Μπροστά στα μάτια περίπου 3.500 φίλων του, ο ΠΑΟΚ με τον Κώστα Χαραλαμπίδη στον πάγκο πέτυχε μία σπουδαία νίκη, κερδίζοντας τον Ήφαιστο Λήμνου στο Παλατάκι με 94-74, και πηγαίνοντας το ρεκόρ του σε 2-4. Συγκλονιστικοί Τσόχλας και Μαργαρίτης, που είχαν και την μεγάλη συμπαράσταση των υπολοίπων.
Στο πρώτο δεκάλεπτο οι δύο ομάδες μπήκαν νευρικές, δίνοντας όλο το βάρος της έναρξης στην άμυνα. Ο ΠΑΟΚ, με τον Μπεστ να έρχεται από τον πάγκο βρήκε σκορ, και κατάφερε να περάσει από νωρίς μπροστά με 15-10, καθώς μαζί με τον Καναδό βοήθεια έδωσαν και οι Σαρικόπουλος-Λιούις. Ο Ήφαιστος, βρήκε λύσεις κυρίως με βολές από… χορηγία Μάνου, μειώνοντας σε 21-17, αλλά ένα τετράποντο του Λιούις 2″ πριν από το τέλος της περιόδου έφερε μπροστά τον Δικέφαλο στο +8 (25-17).
Στο δεύτερο δεκάλεπτο ο ΠΑΟΚ ανέβασε στροφές, καταφέρνοντας να ξεφύγει στο σκορ με 38-30, με τον Απόλλωνα Τσόχλα να παίρνει από το… χέρι επιθετικά τον Δικέφαλο και να τον οδηγεί. Το κρεσέντο του Έλληνα γκαρντ συνεχίστηκε σε όλη την διάρκεια της περιόδου, πηγαίνοντας τη διαφορά ακόμα και στο +12 με 44-32. Ο Ήφαιστος το μόνο που κατάφερε στα τελευταία λεπτά της περιόδου ήταν να μειώσει στους 10 (48-38), με το οποίο οι δύο ομάδες πήγαν στα αποδυτήρια.
Η τρίτη περίοδος αποτέλεσε παράσταση για έναν ρόλο, καθώς ο Δικέφαλος ήταν συγκλονιστικός, καταφέρνοντας να πάρει πολύ μεγάλες διαφορές για τα δεδομένα του αγώνα, με τον φοβερό Απόλλωνα Τσόχλα αλλά και τον αρχηγό Βαγγέλη Μαργαρίτη να δίνουν το σύνθημα νίκης στην ομάδα. Μαζί τους, οι εκπληκτικοί Λιούις, Σαρικόπουλος και Σμιθ, που έφεραν τον ΠΑΟΚ στο +21 με 75-54, παίρνοντας ένα πολύ σημαντικό προβάδισμα ενόψει του τέταρτου και τελευταίου δεκαλέπτου.
Στο τέταρτο δεκάλεπτο ο ΠΑΟΚ κατάφερε και διαχειρίστηκε άψογα το προβάδισμά του, μην επιτρέποντας στον Ήφαιστο να τον πλησιάσει, με την ομάδα από την Λήμνο να βρίσκει σκορ κυρίως από βολές και μακρινά σουτ. Με τον Λιούις να συνεχίζει τα δικά του, ο Δικέφαλος πήρε μία τεράστια νίκη με 94-74 , και ανακτώντας και μεγάλη ψυχολογία ενόψει της δύσκολης συνέχειας.
Τα δεκάλεπτα: 25-17, 48-38, 75-54, 94-74
Τα στατιστικά:
