Από πολύ νωρίς μπήκε σε πρόγραμμα ο Ζήσης Σαρικόπουλος. Ο 29χρονος σέντερ του ΠΑΟΚ, έφτασε λίγο πριν από τις 8 το πρωί στη Θεσσαλονίκη και λίγο αργότερα πάτησε το πόδι του στο PAOK Sports Arena.
Η πρώτη γνωριμία έγινε με τον προπονητή του ΠΑΟΚ Κώστα Φλεβαράκη και τους συνεργάτες του, στη συνέχεια υπήρξε το καλωσόρισμα από τον μάνατζερ της ομάδας Τέλη Ζουρνατσίδη, και αμέσως μετά συμμετείχε κανονικά στην πρωινή προπόνηση.
Tο απαιτητικό πρόγραμμα της ομάδας περιελάμβανε ασκήσεις μπάσκετ στο γήπεδο και ειδική προπόνηση φυσικής κατάστασης και ενδυνάμωσης υπό την επίβλεψη του γυμναστή του ΠΑΟΚ, Παναγιώτη Βασιλείου.
