Με την απόδοση του Αμερινακού του ακραίου, Γκάρετ Μουαγκουτούτια, να αγγίζει πολύ υψηλά επίπεδα και τον Ολλανδό διαγώνιο, Νιλς Κλάπβαικ, να ανεβάζει ρυθμούς μετά το δεύτερο σετ, ο ΠΑΟΚ κέρδισε με 3-1 (23-25, 29-27, 16-25, 23-25) στο κλειστό της Μίκρας τον Ηρακλή για την 14η αγωνιστική της Volley League, πετυχαίνοντας την τέταρτη συνεχόμενη νίκη του στο πρωτάθλημα.
Ο ΠΑΟΚ προηγήθηκε στην αρχή με 3-1 και 4-2 μετά από κερδισμένους πόντους των Φιλίποφ-Όκολιτς, ωστόσο οι «κυανόλευκοι» ισοφάρισαν με οδηγό τον Ποπόφ για το 6-6 και αργότερα με τον Κλίντι στο 7-7. Ο Φιλίποφ συνέχιζε να δίνει λύσεις στο σκοράρισμα, ενώ ο Τακουρίδης με άσσο έδωσε πνοή δύο πόντων στους «ασπρόμαυρους» (9-7). Στη συνέχεια, ξανά ο Έλληνας πασαδόρος μαζί με τον Μουαγκουτούτια ανέβασαν τη διαφορά στους τέσσερις (13-9) με τον προπονητή του Ηρακλή να καλεί τάιμ-άουτ.
Ο Σαφράνοβιτς ήταν αυτός που κράτησε μια σταθερή διαφορά με τις επιθέσεις του για τον Δικέφαλο (15-11), ο Κλάπβαικ βοήθησε σημαντικά τις στιγμές που γηπεδούχοι πλησιάζαν στο σκορ (17-14, 18-16), αλλά και ο Μουαγκουτούτια με άσσο για το 20-17.
Ο Ηρακλής κατάφερε αρχικά να μειώσει (20-18, 21-20) και ύστερα να ισοφαρίσει σε 22-22 με μπλοκ του Ντίνα στον Σαφράνοβιτς. Οι δύο αντίπαλοι πήγαν μέχρι το 23-23 μαζί με νέο μπλοκ του Χήρα, ωστόσο ο πολύ σταθερός Μουαγκουτούτια για τον ΠΑΟΚ χάρισε εν τέλει με 25-23 το πρώτο σετ.
Στο ξεκίνημα του δεύτερου σετ, οι γηπεδούχοι μπήκαν πιο δυνατά και προηγήθηκαν με 3-1 έπειτα επίθεση-μπλοκ από τον Κλίντι. Άμεση ήταν η απάντηση του Δικεφάλου που με τους Φιλίποφ-Τακουρίδη ισοφάρισε σε 3-3 και τον Κλάπβαικ να ισοφαρίζει εκ νέου (5-5), σημειώνοντας τον δεύτερό του άσσο στο ματς.
Ο Ρώσος διαγώνιος, Ποπόφ, ήταν ο συνεχής κίνδυνος για την υποδοχή των «ασπρόμαυρων», οποίος μαζί με άσσο του Ντίνα πέτυχαν το 11-7, κάτι που ανάγκασε τον Σάκη Ψάρρα να καλέσει τάιμ-άουτ. Αυτή η διαφορά των τεσσάρων πόντων άρχισε να ροκανίζεται από τους παίκτες του ΠΑΟΚ, καθώς ο φοβερός Τακουρίδης με παρτενέρ τον Φιλίποφ έφτασαν στην ισοφάριση (15-15) με τον αγώνα να παίρνει… φωτιά.
