χτύπημα, διαμορφώθηκε το 26-24 που έδωσε τη νίκη στον ΠΑΟΚ.
Τα σετ: 3-0 (25-19, 25-17, 26-24)
Διακύμανση:
1ο σετ: 8-3, 16-12, 21-15, 25-19
2ο σετ: 8-5, 16-11, 21-14, 25-17
3ο σετ: 8-7, 11-16, 16-21, 26-24
Οι πόντοι του ΠΑΟΚ προήλθαν: 2 άσσοι, 41 επιθέσεις, 9 μπλοκ, 24 λάθη αντιπάλων και της CSM 1 άσσος, 42 επιθέσεις, 4 μπλοκ, 13 λάθη αντιπάλων.
ΠΑΟΚ (Σέρτζιου Στάνκου): Μαρκέζ 13π., Φίλιποφ 4, Γκόρτσανιουκ 7, Τζούριτς 11, Τακουρίδης 6, Σαφράνοβιτς 9 / Κωνσταντινίδης (λ. – 68%υπ.), Μπούτος 1, Γάτσης, Εφραιμίδης Ν. (λ).
CSM Βουκουρεστίου (Μάριαν Απόστου): Τζιονέα 4, Ντουμίτρου, Βολόγκα 6, Μπάλα 13, Μποντέα 11, Ιφτίμε 11 / Ρομανέσκου (λ. – 55%υπ.), Γκελίνς
