Προβληματικός για περίπου μια ώρα, και σαφώς βελτιωμένος στο τελευταίο 30λεπτο, ο ΠΑΟΚ αναδείχθηκε τελικά ισόπαλος με 1-1 κόντρα στην Αλ Τααβόν, σε φιλική αναμέτρηση στην Ολλανδία.
Με τη θεωρητικά… δεύτερη ενδεκάδα του παρατάχθηκε ο Δικέφαλος, πάντα σε σχηματισμό 4-4-2. Ο Ζίβκοβιτς ήταν κάτω από τα δοκάρια, οι Μιχαηλίδης, Μιχάι, Ίνγκασον και Ροντρίγκο στην άμυνα, οι Ντούγκλας και Μίσιτς στα χαφ, οι Στοχ και Λημνιός στις πτέρυγες και οι Γαϊτανίδης και Σφιντέρσκι στην επίθεση.
Το γεγονός ότι οι έντεκα παίκτες που έριξε στη μάχη ο Αμπέλ Φερέιρα δεν έχουν παίξει σχεδόν καθόλου όλοι μαζί, φάνηκε ξεκάθαρα μέσα στο παιχνίδι, και μάλιστα από το ξεκίνημά του. Χωρίς συνοχή και καλές συνεργασίες, με δυσκολίες στο επιθετικό transition και στην ανάπτυξη, ο ΠΑΟΚ δεν μπόρεσε να δημιουργήσει επικίνδυνες καταστάσεις στην αντίπαλη άμυνα. Αντίθετα, οι Σαουδάραβες, μετά το 20λεπτο, έφτασαν πρώτα σε μια μεγάλη ευκαιρία στο 22′, όταν το πλασέ του Ταγουάμπα σταμάτησε στο δοκάρι, ενώ στο 33′ κατάφεραν να ανοίξουν το σκορ. Από μια στημένη φάση, ένα κόρνερ από τα αριστερά, ο Αμισί βρέθηκε μόνος αμαρκάριστος στο δεύτερο δοκάρι και χωρίς πρόβλημα έστειλε την μπάλα στα δίχτυα με σουτ κάνοντας το 0-1.
Οι “ασπρόμαυροι” συνέχισαν να μην πατούν καλά στο γήπεδο, δεν έπαιρναν δημιουργικές εμπνεύσεις ούτε από τον άξονα, ούτε από τις πτέρυγες, με αποτέλεσμα η πρώτη και μοναδική καλή ευκαιρία τους να έρθει στο 44′. Στην πρώτη καλή μεταβίβαση από το κέντρο στην επίθεση, ο Ντούγκλας βρήκε κάθετα τον Γαϊτανίδη, αυτός “έσπασε” ωραία με κεφαλιά στον Σφιντέρσκι, το πλασέ του οποίου έσωσαν τελικά πάνω στη γραμμή η αμυντικοί. Έτσι, το 0-1 παρέμεινε ως το σκορ του πρώτου μέρους.
Το δεύτερο 45λεπτο ξεκίνησε με μία αλλαγή, από τον έτσι κι αλλιώς περιορισμένο πάγκο του ΠΑΟΚ, καθώς ο Μελίσσας μπήκε στη θέση του Ζίβκοβιτς. Στο 53′ ήρθε και μία αναγκαστική αλλαγή, καθώς ο Κάτσε πέρα αντί του τραυματία Μίσιτς. Αλλαγές έγιναν και εσωτερικά καθώς ο Λημνιός πήγε στα αριστερά, ο Γαϊτανίδης δεξιά και ο Στοχ μαζί με τον Σφιντέρσκι στην επίθεση. Η εικόνα του αγώνα πάντως δεν άλλαξε ιδιαίτερα, τουλάχιστον μέχρι το 65′. Η Αλ Τααβόν, παρά το γεγονός ότι στην ανάπαυλα άλλαξαν αρκετοί παίκτες της ενδεκάδας, εξακολουθούσε να δείχνει πιο δεμένη μέσα στο γήπεδο, χωρίς πάντως να φτάσει σε κάποια σπουδαία φάση.
Ο Δικέφαλος έγινε αισθητός επιθετικά στο 67′, αλλά την κεφαλιά του Γαϊτανίδη, μετά από σέντρα του Ροντρίγκο, μπλόκαρε ο αντίπαλος τερματοφύλακας. Στο 70′ μπήκε και ο Λάμπρου αντί του Στοχ, την ώρα που ο ΠΑΟΚ είχε ανεβάσει στροφές και πίεζε την Αλ Τααβόν για να φτάσει στην ισοφάριση. Στο 78′ ήρθε μία ακόμα καλή στιγμή αλλά τα συνεχόμενα σουτ από Κάτσε και Λημνιό δεν είχαν ευτυχή κατάληξη. Το γκολ ήρθε τελικά στο 81′. Ο Λάμπρου εκτέλεσε το φάουλ από αριστερά, ο Μιχαηλίδης πήρε την πρώτη κεφαλιά και Ίνγκασον εξ επαφής έκανε το 1-1.
Η ανωτερότητα του ΠΑΟΚ συνεχίστηκε και στο 86′ ήρθε μια μεγάλη ευκαιρία με τον Ροντρίγκο Σοάρες να κάνει το σουτ, μετά από ωραία κυκλοφορία της μπάλας, και τον πορτιέρε της Αλ Τααβόν να διώχνει εντυπωσιακά. Τελικά, το 1-1 παρέμεινε.
Γκολ: Ίνγκασον 81′ (κεφαλιά) / Αμισί 33′ (σουτ)
ΠΑΟΚ: Ζίβκοβιτς (Μελίσσας 46′), Μιχαηλίδης, Μιχάι, Ίνγκασον, Ροντρίγκο, Ντούγλας, Μίσιτς, Στοχ (Λάμπρου 70′), Λημνιός, Γαϊτανίδης, Σφιντέρσκι.
Αλ Τααβόν: Ντος Άνιος, Ταβάμπα, Ταλάλ Αλί, Ραμπί, Φερνάντες, Αμισί, Μανταλά Αλί, Αουγκούστο Ράμος, Χασάν, Μανούλ, Αμπντουλμάγεντ.