Ο Ηρακλής απέκτησε πάλι μια διαφορά δύο πόντων (17-15, 18-16, 22-20, 23-21, 24-22) και μετά από τέσσερα σετ-μπολ, σε σχέση με ένα του Δικεφάλου, πήρε το δεύτερο σετ (29-27) παρά τη φοβερή προσπάθεια των Κυπελλούχων Ελλάδας να κάνουν την ολική ανατροπή.
Στην αρχή του τρίτου σετ, ο ΠΑΟΚ που είχε πλέον τον Γκόρτσανιουκ στη σύνθεσή του και με την πολύτιμη βοήθεια του Μουαγκουτούτια βρέθηκε μπροστά στο συν πέντε (10-5).
Οι παίκτες του Ψάρρα συνέχισαν στον ίδιο ρυθμό, διατήρησαν τη διαφορά του σκορ στο συν πέντε (15-10), όσο περνούσε η ώρα την αύξησαν μέχρι το συν εννιά (20-11) και με μεγάλους πρωταγωνιστές τους Κλάπβαικ-Μουαγκουτούτια-Γκόρτσανιουκ πήραν το τρίτο σετ με 25-16, μπαίνοντας ξανά σε θέση οδηγού για τη νίκη.
Στο τέταρτο σετ, οι δύο αντίπαλοι βάδιζαν μαζί χέρι-χέρι (2-2, 5-5, 7-7) με τον Κλάπβαικ να ξεχωρίζει στην επίθεση με την απόδοσή του, ενώ με μπλοκ του Φιλίποφ και έναν άσσο του Μουαγκουτούτια ο Δικέφαλος πέρασε μπροστά με 14-12. Το προβάδισμα των δύο πόντων παρέμεινε για τους «ασπρόμαυρους» (16-14, 18-16, 19-17), ώσπου ισοφάρισε σε 19-19 για τον Ηρακλή ο Κλίντι.
Ο Κλάπβαικ ήταν πάλι αυτός που με τις επιθέσεις του έδωσε προβάδισμα με συν δύο στον ΠΑΟΚ (21-19, 22-20, 23-21) με το τελικό 25-23 να δίνει μια σημαντική νίκη στους «ασπρόμαυρους» που πέρασαν νικηφόρα από το κλειστό της Μίκρας.
Τα στατιστικά του αγώνα:
Ηρακλής (Γιάννης Ορφανός): Ντίνας 8 (5/8επ., 2 μπλοκ, 1 άσσος), Προύσαλης 2 (2/2), Μαυροβουνιώτης 7 (7/22, 53%υπ., 20%αρ.), Φέργκιουσον 11 (9/14, 2 μπλοκ), Ρίου Κλίντι 14 (12/28, 1 μπλοκ, 1 άσσος, 56%υπ., 27%αρ.), Ποπόφ 23 (22/52, 1 άσσος) / Μπουράκης (λ. – 46%υπ., 21%αρ.), Κουκουμάκας, Τερζόγλου, Αρμενάκης, Χήρας.
ΠΑΟΚ (Σάκης Ψάρρας): Όκολιτς 8 (5/10, 3 μπλοκ), Μουαγκουτούτια 20 (18/27, 2 άσσοι, 47%υπ., 30%αρ.), Φιλίποφ 4 (1/3, 3 μπλοκ), Τακουρίδης 10 (7/10, 2 μπλοκ, 1 άσσος), Κλάπβαικ 21 (18/41, 2 μπλοκ, 1 άσσος), Σαφράνοβιτς 3 (3/12, 50%υπ., 30%αρ.) / Εφραιμίδης (λ. – 57%υπ., 33%αρ.), ίδης , Γάτσης, Γκόρτσανιουκ 6 (5/8, 1 μπλοκ).
*Οι πόντοι του Ηρακλή προήλθαν: 3 άσσοι, 57 επιθέσεις, 5 μπλοκ, 26 λάθη αντιπάλων και του ΠΑΟΚ προήλθαν: 4 άσσοι, 57 επιθέσεις, 11 μπλοκ, 30 λάθη αντιπάλων.
