Ιδανικός αυτόχειρας αποδείχθηκε ο ΠΑΟΚ, ο οποίος κέρδισε με 3-2 της Σλόβαν Μπρατισλάβας στην Τούμπα αλλά γνώρισε οδυνηρό αποκλεισμό από τους ομίλους του Europa League, λόγω του 1-0 στη Σλοβακία. Ο Δικέφαλος είχε σωρεία τελικών προσπαθειών, βρέθηκε πίσω σκορ, έκανε το 3-2 στο 87′, όμως δεν κατάφερε να πετύχει και το 4ο γκολ που θα του έδινε την πρόκριση.
Με ανανεωμένη δεξιά πλευρά ήταν η αρχική ενδεκάδα που παρέταξε ο Αμπέλ Φερέιρα σε σχηματισμό 4-4-2. Ο Πασχαλάκης ήταν κάτω από τα δοκάρια, οι Ροντρίγκο, Βαρέλα, Κρέσπο και Γιαννούλης στην άμυνα, οι Εσίτι και Ελ Καντουρί στα χαφ, στις πτέρυγες οι Μπίσεσβαρ και Λημνιός, ενώ στην επίθεση ήταν ο Άκπομ με τον Πέλκα. Από την πλευρά του, ο Γιαν Κόζακ επέλεξε το 4-2-3-1 με τον Σποράρ στην κορυφή της επίθεσης και τους Χόλμαν, Ιμπραχίμ και Ραρσάλα να κινούνται γύρω του.
Ο Δικέφαλος άρχισε την πίεση του από το πρώτο λεπτό του αγώνα ψάχνοντας ένα γρήγορο γκολ. Μέσα στο πρώτο 20λεπτο είχε ήδη πέντε κόρνερ, σε δυο από τα οποία ο Βαρέλα απείλησε με κεφαλιά αλλά δε βρήκε στόχο. Οι γηπεδούχοι έπαιζαν σχεδόν στο μισό γήπεδο τον αντίπαλό τους, ο οποίος με δυο ζώνες άμυνες και αλληλοκαλύψεις προσπαθούσε να κρατήσει το μηδέν πίσω.
Μια κεφαλιά του Άκπομ στο 23′ και ένα σουτ του Εσίτι εντός περιοχής στο 25′ δε βρήκαν δίχτυα, με τον ΠΑΟΚ να μην έχει την τεράστια ευκαιρία, αλλά πολλές και συχνές φάσεις στην εστία του Γκρέιφ. Σα να μην έφτανε ότι οι γηπεδούχοι δεν έβρισκαν γκολ, στο 31′ έχασαν και τον Ελ Καντουρί με τραυματισμό, στη θέση του οποίου πέρασε ο Αουγκούστο. Ο Βραζιλιάνος λίγο έλειψε να σκοράρει στο 34′ με απευθείας εκτέλεση φάουλ αλλά η μπάλα έφυγε άουτ.
Κόντρα στη ροή του ματς, και στην πρώτη της ευκαιρία, η Σλόβαν άνοιξε το σκορ. Στο 38′ ένα δυνατό και φαλτσαριστό σουτ του Μεντβέντεφ αιφνιδίασε τον Πασχαλάκη κάνοντας το 0-1. Ο ΠΑΟΚ προσπάθησε να ξεπεράσει το σοκ, αλλά κανένα από τα σουτ των Μπίσεσβαρ (43′), Πέλκα (44′) και Αουγκούστο (45′) δεν είχε ευτυχή κατάληξη. Έτσι, το 0-1 έμεινε ως σκορ ημιχρόνου.
Το δεύτερο μέρος ξεκίνησε με τον Σφιντέρσκι να περνάει στη θέση του Πέλκα, με τον Φερέιρα να τα παίζει αναγκαστικά όλα για όλα. Νωρίς-νωρίς και μέσα σε ένα δίλεπτο, ο Δικέφαλος κατάφερε να γυρίσει το ματς. Στο 49′, ο Λημνιός με σουτ από σέντρα του Γιαννούλη έκανε το 1-1, ενώ στο 50′ ήταν η σειρά του Σφιντέρσκι να βρει δίχτυα με πλασέ από σέντρα Ροντρίγκο για το 2-1!
Οι γηπεδούχοι έχασαν δυο καλές ευκαιρίες με Άκπομ και Σφιντέρσκι για το 3-1, αλλά στο 61′ ήρθε το 2-2. Σε φάση διαρκείας μετά από κόρνερ, ο Ντε Μάρκο βρέθηκε αμαρκάριστος και με πλασέ έστειλε την μπάλα στα δίχτυα. Στο 64′ μπήκε και ο Μίσιτς αντί του Εσίτι, με τον ΠΑΟΚ να ψάχνει πάλι δυο γκολ για την πρόκριση. Στο 68′, από στημένη φάση, ο Μποζίκοφ είχε κεφαλιά στο δοκάρι, ενώ στο 73′ ο Μισιτς από καλή θέση σούταρε αλλά η μπάλα κόντραρε και βγήκε κόρνερ. Στο 75′, ο Αουγκούστο δέχθηκε σπρώξιμο εντός περιοχής αλλά ο διαιτητής δεν έδωσε το πέναλτι. Στο 83′, καλό σουτ του Μίσιτς απέκρουσε εντυπωσιακά ο Γκρέιφ, ενώ στο 84′, η κεφαλιά του Σφιντέρσκι βγήκε άουτ.
Στο 87′, ο ΠΑΟΚ έκανε το 3-2 με δυνατό μακρινό σουτ του Γιαννούλη δίνοντας ελπίδες για τα τελευταία λεπτά του αγώνα. Στο 90′, ο ίδιος παίκτης είχε σουτ που έφυγε άουτ. Στο 92′, ο Άκπομ με προβολή έστειλε την μπάλα ελάχιστα άουτ. Ο ΠΑΟΚ μέχρι το 95′ έψαχνε το γκολ, αλλά το 3-2 παρέμεινε ως το τέλος…
Γκολ: Λημνιός 49′ (σουτ), Σφιντέρσκι 50′ (σουτ), Γιαννούλης 87′ (σουτ) / Μεντβέντεφ 38′ (σουτ), Ντε Μάρκο 61′ (σουτ)
Δοκάρι: Μποζίκοφ 68′ (κεφαλιά)
Κίτρινες: Βαρέλα 75′ / Ντε Μάρκο 12′, Ντε Καμπς 52′, Μεντβέβτεφ 75′
Κόκκινη: –
ΠΑΟΚ: Πασχαλάκης. Γιαννούλης, Κρέσπο, Βαρέλα, Ροντρίγκο, Ελ Καντουρί (Αουγκούστο 31′), Εσίτι (Μίσιτς 64′), Μπίσεσβαρ, Λημνιός, Πέλκας (Σφιντέρσκι 46′), Άκπομ.
Σλόβαν Μπρατισλάβας: Γκρέιφ, Ντε Καμπς, Μόχα (Σουκχότσκι 77′), Σπόραρ, Ιμπραχίμ (Μόνο 69′), Αμπένα, Μεντβέντεφ, Χόλμαν, Μποζίκοφ, Μπάιριτς, Ντέ Μάρκο.
Διαιτητής: Έκμπεργκ (Σουηδία)
Βoηθοί: Τσουλούμ (Σουηδία), Χάλμπεργκ (Σουηδία)
Θεατές: 25.000
