Πραγματοποιώντας μια εξαιρετική εμφάνιση και έχοντας όλους τους παίκτες του σε τρομερή φόρμα, ο ΠΑΟΚ νίκησε στο γήπεδό του με 3-0 σετ (25-18, 25-22, 25-20) τον Παναθηναϊκό για τη φάση των προημιτελικών του Κυπέλλου Ελλάδας και προκρίθηκε με εκκωφαντικό τρόπο στο Final-4 της Ιεράπετρας, όπου θα υπερασπιστεί τον τίτλο του.
Το βασικό σχήμα του Δικεφάλου απαρτίστηκε από τους: Όκολιτς, Φιλίποφ, Τακουρίδη, Σαφράνοβιτς, Κλάπβαικ, Μουαγκουτούτια και λίμπερο τον Εφραιμίδη.
Η αναμέτρηση ξεκίνησε ιδανικά για τους «ασπρόμαυρους», οι οποίοι εκμεταλλεύτηκαν ορισμένα λάθη των φιλοξενούμενων και πήραν προβάδισμα τριών πόντων (4-1). Στη συνέχεια, ο Κλάπβαικ ανέλαβε δράση στην επίθεση και ο Όκολιτς στα… καρφιά, κάνοντας το 8-4 για την ομάδα τους. Το «τριφύλλι» έδειξε τη δύναμή στο μπλοκ (10-8, 11-9) με κινητήριο μοχλό τον Πανταλέωντα, όμως νέα λάθη στην επίθεση έδωσαν άερα πέντε πόντων στον ΠΑΟΚ (16-11). Σε εκείνο το σημείο, ο Δικέφαλος πάτησε λίγο παραπάνω το γκάζι, ο Μουαγκουτούτια σημείωσε έναν ωραίο άσσο (17-11), ο Όκολιτς ήταν ασταμάτητος μπροστά από το φιλέ (18-11), όπως και ο Κλάπβαικ που πήρε προς τέλος πάνω του όλο τον επιθετικό τομέα και χάρισε με 25-18 το πρώτο σετ στους «ασπρόμαυρους» πάρα την προσπάθεια του Ανδρεόπουλου να κόψει τη φόρα του Ολλανδού με δύο τάιμ-άουτ.
Στην έναρξη του δεύτερου σετ, είχαμε «μάχη» μεταξύ των δύο διαγωνίων, Κλάπβαικ-Γιορντάνοφ, με τον Παναθηναϊκό να βρίσκεται έναν πόντο μπροστά (6-5, 9-8) μέχρι που ήρθε ο Μουαγκουτούτια για να ισοφαρίσει (9-9) και ο Τακουρίδης με δύο συνεχόμενους άσσος να κάνει το 11-9 και να βάζει σε θέση οδηγού τον ΠΑΟΚ. Οι παίκτες του Σάκη Ψάρρα συνέχισαν με «σπασμένα φρένα», καθώς η τριάδα των Κλάπβαικ-Όκολιτς-Μουαγκουτούτια αύξησαν τη διαφορά στους πέντε πόντους (17-12), αλλά οι «πράσινοι» κατάφεραν να μειώσουν σε 20-18 με μεγάλο πρωταγωνιστή τον Γιορντάνοφ. Σε αυτή την κρίσιμη στιγμή, ο ΠΑΟΚ δεν έχασε την ψυχραιμία του και κατάφερε πάλι με πόντους των Κλάπβαικ-Όκολιτς να πετύχει το 25-22 που έδωσε και το δεύτερο σετ στους «ασπρόμαυρους».
Έχοντας την ψυχολογία με το μέρος του, ο ΠΑΟΚ έπαιζε με πιο άνεση στο ξεκίνημα του τρίτου σετ και πήρε προβάδισμα τριών πόντων (5-2), έπειτα από άσσο του Μουαγκουτούτια και λίγο πιο μετά ο Κλάπβαικ ανέβασε τη διαφορά στους τέσσερις (8-4, 10-6). Σε ένα μικρό διάστημα χαλάρωσης των παικτών του Δικεφάλου, ο Παναθηναϊκός κατάφερε και ισοφάρισε (10-10, 11-11), ωστόσο οι Όκολιτς-Κλάπβαικ-Φιλίποφ βρήκαν πάλι τις λύσεις και έφτασαν το σκορ στο 16-12. Όσο και αν προσπάθησε μετά το «τριφύλλι» να ισοφαρίσει ξανά, ο ΠΑΟΚ δεν το επέτρεψε, έδωσε ρεσιτάλ υποδοχών και επίθεσης, διαμόρφωσε το 25-20, όπου πήρε το τρίτο σετ του αγώνα, τη νίκη και τη πρόκριση στο Final-4 της Ιεράπετρας.
Τα στατιστικά του αγώνα:
ΠΑΟΚ (Ψάρρας): Όκολιτς 12 (9/16 επ., 3 μπλοκ), Μουαγκουτούτια 10 (6/18 επ., 3 άσσοι, 1 μπλοκ, 50% υπ. – 30% άριστες), Φιλίποφ 1 (1/1 επ.), Τακουρίδης 6 (3/5 επ., 2 άσσοι, 1 μπλοκ), Κλάπβαικ 19 (15/26 επ., 2 άσσοι, 2 μπλοκ), Σαφράνοβιτς 3 (3/7 επ., 44% υπ. – 25% άριστες) / Εφραιμίδης (λ, 67% υπ. – 50% άριστες), Κωνσταντινίδης (λ), Καπετανίδης, Γάτσης.
Παναθηναϊκός (Ανδρεόπουλος): Γιάκομπσεν 1 (1/1 επ.), Γιορντάνοφ 16 (15/30 επ., 1 μπλοκ), Ανδρεόπουλος 8 (8/13 επ., 23% υπ. – 13% άριστες), Πανταλέων 8 (5/9 επ., 3 μπλοκ), Ράπτης 10 (8/19 επ., 2 μπλοκ, 39% υπ. – 11% άριστες), Πελεκούδας 3 (3/5 επ.) / Ζήσης (λ, 31% υπ. – 25% άριστες), Πεντίδης, Γαλιώτος.
