Πραγματοποιήθηκε το μεσημέρι της Δευτέρας (5/8 – 13:00) η κλήρωση για τον προκριματικό γύρο των play-off του UEFA Champions League, με την κληρωτίδα να βγάζει για αντίπαλο του ΠΑΟΚ, εφόσον καταφέρει και υπερκεράσει το εμπόδιο του Άγιαξ, το ζευγάρι ΑΠΟΕΛ-Καραμπάκ.
Για τους Αζέριους, οι συστάσεις είναι μάλλον γνωστές, καθώς ο Δικέφαλος τους είχε ξαναντιμετωπίσει στην φάση των ομίλων του Europa League την σεζόν 2016/2017, γνωρίζοντας μάλιστα σε δύο παιχνίδια ισάριθμες ήττες, με 2-0 και 0-1 αντίστοιχα.
Oι υποχρεώσεις της Καραμπάκ, παρά το γεγονός ότι κατέκτησε το πρωτάθλημα, ξεκίνησαν μόλις από τις 10/7, όταν και αντιμετώπισε την Παρτιζάνι, από την οποία πέρασε με συνολικό σκορ 2-0, μετά την «λευκή» ισοπαλία στην Αλβανία. Στη συνέχεια, βρήκε την Ντάνταλκ (24/7), και της επιβλήθηκε με 4-1 στα δύο παιχνίδια, μετά το 1-1 της Ιρλανδίας.
Ο πρώτος αγώνας απέναντι στον ΑΠΟΕΛ έχει οριστεί για το βράδυ της Τρίτης (6/8 – 20:00), ενώ ο επαναληπτικός του Αζεραμπαϊτζάν μία εβδομάδα αργότερα (13/8 – 19:30).
Από την Καραμπάκ, έχει περάσει και ο Πέντρο Ενρίκε, που αγωνίστηκε ως δανεικός από τον ΠΑΟΚ την σεζόν 2017/2018, πετυχαίνοντας σε 19 παιχνίδια 3 γκολ, και μοιράζοντας παράλληλα 2 ασσίστ.
Πρόκειται για μία ομάδα που κατέχει στο παλμαρέ της 7 πρωταθλήματα (2018-2019 το τελευταίο), ενώ έχει κατακτήσει και 6 κύπελλα (2016-2017 το τελευταίο), κερδίζοντας παράλληλα 1 σούπερ καπ. Έδρα της είναι το Azersun Arena, που εγκαινιάστηκε το 2015, ενώ προπονητής της ομάδας παραμένει για 11η συνεχή χρονιά ο Γκουρμπάν Γκουρμπάνοφ.
Ο πιο πετυχημένος Αζέριος προπονητής, έχει να αντιμετωπίσει ένα σοβαρό πρόβλημα τραυματισμού στην ομάδα του, καθώς από τα παιχνίδια με τον ΑΠΟΕΛ θα απουσιάσει ο Φίλιπ Όζομπιτς, που είναι το μεγάλο «όπλο» στον χώρο της μεσαίας γραμμής.
Αναλυτικά η λίστα που δηλώθηκε για τα παιχνίδια με τους Κύπριους:
Τερματοφύλακες: 12. Shahruddin Mahammadaliyev, 13. Vagner da Silva, 94. Nicat Mehbaliyev, 95. Mammad Huseynov.
Αμυντικοί: 3. Ailton Silva, 4. Rahil Mammadov, 5. Maksim Medvedev, 14. Rashad Sadigov, 23. Faisal Rerras, 55. Badavi Huseynov, 30. Abbas Huseynov.
Μέσοι: 2. Gara Garayev, 6. Simeon Slavchev, 7. Araz Abdullayev, 8. Michal, 9. Xayme Romero, 17. Abdullah Zubir, 18. Ismayil Ibrahimli, 19. Filip Ozobiich, 20. Richard Almeida, 21. Hajiaga Hajili.
Επιθετικοί: 11. Mahir Emreli, 99. Maqaye Qeye.
Τα παιχνίδια θα διεξαχθούν 20 ή 21 Αυγούστου στο Αζερμπαϊτζάν ή στην Κύπρο και 27 ή 28 Αυγούστου στο γήπεδο της Τούμπας.
