Η Ευρώπη είναι στο DNA της. Το Κύπελλο με τα μεγάλα αυτιά λες και την μαγνητίζει. Αυτές οι μεσοβδόμαδες ευρωπαϊκές βραδιές λες και βγάζουν από μέσα της τον καλύτερο εαυτό της. Η Λίβερπουλ ξεκίνησε με πρώτο στόχο το πρωτάθλημα και ασυνείδητα έβαλε την Ευρώπη σε δεύτερη μοίρα.
Τα έφερε όμως έτσι η σεζόν που η κατάκτηση του 6ου μπορεί και να είναι πια πιο εύκολη υπόθεση από την επιστροφή στην κορυφή της Αγγλίας μετά από 29 χρόνια! Κι αυτό γιατί μετά από αυτή την εμφάνιση στο Μόναχο, η Λίβερπουλ πια γεννά προσδοκίες για κάτι μεγάλο. Για πορεία ως το τέλος.
Το παραδοσιακό, αγιάτρευτο πρόβλημα των κόκκινων ήταν στο κέντρο της άμυνας. Το γκολ της Μπάγερν Μονάχου προήλθε από δικά της πόδια, από αυτά του Ζοέλ Ματίπ, ο οποίος άθελά του κάρφωσε την μπάλα στα δίχτυα του Άλισον και έκανε προσωρινά το 1-1 (39’) δίνοντας ελπίδες στην Μπάγερν. Ε, αυτή ήταν η μοναδική φορά στο παιχνίδι που οι Βαυαροί απείλησαν.
Διότι όλο το ματς ήταν μία μαγική παράσταση της ομάδας του Κλοπ, η οποία κατάπιε τους Βαυαρούς μες το ίδιο τους το σπίτι. Αυτή τη φορά, ο στυλοβάτης της πρόκρισης δεν ήταν ο Σαλάχ ή ο Φιρμίνο, αλλά ο Βίρτζιλ Φαν Ντάικ.
Ο Ολλανδός έκανε τα πάντα. Έκοβε, έραβε, δημιουργούσε, σκόραρε κιόλας!
Από μία 40άρα μπαλιά διαρκείας στα πόδια του Μανέ ξεκίνησαν όλα. Ο Σενεγαλέζος κόλλησε την μπάλα με μαγικό τρόπο, «χόρεψε» Ραφίνια και Νόιερ και με υπέροχο τρόπο έβαλε την Λίβερπουλ μπροστά στο σκορ (26’). Οι κόκκινοι έκλεισαν όλους τους διαδρόμους προς την δική τους εστία, έλεγξαν τον ρυθμό και παρότι δέχθηκαν ένα κρύο αυτογκόλ, είχαν τις πιο καθαρές ευκαιρίες με Φιρμίνιο (22’) και Ρόμπερτσον (34’) για να βρουν και δεύτερο γκολ.
Την ώρα που η Μπάγερν αγκομαχούσε να χτίσει κάτι της προκοπής, οι Άγγλοι έμοιαζαν ικανοί να πετύχουν το νοκ-άουτ σε κάθε κόντρα. Το σουτ του Σαλάχ πέρασε λίγο άουτ (49’), η τελική πάσα ήταν αυτή που στερούσε από την Λίβερπουλ το δεύτερο γκολ.
Αυτό ήρθε από το απόλυτο αφεντικό της άμυνας της. Με εκπληκτικό άλμα και ασύλληπτη κεφαλιά ο Φαν Ντάικ άφησε όρθιο τον Νόιερ (69’) κι έκανε το 1-2. Απέναντι σε μία ξεχαρβαλωμένη Μπάγερν, ο Μανέ βρήκε και δεύτερο προσωπικό τέρμα (84’, 1-3) και η πρόκριση στα προημιτελικά ήρθε με τον πιο θριαμβευτικό τρόπο.
Σε μία οκτάδα με τέσσερις αγγλικές ομάδες, την Γιουβέντους, την Μπαρτσελόνα, την Πόρτο και τον Άγιαξ, οι «κόκκινοι» είναι αυτοί με τα περισσότερα ευρωπαϊκά (5) και οι δεύτεροι σε συμμετοχές σε τελικούς (8). Το μονοπάτι το ξέρουν καλά, δεν υπάρχει κανείς που μπορεί να τους φοβίσει…
Μπάγερν: Νόιερ, Ραφίνια, Σίλε, Χούμελς, Αλάμπα, Χάβι Μαρτίνεθ (72′ Γκορέτσκα), Τιάγκο Αλκάνταρα, Γκνάμπρι, Χάμες (79′ Ρενάτο Σάντσες), Ριμπερί (61′ Κομάν), Λεβαντόφσκι
Λίβερπουλ: Άλισον, Αλεξάντερ – Άρνολντ, Ματίπ, Φαν Ντάικ, Ρόμπερτσον, Βαϊνάλντουμ, Χέντερσον (13′ Φαμπίνιο), Μίλνερ (87′ Λαλάνα), Μανέ, Φιρμίνο (83′ Οριγκί), Σαλάχ
Ρονάλντο αυτοί; Μέσι οι άλλοι!
