Τη… σφραγίδα του Ουίλ Χάτσερ είχε, δίχως αμφιβολία, το παιχνίδι του ΠΑΟΚ το απόγευμα του Σαββάτου (19/1), στο κλειστό «Μελίνα Μερκούρη», για τη 14η αγωνιστική της Basket League, απέναντι στο Ρέθυμνο.
Ο Αμερικανός γκαρντ… εκτέλεσε τους Κρητικούς με τους 37 πόντους που πέτυχε (9/9 βολές, 5/8 δίποντα, 6/9 τρίποντα) και διαμόρφωσε, καταλυτικά, το υπέρ του «Δικεφάλου» θετικό αποτέλεσμα (78-88). Στο πλευρό του, χωρίς τα δικά του… όργια, στάθηκε (μαζί με το Φιλ Γκος), ο Ντάριους Γκάρετ (9π., 9 ριμπάουντ, 1 ασίστ), ο οποίος αποτύπωσε τη σκέψη που επικρατούσε σε όλους στην ομάδα, μετά το τέλος του ματς.
Αναλυτικά, τα όσα είπε στο ΑΠΕ-ΜΠΕ:
«Είναι… επικίνδυνος ο Ουίλ. Μόνο συμπαίκτη τον θέλω σίγουρα, όχι αντίπαλο!», τόνισε, χαρακτηριστικά, ο Αμερικανός σέντερ των «ασπρόμαυρων» στο ΑΠΕ ΜΠΕ (Αθηναϊκό Μακεδονικό Πρακτορείο Ειδήσεων), λίγο πριν επιβιβαστεί στο λεωφορείο της αποστολής.
Για τη μάχη με το Ρέθυμνο, γενικότερα, παραδέχτηκε πως:
«Οι αντίπαλοί μας έπαιξαν καλά στο πρώτο και το δεύτερο δεκάλεπτο, εμείς όχι. Ηταν διάστημα που εμείς δε λειτουργήσαμε, με βάσει τις δυνατότητές μας. Συμβαίνουν αυτά σε ένα παιχνίδι. Αλλοτε αρχίζεις καλά, άλλοτε όχι. Δε νομίζω πως ήμασταν επηρεασμένοι από την αναμέτρηση που δώσαμε στη Γαλλία (σ.σ. 16/1, με τη Ναντέρ). Σηκώσαμε… ανάστημα, όμως, στο δεύτερο ημίχρονο, αντιδράσαμε ως ομάδα και μαζί με τον εκπληκτικό Ουίλ κερδίσαμε! Ηρθαμε στο Ρέθυμνο για να πάρουμε τη νίκη και καταφέραμε να πετύχουμε το στόχο μας!».
Ο ΠΑΟΚ, το τελευταίο διάστημα, ορθώνει… κεφάλι, παραμένοντας ανταγωνιστικός και στις τρεις διοργανώσεις που συμμετέχει από την αρχή της σεζόν (πρωτάθλημα, έχει προκριθεί στους “4” του Κυπέλλου, διεκδικεί παρουσία στους “16” του Champions League}, παρά το γεγονός πως εξακολουθούν να υφίσταται στο προσκήνιο τα εξωαγωνιστικά, οικονομικής φύσεως, προβλήματα της ΚΑΕ. Ο Γκάρετ έχει εξήγηση γι’ αυτό.
«Εκπροσωπούμε τον ΠΑΟΚ και πορευόμαστε έχοντας αποκλειστικό στόχο το πως θα βοηθήσουμε, ώστε να προχωρήσει καλύτερα αγωνιστικά η ομάδα. Η διαρκής βελτίωσή μας, λέει πολλά. Θέλουμε να συνεχίσουμε να γινόμαστε καλύτεροι, να προκριθούμε στην επόμενη φάση του Champions League, να προκριθούμε και στον τελικό του Κυπέλλου (σ.σ. χρειάζεται να ξεπεραστεί, στον ημιτελικό της διοργάνωσης, στις 13/2, στη Χαλκίδα, το εμπόδιο της Κύμης). Η Κρήτη είναι όμορφο νησί, ανυπομονώ να γυρίσουμε εδώ για τον τελικό του Κυπέλλου (17/2, στο Ηράκλειο). Προσδοκία μας, φυσικά, αποτελεί και το να εξακολουθήσουμε να μαζεύουμε θετικά αποτελέσματα στο πρωτάθλημα».
Σε προσωπικό επίπεδο, εξήγησε:
«Λατρεύω την ομάδα, έχω εξαιρετικούς συμπαίκτες, οι άνθρωποι στη διοίκηση είναι αξιόλογοι. Θέλω να συνεχίσω να κερδίζω παιχνίδια με τον ΠΑΟΚ…».
