Μπορεί ο Ολυμπιακός να μπήκε σε θέση οδηγού στο πρώτο ματς των προημιτελικών του CEV Cup κόντρα στη Νεφτοχικίμ Μπουργκάς, ωστόσο ηττήθηκε εκτός έδρας με 3-1 σετ το απόγευμα της Τετάρτης (30/1) στη Βουλγαρία, κάνοντας δύσκολο το έργο του για πρόκριση στην επόμενη φάση του θεσμού.
Μεγάλος πρωταγωνιστής για την ομάδα από τη γειτονική χώρα ήταν ο πρώην διαγώνιος του ΠΑΟΚ, Νικολάι Ουτσίκοφ, ο οποίος σημείωσε 23 πόντους (20/42 επιθέσεις, δύο άσσους, ένα μπλοκ), συμβάλλοντας τα μέγιστα για να δώσει τη νίκη και το πλεονέκτημα πρόκρισης στη Νεφτοχικίμ ενόψει της ρεβάνς του Ρέντη που θα γίνει στις 14 Φεβρουαρίου.
Ο ύψους 2,07 «μπόμπερ» γύρισε να αγωνιστεί ξανά στην πατρίδα του μετά το πέρασμά του από τους Κυπελλούχους Ελλάδας και μάλιστα στο σύλλογο που προπονεί εδώ και περίπου δύο εβδομάδες ο επίσης άλλοτε προπονητής του Δικεφάλου, Νικολάι Ζελιάσκοφ.
Ο 48χρονος τεχνικός επιλέχθηκε με σκοπό να βοηθήσει τη Νεφτοχιμίκ να ξεκολλήσει από την πέμπτη θέση του βαθμολογικού πίνακα και να συνέλθει από την απώλεια του Κυπέλλου που υπέστη στα μέσα του Ιανουαρίου από τη Χέμπαρ, οδηγώντας την στην κατάκτηση του τρίτου συνεχόμενου πρωταθλήματος.