ετά από μία ονειρεμένη βραδιά του μεγάλου του αντιπάλου το βράδυ της Τρίτης, δεν θα μπορούσε απόψε παρά να δώσει την δική του απάντηση. Ο Λιονέλ Μέσι με δύο γκολ και δύο ασίστ πήρε από το χέρι την Μπαρτσελόνα και την οδήγησε στη νίκη με 5-1 επί της Λυών που σήμανε την πρόκριση στην οκτάδα του Τσάμπιονς Λιγκ. Από την πλευρά τους οι Γάλλοι απέδειξαν ακόμα και μέσα στη Βαρκελώνη πως δεν έφτασαν τυχαία ως εδώ αήττητοι αφού παρά το ότι βρέθηκαν με 2-0 πίσω στο ημίχρονο και είδαν να τραυματίζεται τον βασικό τους τερματοφύλακα, αντέδρασαν και για ένα 20λεπτο στην επανάληψη έφεραν την μεγάλη τους αντίπαλο στα «σχοινιά». Σε εκείνο το σημείο όμως ο Αργεντίνος σούπερ σταρ ανέλαβε δράση και έβαλε τέλος στις όποιες βλέψεις τους για κάτι παραπάνω.
Η ομάδα του Ερνέστο Βαλβέρδε μπήκε δυνατά στο ματς, έψαξε από νωρίς το γκολ που θα της δώσει το προβάδισμα στο σκορ και δεν άργησε να το βρει. Στο 16’ ο Λουίς Σουάρες κέρδισε πέναλτι, με τον Λιονέλ Μέσι να αναλαμβάνει την εκτέλεση και να στέλνει με χτύπημα αλά Πανένκα την μπάλα στα δίχτυα. Οι φιλοξενούμενοι απάντησαν με τον Ντεμπελέ στο 20’ να σουτάρει και την μπάλα να κοντράρει σε αμυντικό και να φεύγει ελάχιστα άουτ. Σαν να μην έφτανε το γκολ που δέχθηκε, η Λυών είδε τον τερματοφύλακα της και πρωταγωνιστή του πρώτου ματς στη Γαλλία, να τραυματίζεται σε μία διεκδίκηση με τον Κοουτίνιο. Ο Άντονι Λόπες θέλησε να «σφίξει» τα δόντια και να συνεχίσει στο ματς, ωστόσο, ήταν εμφανές πως δεν πατούσε καλά.
Πάντως, υπεύθυνος για το δεύτερο γκολ της Μπαρτσελόνα στο 31’ δεν ήταν ο Πορτογάλος πορτιέρε αλλά… η μαγική ενέργεια του Σουάρες που «άδειασε» δύο αντιπάλους του και προ του Λόπες έδωσε στον Κοουτίνιο που στην κενή εστία δεν είχε κανένα πρόβλημα να στείλει την μπάλα στα δίχτυα και να «γράψει» το 2-0. Τελικώς, ο τεχνικός των Γάλλων βλέποντας τον τερματοφύλακά του να μην μπορεί να συνεχίσει αναγκάστηκε να τον αντικαταστήσει. Η Μπαρτσελόνα είχε και 1-2 ακόμα ευκαιρίες στο φινάλε του πρώτου μέρους όμως δεν κατάφερε να τις αξιοποιήσει και έτσι το σκορ δεν άλλαξε μέχρι ο διαιτητής να στείλει τις δύο ομάδες στα αποδυτήρια.
Οι Καταλανοί με το προβάδισμα που είχαν έδειξαν να μπαίνουν στην επανάληψη περισσότερο για να το διαχειριστούν παρά για να το διευρύνουν και το πλήρωσαν. Η Λυών στο 58’ μείωσε σε 2-1 και ξαναμπήκε προσωρινά στο κόλπο της πρόκρισης. Ήταν μία φάση διαρκείας στην περιοχή των γηπεδούχων με τους παίκτες του Βαλβέρδε να μην μπορούν να απομακρύνουν και τον Τουζάρ να σουτάρει και να νικά τον Τερ Στέγκεν.
Σε εκείνο το σημείο, λοιπόν, ανέλαβε και πάλι δράση ο Λιονέλ Μέσι. Με μία υπέροχη ατομική ενέργεια στο 78’ σκόραρε και έδωσε «μαξιλαράκι» δύο τερμάτων στην ομάδα του, ενώ τρία λεπτά αργότερα με φανταστική μπαλιά βρήκε τον Πικέ που σε κενή εστία ανέβασε τον δείκτη του σκορ σε 4-1. Το κερασάκι στην τούρτα της πρόκρισης έβαλε στο 86’ ο Ντεμπελέ και πάλι μετά από ασίστ του Λιονέλ Μέσι. Κάπως έτσι, η ομάδα του Ερνέστο Βαλβέρδε πήρε το εισιτήριο για την επόμενη φάση και πλέον περιμένει την Παρασκευή να μάθε τον αντίπαλό της, όντας η μόνη ισπανική ομάδα που συνεχίζει στη διοργάνωση.
Μπαρτσελόνα (Ερνέστο Βαλβέρδε): Τερ Στέγκεν, Ρομπέρτο (83′ Σεμέδο), Πίκέ, Λενγκλέ, Αλμπα, Ράκιτιτς, Μπουσκέτς, Αρθούρ (74′ Βιδάλ), Μέσι, Κουτίνιο (70′ Ντεμπελέ), Σουάρες.
Λυών (Μπρούνο Ζενεσιό): Λόπες (34′ Γκοργκλέν), Ντουμπουά, Ντεναγιέρ, Μαρσέλο, Μαρσάλ, Μεντί (77′ Κορνέ), Τουσάρ, Φεκίρ, Ντομπελέ, Ντεμπελέ, Ντεπάι (73′ Τραορέ).
Οι οκτώ ομάδες που θα διεκδικήσουν το φετινό τρόπαιο:
Άγιαξ (Ολλανδία)
Γιουβέντους (Ιταλία)
Μάντσεστερ Σίτι (Αγγλία)
Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ (Αγγλία)
Πόρτο (Πορτογαλία)
Τότεναμ (Αγγλία)
Λίβερπουλ (Αγγλία)
Μπαρτσελόνα (Ισπανία)
