Η κλήρωση της 23ης Ιουλίου έβγαλε ντέρμπι Άρη-ΠΑΟΚ για πρώτη φορά μετά από 23 χρόνια. Η τελευταία και μοναδική φορά στο πλαίσιο του επαγγελματικού Πρωταθλήματος, που οι δύο “αιώνιοι” αντίπαλοι της Θεσσαλονίκης αναμετρήθηκαν στην πρεμιέρα ήταν στις 16 Σεπτεμβρίου 1996. Τότε, με τον ΠΑΟΚ τυπικά γηπεδούχο αφού οι ομάδες μοιράζονταν το “Αλεξάνδρειο” ως έδρα, ο Άρης νίκησε με 73-62 (Σκάιλς 15, Μπεκ 13 – Σάκλφορντ 18, Ορτίθ 16).
Πρόκειται για το υπ’ αριθμόν 76 ντέρμπι των δύο ομάδων στα χρόνια της Basket League. Ο ΠΑΟΚ που έκανε το 4/4 στην προηγούμενη διετία, μετράει πια 45 νίκες έναντι 30 του Άρη που πάντως διατηρεί το προβάδισμα ως γηπεδούχος, υπολογίζοντας και τα παιχνίδια στα οποία είχε έστω και τυπικά αυτή τη θέση. Στα ματς λοιπόν στα οποία οι “κιτρινόμαυροι” ήταν γηπεδούχοι, σημείωσαν 19 νίκες έναντι 17 του ΠΑΟΚ ενώ αν περιορίσουμε την αναφορά μας μετά το 2000 όταν πια οι δύο ομάδες έπαψαν να μοιράζονται το ίδιο γήπεδο, ο Άρης σημείωσε 14 και ο ΠΑΟΚ 10 νίκες στο “Παλέ”.
Τα τελευταία χρόνια πάντως οι “αιώνιοι” της Θεσσαλονίκης, δημιούργησαν μια παράδοση “κλειστών” αγώνων με πολύ χαμηλά σκορ. Είναι χαρακτηριστικό ότι κανένα από τα τέσσερα τελευταία ματς στο “Nick Galis Hall” δεν κρίθηκε με διαφορά μεγαλύτερη των τεσσάρων πόντων ενώ καμία ομάδα δεν έφτασε τους 70 πόντους.
Στο ματς της κανονικής περιόδου του 2016-17, ο ΠΑΟΚ νίκησε με 66-62 ενώ στο αντίστοιχο παιχνίδι των πλέι οφ της ίδιας σεζόν που κρίθηκε μάλιστα στις δύο παρατάσεις, ο Άρης επικράτησε με 69-65. Ο Δικέφαλος εξάλλου νίκησε με 66-65 στο προπέρσινο και με 62-58 στο περσινό παιχνίδι.
ΑΡΗΣ
*Αυτή θα είναι η πρώτη φορά μετά τις 7 Μαρτίου 2009 που ο Σούλης Μαρκόπουλος, που πέρασε μία οχταετία στην τρίτη θητεία του (2009-2017), θα αντιμετωπίσει τον ΠΑΟΚ. Τον είχε νικήσει τότε ως προπονητής του Αμαρουσίου για την 21η αγωνιστική του Πρωταθλήματος 2008-09 με 87-76 στην Αθήνα (Μαυροκεφαλίδης 19, Γλυνιαδάκης 16 – Ντιαρά και Σίμτσακ 15).
*Ο πρώτος προπονητής σε αγώνες Πρωταθλήματος (από καταβολής Α’ Εθνικής), θα φτάσει τα 69 ματς κανονικής περιόδου στον πάγκο του Άρη κι έτσι θα “πιάσει” στη 2η θέση της σχετικής λίστας τον Αντρέα Ματσόν, 10 ματς μακριά από τον Δημήτρη Πρίφτη.
*Με ένα εύστοχο τρίποντο ο Δημήτρης Φλιώνης θα γίνει ο 38ος στην ιστορία του Άρη στο επαγγελματικό Πρωτάθλημα που θα φτάσει τα 50, ενώ με πέντε ασίστ θα γίνει ο 26ος που θα φτάσει σε τριψήφιο αριθμό.
ΠΑΟΚ
*Ο Κώστας Φλεβαράκης επιστρέφει στον πάγκο του ΠΑΟΚ έπειτα από 11 χρόνια και κοουτσάροντας την ομάδα του στο ντέρμπι, θα φτάσει στα 78 ματς Πρωταθλήματος και στην 3η θέση της σχετικής λίστας τον Ντούσαν Ίβκοβιτς.
*Με ένα εύστοχο τρίποντο ο Βαγγέλης Μαργαρίτης θα γίνει ο 14ος παίκτης στην ιστορία του Δικεφάλου στο επαγγελματικό Πρωτάθλημα, που θα φτάσει σε τριψήφιο αριθμό.
*Ο Απόλλων Τσόχλας θα γίνει 6ος σε συμμετοχές με τον ΠΑΟΚ στην Basket League. Αυτή θα είναι η 159η κι έτσι θα ξεπεράσει τον Γιώργο Δέδα.
